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Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a présenté jeudi ses excuses officielles à l’Assemblée législative provinciale auprès de deux hommes qui ont été échangés à la naissance dans un hôpital il y a près de 70 ans.
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Kinew a qualifié cela de tort terrible qui ne peut être réparé mais qui doit être reconnu et expié.
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« Ed et Richard sont ici aujourd’hui en tant que deux personnes lésées par le gouvernement du Manitoba et les institutions en lesquelles elles auraient dû pouvoir faire confiance », a déclaré Kinew alors qu’Edward Ambrose et Richard Beauvais étaient assis à proximité.
« Ils ont été lésés dès le premier jour où chacun d’eux est arrivé ici sur Terre. »
Le Premier ministre a déclaré que les hommes n’avaient pas accès à leur famille et que leurs parents n’avaient pas accès à leurs enfants.
Les hommes ont déclaré qu’ils avaient apprécié les excuses ainsi qu’une réunion privée avec Kinew au préalable.
«Je dirais que c’est un gentleman de cœur. Je me sentais très, très bien », a déclaré Beauvais.
Les deux sont nés dans un hôpital municipal à Arborg, au Manitoba, en 1955 et ont été renvoyés chez eux avec leurs parents respectifs.
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Ils ont grandi, se sont mariés et ont eu leurs propres enfants. Pendant des décennies, ils ne se connaissaient pas.
Kinew a déclaré que les liens familiaux des hommes se sont croisés étrangement et sans le savoir.
Un jour, à l’école, le jeune Ambrose a demandé à une fille de quelques villes de faire partie de son équipe de baseball, sans savoir qu’elle était sa sœur biologique, a déclaré Kinew.
Un adolescent de Beauvais s’est retrouvé à pêcher sur une côte de la Colombie-Britannique, où sa sœur biologique lançait également une canne à pêche. Il est également allé dans un bar où elle travaillait.
« Nous nous excusons auprès de vos enfants et petits-enfants de les avoir privés pendant tant d’années de leur héritage, de leur culture, de leur identité et, peut-être surtout, de leur famille », a déclaré Kinew.
« Pour ces choses, nous sommes désolés.
« Nous espérons que ces mots vous aideront à réconcilier la personne que vous étiez pendant les périodes les plus longues de votre vie avec la personne que vous étiez à la naissance. »
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Ambrose a grandi dans une famille ukrainienne et a grandi à Rembrandt, une communauté agricole au sud d’Arborg. Sa mère et son père sont décédés alors qu’il avait 12 ans. Il a été réparti entre parents puis placé dans une famille d’accueil qui l’a adopté.
Beauvais a déclaré que son père était décédé jeune et que sa mère avait eu du mal à l’élever, lui et ses frères et sœurs, à Saint Laurent, une communauté historiquement métisse située sur les rives du lac Manitoba. Il a été envoyé dans un pensionnat, harcelé parce qu’il était autochtone, puis retiré à sa famille et placé dans des foyers d’accueil.
Il est finalement devenu pêcheur commercial et a déménagé en Colombie-Britannique.
La vérité selon laquelle les deux hommes avaient été renvoyés de l’hôpital avec les mauvaises familles a été découverte il y a quelques années grâce à un kit d’ascendance à domicile.
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Les hommes se sont récemment rencontrés face à face pour la première fois.
« C’est émouvant de rencontrer quelqu’un qui est vous, mais je suis lui », a déclaré Ambrose en se tenant à côté de Beauvais après les excuses.
Ambrose a déclaré qu’il était encore difficile de faire face à la réalité de ce qui s’est passé, mais renouer avec sa famille biologique et explorer son identité autochtone l’a aidé à faire face.
Le mois dernier, Ambrose a officiellement reçu sa citoyenneté métisse.
L’avocat des hommes, Bill Gange, a déclaré que des discussions avec la province concernant l’indemnisation étaient en cours.
« Compte tenu du discours très sincère prononcé par le premier ministre, je suis convaincu que nous serons en mesure de trouver une solution. »
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