Le président de Microsoft, Brad Smith, a quelque peu changé de ton à l’égard de l’organisme de réglementation britannique, l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA), admettant que son plan initial visant à bloquer le rachat d’Activision Blizzard était « dur et équitable ».
S’adressant au programme Today de la BBC plus tôt cette semaine, Smith a déclaré que cela « avait poussé Microsoft à modifier l’acquisition que nous avions proposée, pour qu’Activision Blizzard puisse céder certains droits qui préoccupaient la CMA en ce qui concerne les jeux en nuage ».
Smith a poursuivi : « Je pense que la CMA a défendu sa position tout en créant une voie pragmatique pour l’innovation et l’investissement. Je pense que c’est bon pour tout le monde.
L’année dernière, la CMA a initialement pris la décision plutôt surprenante de bloquer le projet d’achat d’Activision Blizzard par Microsoft. En avril 2023, la CMA a fait part de ses inquiétudes quant à l’impact proposé de l’accord sur le secteur du cloud gaming.
En réponse à cette décision du régulateur, Smith l’a déclaré « mauvais pour la Grande-Bretagne », ajoutant que c’était « probablement le jour le plus sombre de nos quatre décennies » de travail au Royaume-Uni.
« Cela fait plus que ébranler notre confiance dans l’avenir et l’opportunité de développer une activité technologique en Grande-Bretagne comme nous n’en avons jamais eu auparavant », avait déclaré Smith à l’époque.
Dans un nouveau revirement face à cette confiance ébranlée, Smith a souligné à la BBC l’engagement de 2,5 milliards de livres sterling de Microsoft à investir dans l’infrastructure de l’IA au Royaume-Uni au cours des trois prochaines années.
« Le gouvernement britannique a agi avec plus d’audace en 2023 que tout autre gouvernement au monde en engageant 900 millions de livres sterling pour construire ce type d’infrastructure pour les chercheurs britanniques », a déclaré Smith.
Après que la CMA ait bloqué l’accord avec Activision Blizzard, Microsoft a soumis une proposition révisée dans le but d’apaiser le régulateur, affirmant qu’il vendrait les droits de streaming de tous les jeux Activision Blizzard sortis au cours des 15 prochaines années à Ubisoft si le nouvel accord était conclu. accepté. Cela a apaisé la CMA, qui a approuvé provisoirement l’accord en septembre.
La CMA a ensuite officiellement approuvé l’acquisition par Microsoft du fabricant de Call of Duty en octobre.
Après presque deux ans de négociations et de procédures judiciaires, Microsoft a finalement acheté Activision Blizzard pour la somme modique de 68,7 milliards de dollars le même jour.
Grâce à cette acquisition, Microsoft possède désormais des titres comme Call of Duty, World of Warcraft et Overwatch, ainsi que les droits de titres tels que Spyro, Skylanders et Guitar Hero. Il possède également désormais la division mobile géante d’Activision Blizzard, King, connue pour son succès Candy Crush Saga.