En février, Amazon a tenté d’arrêter l’organisateur syndical Christian Smalls pour avoir apporté de la nourriture aux employés de l’entrepôt lors d’une campagne syndicale. Une victoire syndicale insondable et monumentale plus tard, et aujourd’hui, le New Yorker s’exprime devant le Sénat et rend visite au président Joe Biden à la Maison Blanche.
Smalls, le président de l’Amazon Labour Union qui a dirigé la victoire syndicale historique de l’entrepôt JFK8, a témoigné aujourd’hui lors d’une audience devant la commission sénatoriale du budget. Présidée par le sénateur Bernie Sanders (I-VT), l’audience a posé la question de savoir si l’argent des contribuables devrait soutenir les entreprises qui violent les lois du travail. Des représentants d’autres groupes comme Good Jobs First, les Teamsters et la Heritage Foundation se sont également joints à l’audience.
« Le genre de choses que fait Amazon… Enfreindre la loi, intimidation… Ce sont de vraies choses qui traumatisent les travailleurs de ce pays », a déclaré Smalls dans sa déclaration liminaire. « Nous voulons sentir que nous avons des protections. Nous voulons sentir que le gouvernement nous permet d’utiliser nos droits constitutionnels pour nous organiser.
Dans tout le pays, les travailleurs d’Amazon ont accusé l’entreprise d’essayer d’annuler la syndicalisation. L’année dernière, le co-fondateur d’Amazonians United, Jonathan Bailey, a déposé une plainte auprès du National Labor Relations Board (NLRB), déclarant que l’entreprise avait violé les lois du travail en se vengeant contre lui pour s’être organisé. Il a déclaré avoir été détenu et interrogé par un responsable pendant 90 minutes après avoir organisé un débrayage. Le NLRB a jugé ces allégations fondées et a déposé une plainte fédérale contre Amazon. L’entreprise s’est installée et, dans le cadre de l’accord de règlement, a été tenue de rappeler aux employés par e-mail et sur des babillards physiques qu’ils ont le droit de se syndiquer.
La plainte de Bailey auprès du NLRB était l’une des 37 contre Amazon entre février 2020 et mars 2021, selon NBC News. Mais quelques mois seulement après ce règlement, il a été constaté qu’Amazon avait illégalement empêché un employé de Staten Island de distribuer de la littérature pro-syndicale dans la salle de repos. Les dépôts d’Amazon auprès du ministère du Travail ont révélé que l’année dernière, l’entreprise avait dépensé 4,3 millions de dollars en consultants antisyndicaux.
Le sénateur Lindsey Graham (R-SC) a défendu Amazon, accusant le sénateur Sanders de cibler injustement l’entreprise.
« Vous ciblez une seule entreprise en raison de votre programme politique visant à socialiser ce pays », a déclaré le sénateur Graham. « Chaque fois que je me retourne, vous entendez parler de [how] quiconque gagne de l’argent est mauvais.
Graham a souligné que le NLRB a mis en place un processus permettant aux travailleurs de déposer des plaintes s’ils estiment qu’ils sont traités injustement, affirmant qu’il n’était pas du tout d’accord avec la tenue d’une audience au Sénat.
«Vous pouvez avoir des audiences de surveillance autant que vous le souhaitez, mais vous avez déterminé qu’Amazon est une entreprise de merde. C’est votre parti pris politique », a déclaré Graham à Sanders. « [Amazon is] soumis aux lois des États-Unis, ils ne devraient pas être soumis à cela.
Christian Smalls, fondateur de l’Amazon Labour Union (ALU), prend la parole lors d’un rassemblement de l’ALU dans le quartier de Staten Island à New York, aux États-Unis, le dimanche 24 avril 2022. Le sénateur Bernie Sanders s’est rendu à Staten Island pour rencontrer des travailleurs qui ce mois-ci organisé avec succès le premier syndicat du pays dans une usine d’Amazon et les travailleurs d’une usine distincte qui voteront la semaine prochaine sur l’opportunité d’adhérer à un syndicat. Photographe : Victor J. Blue/Bloomberg via Getty Images
En réponse, Smalls a adressé sa déclaration liminaire au sénateur Graham.
« Je pense qu’il est dans votre intérêt de réaliser que ce n’est pas une chose de gauche ou de droite. Ce n’est pas un truc démocrate ou républicain. C’est une question de travailleurs », a déclaré Small au sénateur. « C’est nous qui souffrons dans les entreprises dont vous parlez, […] dans les entrepôts dont vous parlez. C’est donc la raison pour laquelle je pense que j’ai été invité aujourd’hui à parler en ce nom, et vous devriez écouter, car nous représentons également vos électeurs.
Il a poursuivi: « Ce sont les gens qui font marcher ces sociétés, ce n’est pas l’inverse. »
À la demande du sénateur Sanders, Smalls a expliqué les conditions de travail du centre de distribution désormais syndiqué où il travaillait. Il a déclaré que les travailleurs faisaient la navette depuis tous les arrondissements de New York, ainsi que certaines parties du New Jersey, ce qui signifiait qu’ils feraient la navette pendant environ deux heures et demie dans chaque sens, travailleraient un quart de travail de 10 à 12 heures et bénéficieraient d’une pause minimale. temps. Il a témoigné que des centaines de briseurs de syndicats sont venus de partout au pays, ainsi que de l’étranger. Ces représentants animeraient des réunions antisyndicales à « audience captive » toutes les 20 minutes avec des groupes de 50 à 60 travailleurs. Smalls a déclaré que ces présentations à un public captif avaient lieu quatre fois par semaine.
« Imaginez être une nouvelle recrue chez Amazon. Le deuxième jour, vous ne connaissez même pas votre affectation, et la première chose qu’ils font est de vous envoyer dans un cours de propagande antisyndicale », a déclaré Smalls. Il a ajouté que l’installation était tapissée de pancartes antisyndicales, disant aux travailleurs de voter non à la syndicalisation et soulignant que les syndicats exigent des cotisations de la part des travailleurs.
L’audience a également abordé la loi sur la protection du droit d’organisation (PRO), qui a récemment été adoptée à la Chambre. Actuellement, dans 27 États du « droit au travail », les employés ne peuvent être contraints d’adhérer à un syndicat ou de payer des cotisations, mais si la loi PRO était adoptée, elle l’emporterait sur les lois sur le « droit au travail ». Les organisateurs syndicaux croient, cependant, que des lois sur le « droit au travail » existent pour décourager la syndicalisation, puisqu’il est déjà illégal au niveau fédéral de forcer quelqu’un à adhérer à un syndicat. Si la loi PRO passe au Sénat (ce qui n’est pas prévu, puisque les démocrates n’ont pas assez de sièges pour surmonter l’obstruction systématique), ce serait l’une des plus grandes réformes de la législation du travail depuis la loi nationale sur les relations de travail de 1935, qui protège le droit des salariés de s’organiser.
Après l’audience, Smalls et un certain nombre d’autres organisateurs syndicaux ont rendu visite au président Biden à la Maison Blanche.
« Je viens de rencontrer le président lol, il a dit que je lui avais causé des ennuis », a tweeté Smalls, faisant probablement référence au contrecoup que Biden a subi après avoir exprimé son soutien au syndicat Amazon – « gooooooooooood ».