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LONDRES – Le Premier ministre Boris Johnson a plongé la Grande-Bretagne dans une crise constitutionnelle en enfreignant la loi qu’il a fixée pour les restrictions pandémiques, « détruisant ainsi le code ministériel », a déclaré dimanche le principal expert constitutionnel du pays.
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Peter Hennessy, historien et membre de la chambre haute du Parlement, a déclaré que Johnson était devenu «le grand dégradant des temps modernes de la décence dans la vie publique et politique» après avoir été condamné à une amende par la police pour avoir assisté à un rassemblement social à Downing Street pendant les restrictions de verrouillage étaient en place.
Le code ministériel définit les normes de conduite attendues des ministres et la manière dont ils s’acquittent de leurs fonctions, selon le site Web du gouvernement.
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Johnson a été accusé d’avoir induit le Parlement en erreur sur la question par les législateurs de l’opposition après avoir déclaré au Parlement l’année dernière que toutes les règles avaient été respectées à Downing Street pendant la pandémie. Il comparaîtra à la Chambre des communes mardi pour expliquer pourquoi il a été condamné à une amende par la police.
Il s’est également excusé après être devenu le premier dirigeant britannique à avoir enfreint la loi pendant son mandat. La police enquête sur d’autres rassemblements et il pourrait recevoir de nouvelles amendes.
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« Je pense que nous sommes dans la crise constitutionnelle la plus grave impliquant un Premier ministre dont je me souvienne », a déclaré Hennessy à BBC Radio, demandant pourquoi quiconque dans la vie publique respecterait les règles alors que le Premier ministre ne le faisait pas.
« Le Premier ministre a scellé sa place dans l’histoire britannique en tant que premier contrevenant à avoir occupé le poste de Premier ministre », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’était plus digne de servir la reine ou son pays.
Jacob Rees-Mogg, un ministre du cabinet de Johnson, a déclaré qu’il respectait Hennessy mais ne pensait pas que l’expert constitutionnel avait pleinement compris la signification constitutionnelle du code ministériel.
Johnson, a-t-il dit, avait déclaré au Parlement de bonne foi qu’il n’avait enfreint aucune règle, car il ne croyait pas l’avoir fait.
« Il est très difficile de voir qu’il pourrait atteindre la barre haute du Parlement délibérément trompeur », a déclaré Rees-Mogg à la BBC. « Je pense donc que Lord Hennessy, qui est l’un des constitutionnalistes vivants les plus distingués, a tort cette fois-ci. »