Le premier véhicule électrique d’exportation du Vietnam, Vinfast VF8, fait des débuts fragiles mais prometteurs aux États-Unis

ENCINITAS, CALIF.—Démarrer une nouvelle entreprise automobile n’est pas particulièrement facile. Tesla a lutté pendant des années pour devenir autonome, et de nouvelles startups comme Rivian et Lucid se sont heurtées à de nombreux obstacles. Nous pourrons peut-être ajouter Vinfast à cette liste. En plus de s’imposer comme une nouvelle marque, elle a un facteur de méconnaissance supplémentaire car ces véhicules électriques sont construits au Vietnam, du moins jusqu’à ce que l’usine de Vinfast en Caroline du Nord soit opérationnelle.

Le premier lot de Vinfasts est maintenant arrivé, et nous l’avons conduit dans les rues au nord de San Diego. Alors, comment ce nouvel entrant se compare-t-il à la concurrence des multisegments électriques de taille moyenne ?

Fondée en 2017 au sein du conglomérat Vingroup, Vinfast construit depuis quatre ans des voitures pour la consommation domestique. Il développe une gamme complète de modèles électriques, mais pour l’instant, seuls le multisegment VF8 et le plus grand SUV VF9 sont confirmés pour ces côtes, seul le VF8 étant arrivé jusqu’à présent. Vinfast a cependant subi un léger revers avec son premier lot de VF8 américains, avec des estimations décevantes de l’autonomie de l’EPA de seulement 207 miles (333 km) pour la version Eco et 191 miles (307 km) pour le modèle Pro.

Ce lot de 999 VF8 a donc été renommé VF8 City Edition, avec des baux à partir de 399 $ par mois. (Les plans antérieurs d’abonnement à la batterie ont été abandonnés, et pour l’instant, tous les Vinfast seront loués, pas vendus directement.) Il y a également eu un changement de fournisseur de cellules de batterie (de Samsung SDI à CATL), ce qui, selon Vinfast, signifie le prochain la cargaison de VF8 qui doit arriver sera capable de parcourir jusqu’à 264 miles (425 km) pour l’Eco et 243 miles (391 km) pour la version Plus; Vinfast dit que les personnes louant l’édition City pourront l’échanger contre l’une des versions les plus récentes et à plus longue portée à la fin de leur première année avec l’EV.