Les travailleurs à Brise-bête Le développeur Vodeo Games s’est syndiqué, créant le premier syndicat certifié de studios de jeux vidéo en Amérique du Nord. La direction de Vodeo a volontairement reconnu le syndicat, qui comprend à la fois des employés à temps plein et des travailleurs contractuels.
Vodeo a été fondée cette année par Trois créateur Asher Vollmer, avec le premier jeu du studio, Brise-bête, sorti en septembre. Le studio a l’intention de sortir un jeu vidéo par an. Il décrit ses jeux comme confortables et croustillants : « Ce sont de petits jeux intimes dans lesquels vous pouvez vous blottir et vous perdre complètement. En même temps, ce sont des jeux remplis de systèmes complexes et imbriqués qui peuvent prendre des années à être parfaitement maîtrisés. » Brise-bête, pour sa part, est un jeu de stratégie au tour par tour qui a été comparé à Peggle.
L’entreprise est entièrement isolée, avec son personnel d’environ 13 employés et contractuels répartis à la fois aux États-Unis et au Canada. Le syndicat, appelé Vodeo Workers United, représente tous les employés éligibles, dont plus de la moitié sont des entrepreneurs indépendants.
« Nous avons été vraiment inspirés par ce que beaucoup de nos collègues faisaient dans l’industrie du jeu et l’industrie de la technologie et au-delà – les travailleurs organisés par tension, les travailleurs unis de Paizo … il se passait beaucoup de choses », a déclaré à Polygon la designer Vodeo Carolyn Jong. « Cela semblait être une prochaine étape naturelle pour nous de parler de« Hé, nous devrions peut-être nous syndiquer » et de contribuer à créer un précédent positif pour l’industrie des jeux numériques également. »
Avec la reconnaissance volontaire de la direction de Vodeo, Vodeo Workers United n’aura pas à forcer un vote du National Labor Relations Board. Le groupe entamera bientôt des négociations contractuelles pour garantir un lieu de travail juste et équitable et pour verrouiller les avantages qu’ils ont déjà et qu’ils adorent, comme une semaine de travail de quatre jours.
Image : Jeux vidéo
Vodeo Workers United est maintenant le premier syndicat de studios de jeux vidéo officiellement reconnu en Amérique du Nord. Son personnel suit les traces d’autres travailleurs de l’industrie du jeu qui ont marqué l’histoire des droits des travailleurs. Cela comprend les travailleurs organisés par tension, le Lovestruck: Choisissez votre romance les développeurs qui ont fait grève de 21 jours en 2020 et ont gagné sans reconnaissance syndicale officielle, et United Paizo Workers et Cards Against Humanity Workers United, qui sont entrés dans l’histoire en tant que premiers syndicats de jeux de table.
L’industrie du jeu vidéo a connu un élan accru vers la syndicalisation, avec des studios de jeux vidéo à l’étranger – comme les travailleurs de Paradox Interactive en Suède et les travailleurs de Nexon en Corée du Sud – formant des groupes de travailleurs. La négociation collective et les efforts syndicaux se sont également intensifiés en Amérique du Nord au cours des dernières années, alors que les studios commençaient à compter avec des accusations d’inconduite au travail et de conditions injustes.
Le directeur du jeu, Chris Floyd, a déclaré que les travailleurs de Vodeo se concentraient sur la création de conditions équitables dans un studio où ils aiment travailler, mais aussi pour être un exemple pour les travailleurs d’autres entreprises intéressées à se syndiquer.
« Nous examinons l’industrie au sens large, et nous savions tous à quel point ce type d’étapes est nécessaire pour notre industrie », a déclaré Floyd à Polygon. « En regardant autour de vous, c’est vraiment évident. »
La responsable de la campagne CODE-CWA, Emma Kinema, a déclaré à JeuxServer que la syndicalisation et les droits des travailleurs ne sont pas des objectifs incompatibles avec le fait d’aimer votre travail et de vouloir créer des jeux vidéo incroyables ou d’être fier de votre studio. Elle a cité Vodeo comme exemple de cela. « Ils ne s’organisent pas parce qu’il y a un grand patron effrayant, comme Bobby Kotick ou quelqu’un d’autre », a déclaré Kinema. « Ils s’organisent parce qu’ils se soucient tellement du travail qu’ils font, et ils veulent avoir plus leur mot à dire sur la façon dont il est fait – les conditions dans lesquelles ils travaillent pour créer les jeux qui leur tiennent à cœur. »
Myriame Lachapelle, productrice de Vodeo, a poursuivi : « On est là pour dire : ‘Hé, c’est faisable.’ On dit souvent que l’industrie du jeu numérique est spéciale – que les syndicats sont bons pour d’autres industries, comme le cinéma, que cela ne fonctionnerait pas pour les jeux, en particulier les petites équipes indépendantes. […] Mais tout le monde mérite une union, comme trois, 10 ou 200 ou des milliers de personnes. »
Image : CODE-CWA
Vodeo Workers United s’est associé à Communications Workers of America, en particulier à la Campaign to Organize Digital Employees (CODE-CWA), un groupe qui soutient les efforts des organisations dans les secteurs du jeu et de la technologie. (Certains développeurs Vodeo sont également membres du groupe Game Workers Unite à Montréal.) Le CWA dans son ensemble représente plus de 700 000 travailleurs publics et privés dans les domaines de l’éducation, de la technologie et des médias. CODE-CWA est impliqué dans les efforts de syndicalisation dans l’ensemble de l’industrie du jeu, y compris chez Activision Blizzard, où certains travailleurs de l’assurance qualité sont toujours en grève à la suite de licenciements dans la filiale Raven Software. Un groupe de travailleurs d’Activision Blizzard, appelé ABK Workers’ Alliance, a annoncé une campagne syndicale en décembre. Plus de 300 000 $ ont depuis été amassés pour les grévistes. Les travailleurs demandent toujours à Activision Blizzard de s’assurer que son lieu de travail est sûr pour les travailleurs, à la suite d’allégations – et de multiples poursuites – d’un lieu de travail sexiste préjudiciable aux femmes et aux minorités.
« Au cours des dernières années, nous avons été dans une phase de préparation des bases, en posant le travail éducatif et narratif sur les raisons pour lesquelles les gens devraient s’organiser et pourquoi les travailleurs du jeu sont comme tout le monde », a déclaré Kinema de CODE-CWA à Polygon. « Tous les travailleurs méritent un syndicat.
Elle a poursuivi: « Nous commençons à voir un changement qualitatif dans une nouvelle phase de cela, où vous voyez des travailleurs en masse, que ce soit des milliers de travailleurs chez Ubisoft ou Activision Blizzard, ou, encore une fois, les travailleurs de Paizo et Vodeo organiser un syndicat. Nous assistons à un changement où cela passe de parler de cette chose – de faire pression pour cette chose – et de voir réellement la chose prendre vie et de tisser l’organisation des travailleurs à partir de rien. »