Le président de Microsoft, Brad Smith, s’est prononcé contre le Royaume-Uni à la suite de la décision de l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) de bloquer l’accord Activision Blizzard de Xbox.
S’adressant à la BBC, Smith a fait écho aux propos d’Activision Blizzard en disant que « la confiance des gens dans la technologie au Royaume-Uni a été gravement ébranlée ». Activision Blizzard a déclaré à la suite du verdict du 27 avril que « les innovateurs mondiaux, grands et petits, prendront note que – malgré toute sa rhétorique – le Royaume-Uni est clairement fermé aux affaires ».
Smith a ajouté qu’il pense que le blocage de l’accord est « mauvais pour la Grande-Bretagne » et que la décision a marqué « probablement le jour le plus sombre » des quatre décennies de Microsoft dans le pays.
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« Cela fait plus qu’ébranler notre confiance dans l’avenir de l’opportunité de développer une entreprise technologique en Grande-Bretagne à laquelle nous n’avons jamais été confrontés auparavant », a-t-il poursuivi. « Les gens sont choqués, les gens sont déçus et la confiance des gens dans la technologie au Royaume-Uni a été gravement ébranlée.
« Il y a un message clair ici : l’Union européenne est un endroit plus attrayant pour démarrer une entreprise que le Royaume-Uni. »
La directrice générale de la CMA, Sarah Cardell, a réfuté les affirmations de Smith, réitérant à la BBC ce que le régulateur de la concurrence a déclaré dans son verdict final.
« Je pense que cette décision montre à quel point il est important de soutenir la concurrence au Royaume-Uni et que le Royaume-Uni est absolument ouvert aux affaires », a-t-elle déclaré. « Nous voulons créer un environnement où une multitude d’entreprises différentes peuvent rivaliser efficacement, se développer et innover. »
Ce sont les préoccupations de la CMA concernant les jeux en nuage qui ont conduit à son blocage de l’accord avec Activision Blizzard. Il a déclaré que les solutions présentées par Microsoft n’atténuaient pas ses craintes que l’acquisition de Call of Duty et d’autres titres d’Activision Blizzard par Xbox dissuaderait la concurrence d’entrer sur le marché.
Le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a admis au personnel que l’accord était une mauvaise nouvelle mais « loin d’être le dernier mot », car la société aidera Microsoft à faire appel de la décision de la CMA.
Cependant, l’accord fait également face à des complications ailleurs. L’Union européenne aurait frappé Microsoft avec un avertissement antitrust officiel et la Federal Trade Commission des États-Unis a également intenté une action en justice pour bloquer l’acquisition, avec un procès prévu plus tard cette année.
Il a également fait l’objet d’un examen minutieux de la part de divers sénateurs américains, de la ville de New York et du ministère américain de la Justice, bien que Spencer soit resté confiant quant à l’accord tout au long, même s’il s’agissait d’un processus d’apprentissage.
Ryan Dinsdale est un pigiste de l’IGN et un rédacteur en chef par intérim au Royaume-Uni. Il parlera de The Witcher toute la journée.