La présidente de Xbox, Sarah Bond, a réagi aux récentes suppressions de studios chez Bethesda, décrivant cette décision comme « notre engagement à garantir que l’entreprise soit saine à long terme ».
Bond a été interviewé hier au Bloomberg Tech Summit, suite à l’annonce plus tôt cette semaine que Microsoft a fermé un certain nombre de studios Bethesda : Arkane Austin, Tango Gameworks et Alpha Dog Games.
Cependant, l’interview est depuis devenue virale en raison des réponses apparemment faibles de Bond qui donnent peu d’informations sur la décision.
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Tout d’abord, Bond a été interrogé sur le manque de croissance actuel de l’industrie du jeu vidéo, ce que Phil Spencer a déclaré être « très préoccupé » par la décision de l’entreprise de licencier 1 900 personnes.
« L’année dernière, dans le secteur des jeux vidéo, l’industrie a été en grande partie stagnante », a déclaré Bond. « Et même en 2023, nous n’avons vu que quelques sorties formidables, des jeux extrêmement révolutionnaires. Mais pour autant, la croissance n’a pas suivi tout cela.
« Cela est en grande partie lié à notre besoin d’attirer de nouveaux joueurs et de rendre le jeu plus accessible. Mais tout cela s’est produit au même moment où le coût associé à la création de ces magnifiques jeux à succès triple A augmente, et le le temps qu’il faut pour les réaliser augmente.
« En tant que Xbox, nous nous concentrons en grande partie sur la façon dont nous faisons les choses pour aider l’industrie à se développer, tout en veillant à ce que notre marque, tout ce que nous faisons, soit là pendant ce moment de transition. »
Bond a ensuite été interrogé plus spécifiquement sur les récentes fermetures de studios.
Elle a répondu : « C’est toujours extrêmement difficile de devoir prendre des décisions comme celles-là… Lorsque nous avons examiné ces éléments fondamentaux [industry] tendances, nous ressentons une profonde responsabilité de garantir que les jeux que nous créons, les appareils que nous construisons, les services que nous proposons sont là à chaque instant. Même lorsque l’industrie ne se développe pas, lorsque vous traversez une période de transition.
« Les nouvelles que nous avons annoncées plus tôt dans la semaine sont le résultat de notre engagement à garantir la bonne santé de l’entreprise sur le long terme. »
Elle a poursuivi: « Mais cela dit, notre engagement à avoir nos propres studios et à travailler avec des partenaires pour avoir des jeux petits et grands, nous sommes une plate-forme sur laquelle vous pouvez jouer à GTA, mais vous pouvez également jouer à Palworld, où vous pouvez jouer à Call of Duty et vous pouvez aussi jouer à Pentiment, cela ne change pas. Et franchement, notre engagement envers Bethesda et le rôle qu’elle joue fait partie de Xbox et de tout ce que nous faisons.
Elle a ensuite souligné le succès de l’émission télévisée Fallout, avant d’ajouter : « Pour le moment, pour nous et nos équipes, nous nous concentrons sur les personnes touchées et faisons tout ce que nous pouvons pour les aider à traverser cette difficile transition. »
Ensuite, Bond a été interrogé directement sur la fermeture de Tango Gameworks compte tenu du succès perçu du jeu primé Hi-Fi Rush.
« Vous savez, l’une des choses que j’aime vraiment dans l’industrie du jeu vidéo, c’est que c’est une forme d’art créatif, et cela signifie que la situation et le succès de chaque jeu et studio sont également vraiment uniques », a déclaré Bond. « Il n’y a pas de solution unique pour nous, et donc nous examinons chaque studio, chaque équipe de jeu, et nous examinons toute une variété de facteurs lorsque nous sommes confrontés à des décisions et à des compromis comme celui-là, mais tout cela revient à notre engagement à long terme envers les jeux que nous créons, les appareils que nous construisons, les services et à garantir que nous nous préparons pour être en mesure de tenir ces promesses.
Bond fournit ici une non-réponse, esquivant la question. Le succès est peut-être unique pour chaque jeu et chaque studio, mais il est clair que le succès de Hi-Fi Rush n’était toujours pas suffisant.
Ironiquement, l’interview est devenue virale grâce à une caméra coupée lors de l’interview montrant un graphique de la croissance d’une année sur l’autre de la Xbox.
Une note plus positive a été l’annonce cet été de la boutique de jeux mobiles en ligne de Microsoft.
Bond a également été interrogé sur la sortie de jeux Xbox auparavant exclusifs sur PlayStation. Hier encore, Sea of Thieves a été annoncé comme le jeu téléchargeable le plus vendu sur PS5 en Europe le mois dernier.
« Il est encore tôt… mais nous sommes vraiment encouragés par la réception de nos matchs », a déclaré Bond. « Une chose que je pense qu’il est important de noter est qu’en tant que Xbox, nous proposons des jeux sur d’autres plates-formes depuis longtemps. Minecraft est disponible à peu près universellement. Les équipes de Bethesda ont eu des jeux sur d’autres plates-formes, les équipes d’Activision Blizzard ont jeux sur d’autres plateformes. C’est donc une décision que nous prenons jeu par jeu alors que nous continuons à avancer et à exécuter notre stratégie.
S’adressant aux principaux joueurs, Bond a réitéré ses commentaires du podcast Xbox en février, selon lesquels son objectif était de « concevoir et construire cette expérience matérielle de nouvelle génération » pour répondre aux besoins des principaux joueurs, qu’il s’agisse de puissance et de performances, en emportant avec eux leurs bibliothèques de jeux. , et un engagement à jouer partout grâce au jeu croisé, à la progression croisée et aux sauvegardes dans le cloud, ainsi qu’à continuer de lancer des jeux dès le premier jour dans Game Pass – y compris Activision Blizzard, ou « sur toute la liste ».
La nouvelle de la fermeture des studios de Bethesda a été largement condamnée dans l’ensemble de l’industrie, d’autant plus que Tango Gameworks et Arkane Austin auraient été prêts à travailler sur de nouveaux jeux dans leurs franchises respectives.
Pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles Xbox effectue des coupes, consultez notre exploration de Chris Dring de GamesIndustry.biz.