Le président du Conseil du Trésor qualifie le plan de retour au travail de « droit de l’employeur »

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La présidente du Conseil du Trésor, Mona Fortier, affirme que le mandat de retour au pouvoir du gouvernement fédéral n’est pas une question à trancher à la table des négociations collectives avec les syndicats de la fonction publique.

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Les syndicats de la fonction publique ont fait valoir que le lieu où les employés du gouvernement exercent leur travail devrait faire l’objet de négociations après près de trois ans de télétravail imposé par la pandémie, mais Fortier a catégoriquement rejeté cette idée.

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« C’est le droit de l’employeur, c’est le droit de la direction », a insisté Fortier en entrevue mardi.

La question pourrait servir de point d’éclair entre les puissants syndicats de la fonction publique et le gouvernement fédéral au début de la nouvelle année.

À la mi-décembre, Fortier a annoncé que les employés du gouvernement devront retourner au bureau deux ou trois jours par semaine d’ici la fin mars.

Cette décision est conçue, a-t-elle déclaré, pour apporter justice et équité au travail fédéral, car certains ministères ont déjà régulièrement des employés au bureau, tandis que d’autres n’en ont pas. Certains départements ont également laissé aux gestionnaires individuels le soin de décider quand les employés peuvent travailler à domicile.

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«Nous voulions nous assurer d’avoir plus de cohérence entre les départements», a expliqué Fortier mardi.

Le modèle de travail hybride, qui amènera tous les travailleurs au bureau 40 à 60 % du temps, encourage la collaboration entre les équipes, la cohésion au sein des équipes et garantit un environnement de travail où chacun peut participer, a-t-elle déclaré.

Fortier a noté que les fonctionnaires du gouvernement de l’Ontario sont de retour au travail trois jours par semaine depuis avril, et que les fonctionnaires du Québec passent deux jours par semaine au bureau pendant la majeure partie de l’année.

Le gouvernement fédéral, a-t-elle dit, utilise une période de transition de deux mois dans le cadre de sa politique de retour au travail afin de donner aux employés et à la direction le temps de s’adapter.

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La politique devrait commencer le 16 janvier, mais ne prendra pleinement effet qu’à la fin du mois de mars.

La directrice des ressources humaines, Christine Donoghue, a élaboré une directive pour aider les gestionnaires du gouvernement à mettre en œuvre la politique.

Interrogé sur ce qui se passera si les fonctionnaires refusent de retourner au bureau en raison de problèmes de santé et de sécurité – comme certains syndicats l’ont suggéré – Fortier a déclaré que la direction déciderait des prochaines étapes. « S’il y a des mesures disciplinaires à prendre, ce sera une situation où elles seront évaluées au cas par cas », a-t-elle déclaré.

L’Institut professionnel de la fonction publique du Canada (IPFPC) a exigé l’arrêt du plan de retour au pouvoir du gouvernement, le pays faisant face à la « triple menace » de la COVID-19, de la grippe et du virus respiratoire syncytial (VRS).

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« Depuis plus de deux ans, nous disons que tout plan de retour au travail doit avoir un but et donner la priorité à la productivité des employés ainsi qu’à leur santé et sécurité », a déclaré la présidente de l’IPFPC, Jennifer Carr, plus tôt ce mois-ci. « Ce plan n’a rien de tout cela: il est mal pensé, punitif et n’a aucun sens – et nous n’allons pas faire de compromis sur la santé et la sécurité. »

Carr a déclaré que l’action unilatérale du gouvernement avait préparé le terrain pour ce qu’elle a appelé « un combat inutile ».

L’Alliance de la Fonction publique du Canada, le plus grand syndicat de la fonction publique du pays, a déposé une plainte contre le plan de retour au travail du gouvernement auprès de la Commission fédérale des relations de travail. Il soutient que le gouvernement ne peut apporter de modifications unilatérales aux conditions de travail lors des négociations contractuelles.

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Le syndicat a déclaré qu’il élaborait également des lignes directrices pour soutenir les fonctionnaires qui souhaitent déposer des griefs contre le gouvernement fédéral une fois que la politique de retour au bureau entrera en vigueur le 16 janvier.

Un sondage de l’AFPC révèle que 80 % de ses membres s’opposent au plan de travail hybride du gouvernement.

Une enquête sur la main-d’œuvre auprès de près de 14 000 fonctionnaires, menée par Agile Work Evolutions Inc., basée à Ottawa, a révélé qu’une grande majorité d’entre eux préfèrent désormais travailler à domicile. Dans le récent sondage, 73 % des fonctionnaires ont déclaré qu’ils préféreraient travailler à domicile, contre 23 % en mars 2020. Ceux qui sont favorables à un retour complet au travail de bureau ont chuté à 6 %. En mars 2020, ce nombre était de 43 %.

Fortier a déclaré que le gouvernement fédéral a appris que le travail à distance offre certains avantages et opportunités, et continuera d’expérimenter de nouveaux modèles de prestation de services.

« Oui, le travail hybride est là pour rester », a déclaré Fortier. « Il n’y a pas de solution unique dans tous les domaines, mais il doit y avoir de la cohérence. »