Le premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard convoque des élections provinciales pour le 3 avril

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WINSLOE SOUTH, Î.-P.-É. — Le premier ministre de l’Î.-P.-É., Dennis King, a annoncé lundi soir que la province se rendrait aux urnes le 3 avril, un peu moins de quatre ans après l’élection de ses progressistes-conservateurs.

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King a déclaré à ses partisans lors d’une assemblée de mise en candidature dans sa circonscription au nord de Charlottetown qu’il avait rendu visite au lieutenant-gouverneur. Antoinette Perry plus tôt dans la journée pour dissoudre la législature.

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Lors de la dissolution, les conservateurs détenaient 15 des 27 sièges de la législature. Le Parti vert, dirigé par Peter Bevan-Baker, avait huit sièges, et les libéraux sous Sharon Cameron en avaient quatre.

Les conservateurs ont remporté un gouvernement minoritaire en 2019, mais ils ont le statut de majorité depuis une élection partielle remportée un an plus tard.

L’élection survient peu de temps après que le gouvernement King a signé un accord sur les soins de santé avec Ottawa fournissant 966 millions de dollars au cours de la prochaine décennie, et il tombera six mois plus tôt que prévu dans la loi électorale provinciale.

Anticipant les lignes d’attaque de ses principaux adversaires, King s’est vanté des réalisations de son gouvernement pour renforcer les soins de santé, mettre de l’argent dans les poches des Insulaires et faire construire davantage de logements. Il est entré dans la salle sur la chanson « Unstoppable » de la chanteuse pop australienne Sia.

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Citant deux tempêtes post-tropicales majeures qui ont frappé la province depuis son élection, la pandémie de COVID-19 et un champignon de la pomme de terre qui a stoppé les exportations vers les États-Unis, King a déclaré que son équipe avait gouverné dans « les circonstances les plus difficiles de l’histoire de la province ». .”

« Cela n’a pas été parfait », a-t-il ajouté. « Nous n’avons pas tout compris », mais il a dit que lorsqu’ils faisaient des erreurs, ils les admettaient et corrigeaient leur trajectoire.

Les experts politiques suggèrent que les progressistes-conservateurs sont en position de force pour remporter un autre mandat, car l’électorat n’est pas d’humeur au changement et l’opposition est perçue comme affaiblie.

En vertu de la loi électorale de la province, les élections générales sont censées avoir lieu tous les quatre ans le premier lundi d’octobre, ce qui aurait donné lieu à un vote le 2 octobre. Don Desserud, professeur de sciences politiques à l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard, a déclaré qu’il ne voyait aucune raison impérieuse pour que King se rende tôt aux urnes.

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« Je ne vois pas quel est le problème, sauf qu’ils sont peut-être juste fatigués de gouverner et qu’ils aiment avoir des élections et commencer avec une table rase », a déclaré Desserud dans une récente interview, ajoutant que le parti au pouvoir reste bien en avance. dans les sondages.

Son collègue du département de sciences politiques de l’université, Peter McKenna, a déclaré qu’il n’y avait aucun signe de désillusion à l’égard du gouvernement conservateur. « Les libéraux sont en difficulté. Le Parti vert est en quelque sorte en attente », a-t-il déclaré. « Je vois le résultat de cette élection provinciale comme étant couru d’avance. »

Pourtant, il y a un certain nombre de problèmes clés auxquels la province est confrontée, a déclaré McKenna, soulignant les soins de santé, l’inflation, les pénuries de logements et les changements climatiques.

Le gouvernement de King a également été critiqué pour sa réponse à la tempête post-tropicale Fiona, qui a causé des dégâts considérables à travers l’île en septembre.

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« Avaient-ils un plan ? Ont-ils déployé les choses efficacement ? Étaient-ils de bons administrateurs ? demanda Desserud. « Ce ne sont pas des questions idéologiques. Ce sont des questions basées sur la compétence.

Plus tôt dans le mandat du gouvernement, King et son cabinet ont également dû faire face aux dommages causés par la tempête post-tropicale Dorian en septembre 2019, puis aux retombées de la pandémie, suivies de la propagation de la maladie verruqueuse de la pomme de terre en 2021, qui a coûté à l’île. environ 50 millions de dollars de revenus perdus.

« Je ne connais aucun gouvernement dans l’histoire récente… qui ait dû faire face à autant de crises au cours de son premier mandat », a déclaré Desserud.

Quant au Parti vert, il a déclaré que le parti était à l’avant-garde des problèmes sociaux, notamment la pénurie de logements sur l’île. Aborder les problèmes découlant de la crise de la pandémie ou de la verrue de la pomme de terre et les relier aux changements climatiques peut aider le parti, a-t-il ajouté.

« Il s’agit d’un grand changement culturel et économique à long terme qui sera nécessaire et difficile à vendre lors d’une campagne électorale. Mais je pense que le Parti vert est bien placé pour faire valoir ces arguments.

McKenna a suggéré que le parti libéral semble s’être estompé sous la direction de Cameron. « Ce n’est plus une force politique majeure à l’Île-du-Prince-Édouard », a-t-il déclaré. En revanche, King semble avoir noué des liens avec les insulaires grâce à son style folklorique et franc, a déclaré Desserud.

— Avec des reportages supplémentaires de Hina Alam à Fredericton