Le prince Andrew s’est rendu à l’église de Balmoral avec des membres de la famille royale dans une apparente démonstration d’unité qui, selon les initiés, marque la fin de tout discours sur une « famille divisée ».
Le duc d’York a été vu dimanche avec le prince et la princesse de Galles dans le cadre des premières vacances d’été de la famille dans le domaine de l’Aberdeenshire depuis la mort de feu la reine.
Cela fait suite à des rumeurs de rupture familiale au milieu des retombées de l’amitié du duc avec le financier pédophile en disgrâce Jeffrey Epstein, qui l’a contraint à se retirer de ses fonctions royales de première ligne en 2019.
L’arrivée du duc dans la même voiture que le prince et la princesse marque un possible dégel des relations depuis Pâques, lorsque le trio assistait à un service similaire mais était à tout moment à plusieurs pas l’un de l’autre et ne semblait pas se parler.
Plus tôt cette année, le roi a réduit l’allocation annuelle de 249 000 £ dont dépend désormais le prince Andrew.
Le prince William a joué un rôle central, aux côtés du roi, en dépouillant le duc de ses titres militaires.
Cette démonstration d’harmonie familiale survient alors que la famille royale se prépare à marquer le premier anniversaire du décès de la reine. Elle est décédée à Balmoral le 8 septembre de l’année dernière.
Le palais de Buckingham a déjà confirmé que le roi marquerait cette journée « tranquillement et en privé ».
Des sources royales ont déclaré au Telegraph que le duc, qui était photographié sur le siège passager avant à côté du prince William, se trouvait à Balmoral avec « tous les York, y compris la duchesse ».
« On peut dire sans risque de se tromper que c’est une fête où toute la famille a été invitée, toute la famille participe et toute la famille est incluse », ont-ils ajouté.
« Quiconque recherche un angle familial divisé sera profondément déçu. »
Joe Little, rédacteur en chef du Majesty Magazine, a déclaré que les vacances en famille en Écosse étaient « une indication que la situation avec le duc d’York n’a pas empiré, elle ne s’est pas détériorée ».
« En privé, les choses se passent bien », a déclaré M. Little.
« Il y aura toujours une relation étroite »
« Le duc d’York n’est peut-être pas considéré comme un membre actif de la famille royale, mais il sera toujours un membre de la famille royale, cette situation ne changera jamais. »
Il a déclaré que même si la personnalité publique extérieure de la famille royale « est très différente de nos jours », il est vrai que « la relation familiale ne changera jamais ».
« Il sera pour toujours le frère du roi, puis l’oncle du roi, il y aura donc toujours une relation étroite avec le monarque », a ajouté M. Little.
Le service commémoratif du prince Philip à l’abbaye de Westminster en mars 2022 a rappelé que le sang a toujours été plus épais que l’eau pour la famille royale.
Il y avait une certaine frustration à l’époque que le duc ait joué un rôle aussi central dans la cérémonie, beaucoup s’attendant à ce qu’il disparaisse complètement de la vie publique après avoir payé à son accusatrice Virginia Guiffre un règlement de 12 millions de livres sterling.
Mme Giuffre, anciennement Roberts, a affirmé avoir été forcée d’avoir des relations sexuelles avec le duc après avoir été victime de trafic par Epstein.
Le prince Andrew nie les allégations et n’a reconnu aucune responsabilité dans le règlement de l’affaire avec Mme Guiffre.
Le consensus parmi les courtisans était que le duc ne devrait jamais se présenter à une autre occasion royale.
Cependant, la démonstration d’unité de dimanche à l’approche d’un anniversaire aussi important suggère que le cabinet a d’autres idées.
« Ce que nous voyons maintenant, c’est ce qui se serait produit sous le règne précédent », a ajouté M. Little.
« Au moment de la mort de la reine, le duc voyageait dans la même voiture que l’actuel prince de Galles jusqu’à Balmoral. Il y a toujours eu des fiançailles familiales privées, même si nous voyons rarement le duc d’York en public de nos jours, en dehors des grandes occasions familiales.
M. Little a ajouté : « S’il y avait un degré accru d’animosité entre eux, il est peu probable que le duc d’York profite actuellement de l’hospitalité de son frère à Balmoral. »