Cet article contient des spoilers sur Final Fantasy 16.
Si vous avez joué à Final Fantasy 16, vous connaîtrez la porte dont je parle. Au bout d’un chemin secondaire dans The Dim se trouve une porte circulaire en pierre qui ne s’ouvre jamais, une énigme bizarre dans un jeu par ailleurs débordant de détails. Tout au long du jeu, il reste un aperçu alléchant de The Fallen menant à une imposante flèche au loin.
Jusqu’à maintenant! Le nouveau DLC Echoes of the Fallen commence par un lent préambule pour organiser vaguement la visite de Clive et Jill derrière la porte, introduisant une poignée de nouveaux personnages accessoires. Et puis la porte s’ouvre.
Qu’y a-t-il derrière cela ? Quelques brèves heures d’exploration de donjons et une bataille de boss agréable, quoique peu éprouvante. Comme les joueurs peuvent s’y attendre, la porte mène à une ruine déchue – à travers le monde de Valisthea se trouvent des allusions à cette civilisation oubliée depuis longtemps – qui offre un spectacle visuel à la place d’une véritable vision narrative. C’est juste un aperçu d’une histoire secondaire du passé qui n’a aucun impact sur l’intrigue principale.
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La tour Sagespire elle-même est glorieuse, le summum des prouesses techniques des Déchus baignée de soleil. Il existe une sorte d’IA voyou qui n’est pas satisfaite de l’intrusion de Clive et commence ainsi une ascension à travers des couloirs complexes infestés de croissances de cristaux violets, d’ennemis flottant dans des gousses de matière gluante et de veines corrompues de ce qui ressemble à de la chair. Tout cela relève un peu de la science-fiction, touchant à d’étranges expériences et à l’horreur corporelle – un changement de thème saisissant pour Final Fantasy 16.
Malheureusement, cela n’apporte pas grand-chose au combat. Il existe des versions tordues d’ennemis familiers, mais au-delà de la maîtrise des commandes après des mois d’absence, elles ne nécessitent pas beaucoup de stratégie alternative. La même chose peut être dite pour le boss au sommet de la tour, qui n’atteint pas les sommets époustouflants des batailles d’Eikon du jeu mais offre un point culminant technologique approprié. Ici, la partition électronique en plein essor et le chœur convergent, l’écran un tourbillon d’attaques AoE et de lasers infernaux. Ce n’est pas trop difficile, mais ce genre d’affichage visuellement saisissant et passionnant est ce que CBU3 fait de mieux, que ce soit ici dans Final Fantasy 16 ou dans le MMO Final Fantasy 14.
Il y a cependant un léger bon marché dans la présentation. Ne vous attendez pas à des cinématiques élaborées ici et, comme pour les activités secondaires du jeu principal, certaines conversations sont robotiques avec une mauvaise synchronisation labiale par rapport aux points clés de l’histoire. Je me demande si ce DLC est issu d’un contenu coupé. Après tout, cette porte est bien visible depuis le début. Et avec sa tournure technologique quelque peu déplacée et son intrigue accessoire, cette petite quête très étrange a peut-être été facilement supprimée du jeu de base, mais constitue un service de fans agréable en tant qu’ajout tardif.
Cela dit, le prochain DLC The Rising Tide sera probablement beaucoup plus substantiel. Son accent sur l’Eikon Leviathan a été présenté comme étant plus axé sur l’histoire et pourrait fournir de nouvelles capacités magiques d’eau avec lesquelles jouer. Il est un peu décevant de constater qu’aucun d’entre eux ne se concentrera sur d’autres personnages, mais poursuivra plutôt le voyage de Clive. Yoshida lui-même avait déjà déclaré qu’il adorerait rendre Cid jouable, par exemple. Pourtant, le directeur du DLC, Takeo Kujiraoka, a récemment fait remarquer à Famitsu que les personnages jouables autres que Clive nécessiteraient un nouveau système de combat. Final Fantasy 16, c’est avant tout l’histoire de Clive.
Il y a une autre nouvelle fonctionnalité dans Echoes of the Fallen en dehors de sa quête principale, qui se tourne vers le casting plus large en ouvrant une porte sur leur esprit. Le Grand Cast – une sorte de carte des personnages des acteurs et des relations – a désormais Inner Voice, révélant les pensées de Clive, Jill, Cid et d’autres en un seul clic. Vous pouvez parcourir la chronologie des événements pour voir ce que tout le monde pensait réellement les uns des autres sous la forme d’une petite bulle de pensée : revivez la tourmente de Clive à la mort de son frère, par exemple, ou suivez sa relation avec Jill depuis « une partie de la famille » à regarder ensemble la lune de manière romantique.
J’ai toujours apprécié le système Active Time Lore du jeu en tant que glossaire des détails des personnages et Inner Voice est donc un ajout mignon, ne serait-ce que pour voir le point de vue du compagnon loup Torgal sur les événements du jeu. Dans la brève durée d’exécution de ce DLC, il y a encore de la place pour un peu d’émotion, au moins. Au sujet de la mort d’un certain personnage, Torgal demande : « Où est-il allé ? avant de noter : « Il s’est endormi » ; plus tard, il répond : « Le Maître dit qu’il veille toujours sur nous ». Comme si ce moment n’était pas déjà assez déchirant.