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Le temps presse dans un aréna du centre-ville des plaines LeBreton.
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S’exprimant lors du premier sommet annuel du printemps des Sénateurs d’Ottawa, réunissant plus de 1 500 détenteurs d’abonnements de saison, mercredi soir, le président du club, Cyril Leeder, a déclaré à la foule au Centre Canadian Tire que le temps presse pour conclure une entente avec la Commission de la capitale nationale.
Le propriétaire des Sénateurs, Michael Andlauer, et ses partenaires ont obtenu une prolongation de leur protocole d’entente jusqu’au 20 septembre de la part du directeur général de NCC, Tobi Nussbaum, afin de conclure un contrat de location.
Andlauer est optimiste à l’idée d’être au centre-ville parce qu’il aimerait également être plus près de Gatineau. Leeder a déclaré aux partisans mercredi soir que les Sénateurs disputeraient un match intra-équipe en noir et blanc à Gatineau pendant le camp d’entraînement.
« C’est un projet compliqué et très complexe qui va prendre du temps », a déclaré Leeder. « Je dirais qu’il ne faut pas s’attendre à une mise à jour hebdomadaire ou même mensuelle car cela va être un processus un peu irrégulier.
Temps de voyage
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« Nous avons un protocole d’entente avec la CCN sur une petite parcelle de terrain aux plaines LeBreton. Le 20 septembre est une date importante parce que c’est la date à laquelle nous devons obtenir un certificat d’entente avec la CCN ou cette entente expire. Nous travaillons avec diligence et dur et essayons de faire tout ce que nous pouvons pour parvenir à cet accord.
« Encore une fois, je ne peux pas vous dire quand nous déménagerons au centre-ville, je peux juste vous dire que nous travaillons très dur. »
Nous nous excusons, mais cette vidéo n’a pas pu se charger.
S’adressant ensuite à Postmedia, Leeder a indiqué qu’il était « optimiste » quant au fait que l’organisation mettra la plume sur papier avec la CCN.
« Nous avons le protocole d’accord et nous travaillons dur pour y parvenir. Nous avons jusqu’en septembre pour parvenir à un accord définitif, nous devons donc le faire bientôt si nous voulons faire avancer les choses », a déclaré Leeder.
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« Oui, je suis une personne optimiste, je ne vais pas entrer dans les détails des discussions, mais je sens qu’il y a là une volonté de parvenir à un accord. Nous essayons.
Le délai peut-il être prolongé ?
« C’est possible, mais il faut deux côtés pour y parvenir », a déclaré Leeder. « Mais nous sommes tous d’accord sur le fait que nous allons essayer de terminer cela avant septembre et nous nous concentrons sur cela (le calendrier). »
Le maire d’Ottawa, Mark Sutcliffe, a publiquement proposé des alternatives, notamment 13,5 acres à Bayview Yards. De plus, le personnel municipal a également suggéré qu’il pourrait y avoir des sites disponibles au centre-ville, là où se trouvent actuellement les édifices du gouvernement fédéral.
Leeder a souligné que le club ne déménagera pas au cours des deux ou trois prochaines années, c’est pourquoi les Sénateurs investissent dans le bâtiment actuel.
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L’organisation a modernisé l’éclairage, remplace les ascenseurs hors saison et modernise les installations de hockey. Les joueurs reviendront dans un nouveau gymnase « ultramoderne » et les entraîneurs disposeront de nouveaux bureaux.
« L’aréna du centre-ville, cela va prendre du temps, cela ne se fera pas du jour au lendemain », a déclaré Leeder. « Il y a un groupe qui aimerait que nous soyons en retrait dans deux ou trois ans en perdant la rondelle, cela n’arrivera pas si vite. Il s’agit d’un grand projet et nous y travaillons dur.
« Je peux vous dire que j’ai consacré une grande partie de mon temps personnel à travailler sur l’arène. Erin Crowe, notre PDG et directrice financière, dirige le projet de notre côté. Chris Phillips et moi-même travaillons en étroite collaboration avec elle pour faire avancer les choses.
Alors que les représentants des deux parties continuent de se réunir deux fois par semaine pour tenter de mettre en place un contrat de location, des sources de la ligue ont déclaré à Postmedia en avril qu’il y avait des questions à régler dans cette négociation, dont la moindre n’est pas la taille de la parcelle de terrain. .
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Le club s’inquiète également du stationnement autour de l’aréna, car il est difficile de compter sur le système de transport léger sur rail d’Ottawa pour permettre aux partisans d’entrer et de sortir de l’aréna. Les Sénateurs veulent que les gens puissent arriver et quitter la patinoire en temps opportun.
La CCN a réservé un terrain de sept acres sur la rue Albert, entre la rue Preston et le centre-ville, juste à l’ouest de la nouvelle bibliothèque centrale d’Ottawa, actuellement en construction. Les Sénateurs ont obtenu le statut de soumissionnaire privilégié pour construire une nouvelle patinoire en juin 2022.
Nussbaum a souligné publiquement qu’il existe une flexibilité pour plus d’espace et il y a eu des discussions parmi les promoteurs de la ville qui pourraient atteindre cinq ou six acres supplémentaires, ce qui permettrait au club de construire un quartier d’arène.
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Il a également souligné après une réunion avec le conseil d’administration de la CCN en avril qu’il y avait un plan B en place si les sénateurs ne parviennent pas à une entente à LeBreton.
« Il ne fait aucun doute qu’il y aura un moment où nous aurons ou non un bail. Je ne peux pas dire avec certitude à 100 % quand cela se produira. Est-ce en septembre ? Je l’espère certainement », a déclaré Nussbaum. « Il n’y a pas d’ultimatum à ce stade, juste les deux parties travaillent de bonne foi pour que cela soit fait avant la date limite de septembre. »
Il n’y a peut-être pas d’ultimatum, mais il semble que nous en soyons au point où les sénateurs concluront une entente avec la CCN ou où la porte à la construction d’une patinoire aux plaines LeBreton sera complètement fermée.
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