Le prince de Galles convoquera la semaine prochaine une conférence mondiale historique sur les allergies dans son domaine écossais après avoir été « ému au-delà des mots » par la mort d’un adolescent qui a souffert d’une grave réaction allergique à une baguette Pret a Manger.
Le prince Charles accueillera 17 experts mondiaux de premier plan lors de l’événement de deux jours, qui commence mardi à Dumfries House dans l’Ayrshire. Il participera à une table ronde avec des scientifiques et Nadim et Tanya Ednan-Laperouse, dont la fille Natasha est décédée en juillet 2016.
Natasha, 15 ans, de Fulham, dans l’ouest de Londres, a mangé des graines de sésame qui ne figuraient pas comme ingrédients sur une baguette achetée à l’aéroport d’Heathrow.
Elle est décédée d’anaphylaxie après s’être effondrée à bord d’un vol à destination de Nice.
Le prince a conçu l’idée d’un « symposium mondial » fin 2018 à la suite de l’enquête de Natasha, qui a mis en évidence l’épidémie allergique croissante, en particulier chez les enfants et les jeunes.
Ses assistants ont discuté de l’idée avec le principal professeur d’allergie Sir Stephen Holgate, que M. et Mme Ednan-Laperouse ont rencontré plus tard alors qu’ils cherchaient de l’aide pour un essai de recherche majeur.
Lors du lancement de la Natasha Allergy Research Foundation en juin 2019, le concept a été développé aux côtés de la Prince’s Foundation.
Le prince a déclaré: «J’ai été ému au-delà des mots par la mort tragique de Natasha Ednan-Laperouse et par la façon dont ses parents se sont dévoués de manière désintéressée pour empêcher d’autres familles de souffrir de la même manière.
« C’est pourquoi la Fondation de mon Prince accueille des scientifiques et des experts de premier plan dans le domaine pour s’attaquer aux causes environnementales des maladies allergiques, afin que plus aucune vie ne soit inutilement perdue en raison de réactions allergiques. »
M. Ednan-Laperouse a déclaré: « Savoir que nous avons le soutien de Son Altesse Royale signifie beaucoup pour la charité et l’armée de partisans de Natasha.
« C’est un immense moment où la gravité du problème des allergies est reconnue par notre futur roi et nous sommes vraiment impatients de le remercier au nom de la communauté allergique. »
On espère que l’événement mettra en lumière les causes environnementales de la crise mondiale des allergies.
Les experts concevront des interventions politiques pour des facteurs tels que la perte de biodiversité et le changement climatique qui sont connus pour être des facteurs de risque majeurs pour les allergies émergentes.
Ils s’intéresseront aux effets de la diminution de la biodiversité sur l’environnement, au lien entre les gènes et l’environnement – comme le rôle de la pollution intérieure – ou encore à l’impact des pratiques agricoles sur les allergies, élément susceptible d’intéresser particulièrement le Prince.
Des scientifiques du Royaume-Uni, des États-Unis, de Finlande, d’Allemagne, de Hong Kong et du Danemark participeront à l’événement, présidé par Sir Stephen, professeur d’immunopharmacologie à l’Université de Southampton, qui a fait campagne avec succès pour que la pollution de l’air soit reconnue comme une cause de décès.
Sir Stephen a déclaré que « l’augmentation sans précédent » de tous les types de maladies allergiques au cours des trois dernières décennies était liée aux modes de vie occidentalisés, en particulier le logement, le temps passé à l’intérieur, l’alimentation et l’exposition aux polluants chimiques et aux antibiotiques, ainsi qu’aux changements de l’environnement naturel qui augmenter l’exposition à la pollution de l’air et de la circulation.
Il a ajouté: «Cependant, il existe encore des lacunes dans notre compréhension des mécanismes et des interactions sous-jacents, ce qui freine notre capacité à prévenir les maladies allergiques.
« En mettant en lumière ces facteurs environnementaux qui sont connus pour être des facteurs de risque majeurs d’allergies lors de ce symposium, nous pouvons identifier quelles interventions opportunes sont susceptibles d’être les plus efficaces et à quel moment. »
M. Ednan-Laperouse a déclaré qu’ils étaient « profondément reconnaissants » au prince Charles d’avoir inspiré et accueilli le symposium.
« En réunissant les scientifiques dans une même pièce, nous espérons identifier les moyens les plus importants et les plus efficaces de lutter contre l’épidémie d’allergies, afin d’empêcher d’autres familles de subir la perte et le chagrin que nous avons dû endurer après la mort de Natasha », a-t-il déclaré.