Le président du caucus de BC United passe du côté des conservateurs après l’échec des pourparlers de coopération électorale

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VICTORIA — Le président du caucus de l’opposition officielle de la Colombie-Britannique a fait défection pour rejoindre les conservateurs de la Colombie-Britannique, ajoutant ainsi aux malheurs de BC United à l’approche des élections provinciales de l’automne prochain.

Le chef conservateur de la Colombie-Britannique, John Rustad, et Lorne Doerkson, qui représente la circonscription intérieure centrale de Cariboo-Chilcotin, ont annoncé cette décision vendredi. Le changement de parti porte à trois le nombre du parti au parlement.

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Le départ de Doerkson de BC United survient après l’échec des pourparlers entre les deux partis de centre droit alors qu’ils tentaient de parvenir à un accord pour éviter un partage des voix qui profiterait au gouvernement néo-démocrate sortant.

Dans une entrevue vendredi, Doerkson a déclaré qu’il croyait que les conservateurs avaient l’élan nécessaire pour gagner et battre les néo-démocrates de David Eby aux élections d’octobre.

« Franchement, je pense que (la décision) arrive depuis un moment. Cela semble juste convenir au Cariboo. Je veux dire, il s’agit d’un mouvement populaire incroyable qui se déroule partout en Colombie-Britannique », a-t-il déclaré.

Doerkson a déclaré qu’il croyait que bon nombre des électeurs qui l’avaient choisi sous la bannière de BC United, qui était encore à l’époque les libéraux de la Colombie-Britannique, soutiennent désormais les conservateurs.

Il a déclaré que leurs préoccupations concernaient notamment la tarification du carbone et les difficultés de l’industrie forestière.

Plus tôt ce mois-ci, les conservateurs ont rejeté une proposition de BC United visant à créer un accord de « non-concurrence », chaque dirigeant rejetant la responsabilité de l’effondrement sur l’autre.

Doerkson a déclaré qu’il ne savait pas s’il était d’accord avec la décision de ne pas conclure d’accord.

« Je pense que le fait est qu’ils ne l’ont pas fait », a-t-il déclaré.

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Doerkson a été élu pour la première fois en 2020 et a été ministre fantôme de BC United pour la gestion de l’eau, des terres et des ressources et le développement rural, ainsi que pour la gestion des urgences et la préparation au climat.

Rustad a qualifié Doerkson de « bonne personne dont le cœur est à la bonne place ».

« Il a fait beaucoup de travail sur le terrain, soutenant sa circonscription pendant les périodes d’incendies très difficiles », a-t-il déclaré vendredi dans une interview.

« Il travaille très dur pour soutenir les gens et défendre les intérêts de ses électeurs. »

Rustad a déclaré que son parti était « prêt à avoir des conversations » avec tout autre député qui pourrait être intéressé à changer de parti, mais il n’a pas voulu dire si ces discussions avaient lieu.

« Ce n’est pas quelque chose dont je parlerais dans les médias », a-t-il déclaré.

Rustad et son compatriote conservateur Bruce Banman étaient auparavant membres de BC United sous l’ancien nom du parti, les Libéraux de la Colombie-Britannique.

Dans un communiqué, le directeur des communications de BC United, Adam Wilson, a déclaré que le parti était déçu de la décision de Doerkson.

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« La décision de Lorne a été motivée par les inquiétudes suscitées par les sondages et le désir de protéger sa pension financée par le gouvernement, et il devra défendre cette décision lors du seul scrutin qui compte réellement – ​​le jour de l’élection », a-t-il déclaré.

Un récent sondage suggère que BC United détient environ 12 pour cent du vote populaire à moins de cinq mois des élections.

Lors d’une conférence de presse indépendante, le premier ministre David Eby a déclaré que son gouvernement se concentrait sur ce qui compte pour les citoyens de la Colombie-Britannique, notamment le logement et les soins de santé.

« Il est très clair pour moi que l’objectif de John Rustad, du chef unifié de la Colombie-Britannique, Kevin Falcon, et de tous ces politiciens de leur parti, est de savoir comment sauver notre peau ?

Avant la décision de Doerkson, la répartition des 87 sièges de l’assemblée législative de la Colombie-Britannique était la suivante : 55 néo-démocrates, 25 BC United, trois verts de la Colombie-Britannique, deux conservateurs de la Colombie-Britannique et deux indépendants.

Le nombre de sièges devrait passer à 93 pour les prochaines élections et Rustad a déclaré qu’il prévoyait de présenter une liste complète de candidats.

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