Le Premier ministre indien exprime de « vives inquiétudes » concernant le mouvement sikh au Canada

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Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé ses « vives inquiétudes » quant à la gestion par le Canada du mouvement indépendantiste pendjabi parmi la diaspora d’outre-mer le même jour, des milliers de membres de la communauté sikh de la région métropolitaine de Vancouver se sont réunis pour voter sur la question.

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Selon un communiqué publié par le ministère indien des Affaires étrangères, Modi a déclaré au Premier ministre Justin Trudeau, en marge du sommet du G20 de ce week-end à New Delhi, que les progrès dans les relations entre les deux pays nécessitaient « un respect et une confiance mutuels ».

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« Les relations entre l’Inde et le Canada sont ancrées dans des valeurs démocratiques partagées, le respect de la primauté du droit et des liens solides entre les peuples », indique le communiqué du gouvernement indien. « Modi) a fait part de nos vives inquiétudes concernant la poursuite des activités anti-indiennes d’éléments extrémistes au Canada. »

Le communiqué décrit le mouvement sikh comme « promouvant le sécessionnisme et incitant à la violence » contre les diplomates indiens. Il a appelé le Canada à travailler avec l’Inde sur ce que New Delhi considère comme une menace pour la diaspora canado-indienne.

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La rencontre entre Modi et Trudeau a coïncidé avec le vote en Colombie-Britannique d’un référendum non contraignant pour une patrie sikh que ses partisans appellent Khalistan.

De grandes foules d’électeurs se sont alignées pour voter dimanche au Guru Nanak Gurdwara de Surrey, après que le district scolaire de Surrey a annulé le projet initial des organisateurs de louer une école secondaire locale pour le vote, qui fait partie d’une campagne internationale.

Gurpatwant Singh Pannun, avocat général des organisateurs du référendum, a déclaré lundi que le nombre de participants était si important que « des milliers » n’ont pas pu voter et qu’une deuxième phase de vote est désormais prévue pour le 29 octobre.

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Pannun a déclaré que le taux de participation est un « message clair » selon lequel les militants sont engagés dans un processus « pacifique et démocratique » pour l’objectif du groupe de rechercher l’indépendance du Pendjabi de l’Inde.

« Des milliers et des milliers de Sikhs se sont rassemblés à 7 heures du matin et se sont dispersés pacifiquement après le vote », a déclaré Pannun. « Cela devrait être un signal clair, même aux Canadiens, que nous respectons les lois du pays, et que le Khalistan est un mouvement pacifique et démocratique – et que le peuple autochtone du Pendjab devrait avoir le droit d’organiser un référendum officiel. »

Les organisateurs ont organisé des votes dans les régions de Vancouver et de Toronto et se préparent à d’autres référendums à Calgary, Edmonton et Montréal, ainsi que dans d’autres régions du Canada, aux États-Unis et dans d’autres pays, a déclaré Pannun.

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L’objectif, a-t-il déclaré, est de rassembler tous les votes étrangers d’ici 2025 et de présenter aux Nations Unies le dossier d’un référendum officiel sur l’indépendance du Pendjabi vis-à-vis de l’Inde.

Les tensions autour des mouvements indépendantistes sikhs et des liens entre le Canada et l’Inde se sont intensifiées en juin après que le président de Guru Nanak Gurdwara, Hardeep Singh Nijjar, a été abattu alors qu’il se trouvait dans son véhicule sur le parking du temple.

Des militants ont organisé une manifestation plus tard dans le mois devant le bureau du consulat général indien à Vancouver, accusant le pays d’« ingérence étrangère » pour des liens possibles avec la mort.

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La police a déclaré que la mort de Nijjar n’était pas liée à une ingérence étrangère et qu’il n’y avait aucune raison de croire que la communauté sikh du Canada était en danger.

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Cependant, certains militants ont appelé leurs partisans au Canada à « assiéger » les missions diplomatiques de l’Inde, en offrant des récompenses en espèces pour les adresses personnelles de ses diplomates.

Le haut-commissaire de l’Inde à Ottawa, Sanjay Kumar Verma, a récemment déclaré que les inquiétudes des diplomates indiens concernant leur sécurité avaient été « bien comprises » par le Canada dans sa réponse à une demande d’une meilleure protection.

«Il y a eu des affiches où je suis traité d’assassin», a déclaré Verma à la Presse canadienne.

« Si une récompense est mise sur ma tête, cela ne restreint-il pas mes mouvements ? Alors, où est ma liberté de circuler librement dans ce pays ?

Verma a toutefois déclaré que le Canada protégeait adéquatement les diplomates de son pays et que des liens plus étroits étaient possibles malgré la politique houleuse de la diaspora.

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Le Canada et l’Inde ont suspendu le mois dernier les négociations en cours en vue d’un accord commercial bilatéral et les négociations se poursuivent par intermittence depuis 2010.

La déclaration du gouvernement indien concernant la rencontre de Modi avec Trudeau indique qu’il estime que le mouvement indépendantiste du Pendjabi est impliqué dans « l’endommagement des locaux diplomatiques et la menace de la communauté indienne du Canada et de ses lieux de culte ».

« Le lien entre ces forces et le crime organisé, les syndicats de la drogue et le trafic d’êtres humains devrait également être une préoccupation pour le Canada », aurait déclaré Modi à Trudeau, selon le communiqué.

Les organisateurs du vote sikh affirment qu’ils ont été injustement représentés par l’Inde, affirmant que leur affiche référendaire – montrant un stylo plantant une arme à feu représentant le gouvernement indien – est une image favorable à la paix et à la démocratie montrant l’engagement du groupe à voter et à des actions non violentes.

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La même affiche était l’une des principales raisons invoquées par le district scolaire de Surrey dans sa décision d’annuler la location d’une école prévue par les organisateurs du vote pour le vote.

Dans un communiqué, le district scolaire a déclaré avoir annulé la location du lycée Tamanawis une semaine avant l’événement parce que des affiches promotionnelles présentaient des images d’armes à côté du bâtiment de l’école.

Le district affirme que sa décision ne constitue ni une approbation ni une critique du mouvement et que des remboursements seront émis, mais les organisateurs ont déclaré qu’ils avaient l’intention d’engager des poursuites judiciaires pour ce qu’ils appellent une « rupture de contrat » et une violation des droits garantis par la Charte sur la liberté d’expression. .

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