Le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, prend la parole pour la première fois depuis qu’il a annoncé sa démission

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Le premier ministre Jason Kenney a déclaré que son gouvernement continuait de travailler et de se battre pour les Albertains, s’exprimant dans ses premiers commentaires publics depuis l’annonce de sa démission en tant que chef du Parti conservateur uni.

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Kenney a utilisé ses premières remarques publiques, faites avant une réunion du cabinet vendredi matin, pour décrire les progrès que son gouvernement a réalisés sur un certain nombre de dossiers et a déclaré qu’il continuerait à travailler jusqu’à ce qu’un nouveau chef soit choisi.

« C’est une démonstration que le gouvernement de l’Alberta continue de faire les affaires du peuple, continue de se battre pour cette province, de travailler pour une économie forte, d’améliorer la vie des Albertains », a déclaré Kenney.

Kenney a annoncé mercredi nuit, il avait l’intention de démissionner après avoir reçu environ 51 % de soutien lors d’un examen de la direction. Cependant, le président du caucus de l’UCP, Nathan Neudorf, a publié une déclaration jeudi, à la suite d’une réunion marathon de six heures du caucus, disant Kenney resterait dans son rôle actuel jusqu’à ce qu’un nouveau chef soit choisi. Le moment où un nouveau chef sera élu sera choisi par le parti.

Vendredi, Kenney a déclaré que la décision de mercredi permettait la continuité et que son gouvernement se concentrait sur les priorités du peuple.

« C’est un moment critique dans l’histoire de l’Alberta. Nous sommes déterminés à garder un œil sur le ballon », a déclaré Kenney.

Le premier ministre n’a pas répondu aux questions depuis qu’il a annoncé son intention de démissionner.

Lori Williams, politologue à l’Université Mount Royal, a déclaré qu’en écoutant Kenney Friday, vous ne sauriez jamais que les événements de la semaine dernière ont eu lieu.

«Jason Kenney s’est concentré sur les choses qu’il a dans sa vision de l’avenir de l’Alberta et peut-être du Canada. C’est probablement son objectif depuis avant qu’il ne vienne en Alberta », a déclaré Williams. « Vous ne sauriez jamais, en écoutant ce discours, que mercredi soir est arrivé. »

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Kenney a fait l’objet de critiques de l’intérieur et de l’extérieur de son parti sur un certain nombre de problèmes, notamment sa gestion de la pandémie de COVID-19 et les allégations selon lesquelles il ignore la base du parti.

Avant d’entrer dans la réunion de jeudi, un certain nombre de ses détracteurs au sein du caucus de l’UCP ont appelé Kenney à se retirer immédiatement et à permettre à un chef par intérim d’intervenir.

Williams a déclaré que le fait que la réunion du caucus ait pris six heures pour décider que Kenney resterait montre que les divisions au sein du parti restent fortes. Elle a dit que plus Kenney reste longtemps, plus ses détracteurs seront en colère – et peut-être plus vocaux.

« Nous savons qu’il y a des gens qui ne voulaient pas le laisser, qui vont être en colère aujourd’hui », a déclaré Williams. « Ces divisions persisteront, quel que soit le prochain dirigeant. »

Le député de Fort McMurray-Lac La Biche, Brian Jean, l’un des plus grands détracteurs de Kenney qui a annoncé son désir de devenir chef, a refusé de commenter vendredi. Le porte-parole de Jean, Vitor Marciano, a publié une déclaration disant qu’il laisserait les Albertains et la base digérer les «événements inhabituels» des deux derniers jours avant de commenter.

La députée de Chestermere-Strathmore, Leela Aheer, ancienne membre du cabinet, a déclaré que la réunion du caucus était indispensable et qu’elle était l’occasion de reconstituer le parti. Elle a déclaré que le moment de toute course à la direction en attente devra être décidé par le parti, mais a ajouté qu’elle pensait que cela devrait commencer dès que possible.

« Pour que tout candidat ait un mandat et la capacité de se présenter efficacement aux prochaines élections. Ils doivent faire redémarrer ce leadership dès que possible », a déclaré Aheer.

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Le porte-parole de l’UCP, Dave Prisco, a déclaré que le conseil s’était réuni jeudi soir pour examiner les règlements du parti et déterminer les prochaines étapes.

« La prochaine tâche consiste à nommer un comité d’élection à la direction dont le travail consistera à élaborer les règles et procédures d’une course à la direction », a déclaré Prisco. « Cela comprend la détermination des délais et des frais d’entrée ainsi que d’autres procédures qui s’appuient sur les règles existantes dans nos règlements. »

La prochaine élection provinciale devrait avoir lieu en 2023. Aheer a déclaré qu’elle espère que la course à la direction de l’UCP donnera au parti un regain d’espoir ainsi qu’une chance de parler aux membres de la base avant cette élection.

Pendant ce temps, l’ancienne dirigeante de Wildrose, Danielle Smith, une challenger pour la première place de l’UCP, a déclaré qu’elle pensait que la course à la direction devrait être conclue d’ici septembre pour permettre au nouveau chef de fournir une mise à jour pendant la législature d’automne et de commencer à travailler vers le prochain général. élection. Elle a également appelé au vote en personne pour la direction et à la suspension de toutes les nominations de circonscription jusqu’à ce qu’un chef ait été choisi.

« La raison pour laquelle je mentionne ces choses, c’est que ce sont les choses qu’un chef par intérim pourrait avoir un impact et c’est pourquoi certaines personnes ont l’impression que le premier ministre actuel n’est peut-être pas assez neutre pour pouvoir naviguer dans certaines d’entre elles vraiment des choses difficiles qui doivent être naviguées », a déclaré Smith.

Kathleen Ganley, porte-parole du NPD en matière de justice, a déclaré que l’UCP est divisée et aux prises avec des conflits internes plutôt que de se concentrer sur les problèmes auxquels la province est confrontée.

« Je pense que (Kenney) devrait se concentrer sur la population de l’Alberta et il devrait se concentrer sur la réponse aux questions des médias qui sont en mesure de transmettre cette information à la population de l’Alberta », a déclaré Ganley. « Je pense qu’il doit aux Albertains une meilleure explication de la raison pour laquelle son gouvernement ne s’est pas concentré sur les choses dont ils ont besoin. »

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