Le géant chinois des smartphones Xiaomi a dévoilé sa première voiture électrique, une berline au look élégant appelée SU7.
Prévu pour être déployé en Chine l’année prochaine, il s’agit d’une nouvelle entrée sur un marché de plus en plus encombré pour les véhicules électriques. C’est aussi une nouvelle tentative, dans ce monde obsédé par les logiciels, de faire correspondre la technologie que les gens trouvent dans leurs téléphones avec ce qui se passe à l’intérieur de leur voiture.
Xiaomi pourrait avoir une chance. En effet, la voiture fonctionnera sous « HyperOS » de Xiaomi, une nouvelle architecture sur laquelle la société travaille depuis plus de six ans et qui est censée être suffisamment dynamique pour alimenter tout, y compris les téléphones, les systèmes de maison intelligente et les voitures. L’objectif est une expérience plus fluide, dans laquelle vos applications et préférences sont prêtes à être utilisées, où que vous soyez.
Ce n’est en aucun cas une idée nouvelle. C’est le même argument que le fondateur de Faraday Future a donné à l’origine il y a de nombreuses années lors de la promotion de son projet initial de véhicule électrique en Chine, qui faisait alors partie de son conglomérat technologique.
Cet effort a échoué, mais il y a eu de nombreuses tentatives différentes au cours des années qui ont suivi pour se rapprocher d’un monde où les logiciels embarqués ressemblent aux téléphones dans nos poches. Il existe des versions assez littérales de cela dans CarPlay d’Apple et Android Auto de Google, qui reflètent le logiciel d’un téléphone sur l’écran de la voiture. Google a également développé une version d’Android capable d’alimenter l’ensemble du système d’infodivertissement d’une voiture et s’est associé à un certain nombre de constructeurs automobiles. Apple fait quelque chose de similaire, même si elle est beaucoup plus en retard et vient tout juste d’annoncer ses deux premiers clients la semaine dernière.
Cependant, les efforts visant à tout prendre en interne ont tendance à devenir compliqués. Apple a passé des années à travailler sur son propre projet automobile, mais a changé d’orientation à plusieurs reprises. Volkswagen a tenté de constituer sa propre équipe de logiciels embarqués, mais a connu de grandes difficultés. Tesla a développé une expérience logicielle embarquée robuste pour ses véhicules, même si elle a résisté à CarPlay et Android Auto en faveur du maintien du contrôle de ses écrans.
Xiaomi se démarque donc. Grâce à la prolifération d’une chaîne d’approvisionnement dominante en matière de véhicules électriques en Chine, ainsi qu’aux progrès rapides (et à la baisse des coûts) de la technologie des véhicules électriques, il est désormais possible pour des entreprises aux poches profondes comme Xiaomi de tenter quelque chose comme construire une voiture prête à l’emploi. pour son logiciel. Ce n’est pas tout à fait le seul, puisque Huawei soutient également sa propre startup de véhicules électriques en Chine. Mais Xiaomi est l’effort le plus entièrement intégré à ce jour.
Quant aux spécifications, elles semblent impressionnantes sur le papier. La société revendique une autonomie de 800 km avec une charge complète, soit un peu moins de 500 miles, bien que ce soit le cycle de test rose de la Chine. Il s’agit du modèle haut de gamme, construit sur une batterie de 101 kWh du géant chinois CATL. Un modèle de base avec seulement 73,6 kWh de capacité se rapprocherait prétendument de 668 km, ou 415 miles, avec une charge. Ils chargeront rapidement (220 km en cinq minutes) et seront rapides (0 à 100 km/h en seulement 2,78 secondes). Les tarifs viendront ultérieurement.
Malgré tout cela, le plus grand défi de Xiaomi sera le même que celui auquel est confronté tout nouveau constructeur automobile : concevoir et construire à grande échelle des voitures fiables et sûres, quelle que soit la technologie sous-jacente, est une tâche incroyablement difficile. Dans cet esprit, rendre l’expérience à bord de la voiture plus fluide ressemble à un lay-up.