Le premier ministre de l’Alberta explore les mesures juridiques pour mettre fin aux mandats de masques scolaires

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La première ministre Danielle Smith a annoncé samedi qu’elle prendrait des mesures pour s’assurer qu’il n’y a plus de mandats de masque dans les écoles de l’Alberta.

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Son annonce intervient quelques jours après qu’un juge de la Cour du banc du roi a jugé que la province avait agi « de manière déraisonnable » lorsqu’elle a levé un mandat de masque pour les écoles l’hiver dernier.

La province était contestée sur cette décision devant les tribunaux par les familles de cinq enfants immunodéprimés et la Fédération du travail de l’Alberta.

Dans un communiqué publié samedi, Smith a déclaré que son gouvernement n’autoriserait aucun futur mandat de masque dans le système d’éducation de la maternelle à la 12e année de l’Alberta.

« Les effets néfastes du masquage sur la santé mentale, le développement et l’éducation des enfants en classe sont bien compris, et nous devons tourner la page sur ce qui a été une période extrêmement difficile pour les enfants, ainsi que leurs parents et leurs enseignants », lit-on dans le communiqué. déclaration du premier ministre.

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Smith a déclaré qu’elle ordonnait au ministre de la Justice d’examiner si la province devrait ou non interjeter appel de la décision du tribunal de jeudi.

Elle a également déclaré qu’elle avait chargé les ministres de la justice, de la santé et de l’éducation d’examiner « toute modification législative ou réglementaire qui pourrait être nécessaire pour réaffirmer ou clarifier la pleine autorité de notre gouvernement en ce qui concerne cette question et d’autres questions de santé et d’éducation ».

Postmedia a contacté le bureau du premier ministre avec de multiples questions, notamment quelles études ou recherches elle citait sur les effets néfastes du masquage sur la santé mentale, et si une interdiction des mandats de masque s’appliquerait aux écoles privées. Un porte-parole du bureau du premier ministre a déclaré qu’il lui faudrait jusqu’à lundi pour répondre à ces questions, car divers responsables gouvernementaux n’étaient pas disponibles le week-end.

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Dans sa décision de jeudi, le juge Grant Dunlop a statué que les écoles pouvaient, en fait, créer leurs propres règles concernant le masquage, malgré une déclaration précédente de la ministre de l’Éducation Adrianna LaGrange à l’effet contraire – ce qui a causé beaucoup de malentendus à l’époque.

L’annonce du premier ministre samedi suggère que la province veut mettre un terme à cela avec une législation. C’est un pas en arrière, selon Bradley Lafortune, directeur exécutif de Public Interest Alberta, qui est un groupe de défense progressiste non partisan.

« De nombreux Albertains ont le sentiment que le COVID n’est pas terminé et qu’il pourrait y avoir de futures variantes ou une augmentation des cas et de la gravité des cas qui pourraient nécessiter de futures interventions sous la forme de protocoles de santé publique », a-t-il déclaré.

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Lafortune a déclaré qu’il est important que divers organismes gouvernementaux, tels que les conseils scolaires, soient autorisés à prendre des décisions indépendantes qui relèvent de leur mandat.

« Pour moi, c’est préoccupant du point de vue de la portée excessive du gouvernement, ainsi que du point de vue de la santé publique », a-t-il déclaré.

Gil McGowan, président de la Fédération du travail de l’Alberta, a déclaré que l’affaire judiciaire ne visait pas à forcer les étudiants albertains à porter des masques tout le temps. Il s’agissait plutôt de s’assurer que les écoles avaient la possibilité d’imposer des masques en cas de besoin.

« Notre objectif était de nous assurer que les conseils scolaires et les autorités de santé publique continuent d’avoir tous les outils nécessaires dans leur boîte à outils pour faire face à une pandémie, lorsque les taux d’infection ont recommencé à grimper, ce que nous constatons en ce moment.

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Alberta Health conteste l’affirmation de McGowan selon laquelle les cas augmentent, soulignant les données les plus récentes sur les eaux usées.

McGowan a déclaré que lors du procès, il a été révélé que les données provinciales fournies par le médecin hygiéniste en chef, le Dr Deena Hinshaw, au cabinet montraient à quel point le masquage était efficace dans les écoles.

« Les propres données du gouvernement ont montré que les écoles qui n’avaient pas de mandats de masque en place avaient des taux d’infection trois fois plus élevés que celles qui avaient des mandats de masque », a déclaré McGowan. « Si clairement, cela a fonctionné. »

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Il a dit que les gouvernements conservateurs avaient l’habitude de faire respecter la primauté du droit, mais il croit que la première ministre Smith fait le contraire en allant à l’encontre de la Loi sur la santé publique, qui est une loi provinciale et non imposée par Ottawa.

« Ce qu’elle dit essentiellement, c’est que les décisions concernant la santé publique pendant une pandémie devraient être prises par des politiciens basés sur l’idéologie, et non par des experts en santé publique basés sur la science », a-t-il déclaré.

« Ce genre d’approche nous a causé énormément de problèmes. Et si elle continue dans cette voie, tous les Albertains vont en payer le prix.

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