Joby Aviation a été autorisé par la FAA (Federal Aviation Authority) à commencer les essais en vol de son premier prototype de taxi aérien de série, a écrit la société dans un communiqué de presse. C’est une étape importante dans l’objectif de l’entreprise de commencer à expédier l’avion eVTOL (décollage et atterrissage verticaux électriques) aux clients en 2024 et de lancer un service de taxi aérien d’ici 2025.
« L’avion va maintenant subir des essais en vol initiaux avant d’être livré à la base aérienne d’Edwards, en Californie, où il sera utilisé pour démontrer une gamme de cas d’utilisation logistique potentiels », a écrit Joby.
L’avion peut décoller et atterrir comme un hélicoptère, puis incliner ses six rotors horizontalement et voler comme un avion jusqu’à 200 MPH. Il est conçu pour transporter un pilote et quatre passagers sur une distance allant jusqu’à 100 miles sur une charge – une autonomie suffisante pour la plupart des types d’opérations de taxi aérien. Dans le même temps, Joby affirme qu’il est presque silencieux en mode croisière et 100 fois plus silencieux que les avions conventionnels lors du décollage et de l’atterrissage.
Le premier prototype de production de Joby est récemment sorti de la chaîne de montage de l’entreprise à Marina, en Californie. L’usine a été construite en partenariat avec Toyota, le plus grand investisseur de Joby avec une participation de 394 millions de dollars. Cimentant cette relation, Joby a annoncé qu’il nommait le PDG de Toyota Amérique du Nord, Tetsuo (Ted) Ogawa, au conseil d’administration.
Avec le certificat de navigabilité spécial de la FAA en main, Joby peut effectuer des essais en vol d’avions de série, après des essais avec des prototypes à grande échelle qui ont commencé en 2017. En mai de l’année dernière, la société a reçu un autre permis crucial, le transporteur aérien Part 135 de la FAA. certificat d’exploitation commerciale. Il s’est récemment associé à Delta Air Lines pour offrir des voyages vers et depuis les aéroports, et son site Web montre un scénario de vol du centre-ville de New York à l’aéroport JFK en seulement sept minutes contre 49 minutes en voiture.
Maintenant, Joby doit franchir le plus grand obstacle avec une certification complète de type et de production de la FAA afin d’emmener des passagers payants sur des vols commerciaux. C’est probablement dans environ 18 mois, a déclaré Mike Hirschberg, ingénieur en aérospatiale et directeur de la Vertical Flight Society. Nouveau scientifique. Son premier client serait l’US Air Force, dans le cadre d’un contrat de 131 millions de dollars dans le cadre du programme militaire Agility Prime, avec des livraisons prévues pour 2024.
Tout cela place l’entreprise sur le point de fournir un véritable service de taxi aérien, ce qui a échappé à de nombreux autres fabricants à ce jour. L’année dernière, l’avion Kittyhawk soutenu par Larry Page a fermé ses portes, et d’autres sociétés comme Ehang, Archer, Volocopter et même Airbus ne sont pas aussi avancées que Joby. « Ce premier avion qui sort de notre chaîne de fabrication de pilotes est un très, très gros problème pour l’entreprise », a déclaré le PDG de Joby, JoeBen Bevirt. Tech Crunch.
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