Une capsule SpaceX Dragon transportant le premier équipage spatial entièrement privé s’est amarrée à la Station spatiale internationale. Le quatuor a été lancé depuis le Kennedy Space Center en Floride vendredi matin sans aucun problème majeur. Leur voyage vers l’ISS a duré environ 20 heures. Le Dragon a rencontré un problème de routage vidéo avant que la séquence d’amarrage ne puisse commencer, ce qui a entraîné un retard de 45 minutes car il est resté à environ 20 mètres de l’ISS pendant que SpaceX résolvait le problème.
Les membres de l’équipage – le commandant et ancien astronaute de la NASA Michael López-Alegría et les hommes d’affaires Larry Connor, Eytan Stibbe et Mark Pathy – devraient passer huit jours sur la station spatiale. Ils mèneront des expériences scientifiques, ainsi que des activités de sensibilisation et commerciales. Ils ramèneront également des échantillons scientifiques sur Terre pour la NASA.
La première mission entièrement civile d’Axiom Space, AX-1, est la première de plusieurs missions privées de l’ISS que la société prévoit de lancer dans les années à venir. Il construira le premier module commercial sur la station spatiale ainsi qu’un module qui abrite une arène sportive et un studio de cinéma. La station Axiom et le module de studio de cinéma attaché devraient se séparer de l’ISS en 2028.
Mariella Moon a contribué à ce rapport.
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