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TORONTO – Alors que les hôpitaux pédiatriques de l’Ontario font face à une augmentation sans précédent d’enfants très malades, le premier ministre Doug Ford a demandé aux résidents de se masquer dimanche, mais n’a pas rendu obligatoire la pratique.
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Le médecin-hygiéniste en chef, le Dr Kieran Moore, devrait faire une annonce lundi où il recommandera au public de porter régulièrement des masques.
Lors d’une rare conférence de presse dominicale sur une question sans rapport, le premier ministre a jeté les bases du message du meilleur médecin.
« Portez un masque chaque fois que possible », a déclaré Ford lors d’un discours dans une station-service de l’ouest de Toronto.
Il a également exhorté les membres du public à se faire vacciner contre la grippe et à être à jour sur leurs vaccinations COVID-19.
Deux sources gouvernementales ont déclaré au Presse Canadienne Moore n’annoncera pas de mandat de masque lundi, mais lancera simplement un appel à porter des masques.
Ford n’a pas répondu aux questions répétées dimanche sur l’obligation de masques dans tous les contextes.
« Je vais suivre les instructions du Dr Moore », a déclaré Ford, une ligne qu’il a répétée plusieurs fois lorsqu’il a été pressé sur la question.
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Ford a déclaré avoir parlé vendredi à sept PDG d’hôpitaux anonymes.
« Personne ne m’a dit qu’ils voulaient un masquage obligatoire », a-t-il déclaré.
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« J’ai confiance dans le système et, oui, il y aura des bosses sur la route, et nous travaillons sur des solutions chaque jour. »
Les responsables de la santé demandent de plus en plus à la province de mettre en œuvre un mandat de masque.
Samedi, le PDG de l’Hospital for Sick Children, le Dr Ronald Cohn, a déclaré qu’il accueillerait favorablement le masquage universel.
« Il ne fait aucun doute que cela aiderait », a-t-il déclaré.
L’hôpital SickKids commencera à annuler les chirurgies non urgentes lundi alors qu’il redéploie du personnel pour faire face à un flot d’enfants très malades aux urgences, aux services pédiatriques et aux soins intensifs.
L’hôpital est bien en surcapacité et voit des enfants à des « niveaux historiques », a déclaré Cohn.
Le CHEO, un hôpital pour enfants d’Ottawa, a ouvert une deuxième unité de soins intensifs pédiatriques pour faire face à l’afflux. Les hôpitaux pour enfants de Hamilton et de London, en Ontario, connaissent également un volume élevé.