Le président du TFC, Bill Manning, s’envolerait pour l’Italie afin de signer Lorenzo Insigne

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Il semble que le président du Toronto FC, Bill Manning, proposera « Arrivederci » à ses amis et à sa famille dans un proche avenir dans le cadre de la quête du TFC pour signer un ou deux joueurs désignés de haut niveau.

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Selon la chaîne sportive italienne RAI Sport, Manning et certains directeurs du TFC devraient se rendre à Rome vers le milieu de la semaine prochaine, où ils se seraient assis en personne avec le capitaine de Naples Lorenzo Insigne, son agent Vincenzo Pisacane et l’intermédiaire Andrea D’ Amico, qui a représenté Sebastian Giovinco avant que l’Atomic Ant ne rejoigne le TFC en 2015. Des informations ont circulé hors d’Europe pendant des semaines selon lesquelles les Reds recherchent Insigne et peut-être l’attaquant de Turin Andrea Belotti.

Pour sa part, Manning a déclaré au Toronto Sun qu’il n’avait « finalisé aucun projet de voyage » à ce stade.

Manning a refusé de commenter tout au long du récent engouement médiatique pour Insigne. D’un autre côté, il n’a certainement pas rejeté les informations selon lesquelles le TFC courtiserait l’international italien.

Pendant ce temps, l’ancien agent d’Insigne qualifie le transfert potentiel au club MLS du Toronto FC de « choix de style de vie » plus qu’un changement de carrière s’il décide de quitter Naples pour le « football d’exposition » qu’est la Major League Soccer.

« C’est un choix de vie plus qu’un choix de carrière », a déclaré Antonio Ottaiano à Radio Marte. « Une décision comme celle-ci signifie pratiquer un type de sport très différent. C’est du football d’exhibition, pas une vraie compétition. Il faudrait voir quelles sont ses priorités, de qui il reçoit des conseils.

« Naturellement, nous, les Italiens, avons du mal à comprendre un mouvement comme celui-ci, mais Giovinco l’a fait », a ajouté Ottaiano. « Seuls ceux qui sont dans cette situation peuvent comprendre à quel point le salaire les pousse à accepter ou non. »

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Plus tôt cette semaine, Giovinco a déclaré à Il Corriere dello Sport qu’Insigne disparaîtrait probablement du radar de l’équipe nationale italienne s’il rejoignait le club de la MLS pour la saison à venir – comme ce qui est arrivé à Giovinco peu de temps après avoir signé pour jouer pour le TFC. Son agent a déclaré plus tard que les commentaires de Giovinco étaient déformés dans la traduction de l’italien vers l’anglais.

Insigne, 30 ans, est dans la fleur de l’âge, ayant récemment aidé l’Italie à remporter le tournoi Euro 2020 où il a marqué deux buts, dont le vainqueur contre la Belgique en quart de finale.

Il existe plusieurs rapports de médias tels que SportMediaset et Sky Sport Italia affirmant que le capitaine de Naples Insigne a déjà conclu un énorme contrat de 14 millions de dollars par saison pendant cinq ans avec le TFC.

Napoli veut garder Insigne jusqu’en juin s’il accepte de quitter le club alors qu’apparemment Toronto fait pression pour un changement en janvier. Insigne aurait également suscité l’intérêt de Tottenham Hotspur, Inter, Lazio et Roma.

Les Reds semblent essayer de signer deux stars italiennes, Insigne et, selon ESPN, Belotti.

Comme pour Insigne, Belotti est également en fin de contrat à la fin de la saison 2021-22 de Serie A et il a été rapporté que le TFC a offert à Il Gallo un contrat plus lucratif que Torino. Belotti a marqué 56 buts au cours de ses trois dernières saisons en Serie A.

Afin de signer une grande star dans un contrat de joueur désigné, le TFC devrait se débarrasser d’un DP correspondant actuellement sous contrat, et ce serait Jozy Altidore et/ou Yeferson Soteldo – tous deux que l’organisation essaie de déplacer.

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Un retour au Brésil semble probable pour Soteldo, qui a mené le TFC avec 10 passes décisives cette saison (ainsi que trois buts), mais n’aurait apparemment pas été un bon candidat dans les vestiaires. Le troisième DP du club, Alejandro Pozuelo, devrait rester.

Le TFC est l’une des équipes les plus dépensières de la MLS, ayant investi beaucoup d’argent pour les joueurs désignés dans le passé. Pozuelo a gagné 4,7 millions de dollars américains la saison dernière.

Les Reds viennent de connaître une saison 2021 très décevante, récoltant 28 points en 34 matchs tout en terminant avant-dernier de la Conférence Est de la MLS, sans se qualifier pour les éliminatoires de la Coupe MLS. L’entraîneur Javier Perez a été licencié à la fin de la saison, le directeur général Ali Curtis est parti et le célèbre manager Bob Bradley a été embauché comme entraîneur-chef et directeur sportif.

Un certain nombre de changements dans l’alignement ont déjà été effectués cette saison morte, le plus important à ce jour est la signature du vétéran défenseur central de la MLS Shane O’Neill.

Manning a déclaré au Sun plus tôt que le club était sur le point de re-signer l’attaquant de 21 ans Ayo Akinola.