Le prince de Galles pourrait faire un membre improbable des groupes de casseroles en acier traditionnels du carnaval de Notting Hill.
Mais il a courageusement essayé l’instrument alors qu’il rejoignait des artistes dans l’ouest de Londres mercredi avant d’admettre qu’il n’était « pas très flic ».
Le prince et la duchesse de Cornouailles ont rendu visite à Notting Hill alors que le carnaval de renommée mondiale se prépare à revenir le mois prochain pour la première fois depuis 2019.
Ils ont eu un avant-goût de l’événement en rencontrant des danseurs masqués, des échassiers et des batteurs ainsi que des membres de la communauté locale.
La duchesse a brandi un ventilateur vert et jaune à main pour se rafraîchir l’un des jours les plus chauds de l’année, disant à un groupe de joueurs de steel pan: « S’il avait fait plus frais, nous aurions pu avoir une bonne danse joyeuse. »
La duchesse, qui aura 75 ans dimanche, a été accueillie par des artistes en tenue de carnaval, dont un déguisé en girafe, en disant: « Tout me semble plutôt bien. »
Le prince, 73 ans, a dû tendre la main pour serrer la main de marcheurs sur échasses des Caraïbes de 12 pieds de haut appelés Moko Jumbies. « Bonjour là-haut, » dit-il.
Il a également fait une pause avec Carl Benjamin, un sculpteur, à côté de la charpente en acier de la reine qui est apparue lors de son concours du jubilé de platine le mois dernier.
Le couple royal a été emmené à l’intérieur du Tabernacle, une ancienne église de Powis Square au cœur de Notting Hill, dont la communauté a trouvé sa voix après les émeutes raciales des années 50.
En 1966, le premier festival en plein air a eu lieu à Notting Hill après que Rhaune Laslett, un résident local et travailleur social, ait organisé la célébration pour les enfants. Cette célébration se transformera plus tard en carnaval, le plus grand événement de rue d’Europe.
Le prince était fasciné par la recréation de l’un des premiers systèmes de sonorisation utilisés dans les années 60 par des DJ qui connectaient des haut-parleurs imposants à de puissants amplificateurs.
Il a demandé à DJ Glady Wax, de son vrai nom Gladwin Wright, ce qu’elle jouait et on lui a dit que c’était la version des Skatalites de la chanson des Beatles, This Boy.
Le prince est entré dans l’esprit du carnaval après avoir reçu un jeu de baguettes et a offert la possibilité de taper un rythme sur les tambours en acier.
Pendant ce temps, la duchesse, vêtue d’une robe verte à plusieurs imprimés de Me + Em, a discuté avec des membres du Tabernacle Seniors Group qui se réunissent socialement chaque semaine.
Le Prince a régulièrement écrit des lettres au carnaval pour reconnaître son histoire et son importance culturelle.
À l’occasion de son 21e anniversaire en 1987, il a noté comment il apportait «un sens très réel de la communauté et jouait un rôle important dans la cimentation de l’harmonie culturelle dans notre société».
Et pour marquer son 20e anniversaire en 1986, il l’a saluée comme « une formidable expression de la variété culturelle ».
Allyson Williams, directrice du conseil d’administration du carnaval, a déclaré : « Tout le monde est ravi du retour du carnaval. Camilla m’a dit qu’elle était venue au carnaval de Notting Hill il y a de nombreuses années. J’espère qu’ils reviendront tous les deux un jour.
Plus d’un million de personnes devraient participer au week-end férié d’août. C’est la deuxième plus grande fête de rue au monde, derrière le carnaval de Rio.