Le premier débat sur la direction de l’UCP voit Danielle Smith s’en prendre à la loi sur la souveraineté, commente le cancer

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Lors de leur premier débat officiel alors qu’ils rivalisaient pour remplacer le premier ministre Jason Kenney, les candidats à la direction des conservateurs unis avaient en vue la favorite de la course, Danielle Smith.

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Parallèlement aux discussions sur l’unité du parti et la défense des intérêts de l’Alberta, les six autres candidats qui ont pris la parole mercredi à Medicine Hat ont passé une grande partie de leur temps à attaquer la loi sur la souveraineté de l’Alberta promise par Smith et à critiquer les récentes déclarations qu’elle a faites concernant le traitement du cancer ainsi que son passé. pour un PST.

« Une victoire de Danielle Smith aujourd’hui signifie un gouvernement de Rachel Notley demain », a déclaré l’ancien ministre des Transports Rajan Sawhney à la foule au hangar HALO de l’aéroport régional de Medicine Hat.

« Nous avons le choix. Un choix est de lancer les dés sur des idées risquées et impétueuses, mais si nous perdons ce pari, les perdants sont les Albertains.

Si elle est élue, Smith a promis une loi sur la souveraineté de l’Alberta qui, selon elle, permettrait à l’Alberta de rejeter les lois fédérales, les décisions des tribunaux et les décisions réglementaires. Les critiques ont averti que cela créerait une crise constitutionnelle potentielle, saperait l’État de droit et effraierait les investisseurs.

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Le député d’arrière-ban de l’UCP, Brian Jean, a qualifié l’idée de « conte de fées fiscal » et a fait valoir que de meilleures façons de repousser Ottawa comprennent des négociations constitutionnelles avec le Canada à la suite du référendum de l’an dernier sur la péréquation.

« La première étape consiste à donner suite au mandat incroyable que les Albertains nous ont confié lors du référendum – 62% – nous pouvons forcer le Canada à la table des négociations constitutionnelles », a-t-il déclaré.

L’ancienne ministre de la Culture, Leela Aheer, a déclaré qu’il existe des moyens de travailler dans le cadre de la constitution et d’obtenir des «victoires massives» pour l’Alberta.

L’ancien ministre des Finances, Travis Toews, a déclaré que la province avait besoin d’une réponse «stratégique et réfléchie» lorsqu’elle traitait avec Ottawa.

« Ce serait formidable de simplement souhaiter que tous nos problèmes avec cette chose appelée la loi sur la souveraineté soient éliminés », a-t-il déclaré. « Nous sommes délirants si nous pensons que cela va se produire, cela ne se produira tout simplement pas. »

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L’ancienne ministre des Services à l’enfance, Rebecca Schulz, a déclaré à Smith : « Vous écrivez des chèques que vous ne pouvez pas encaisser et vous faites des promesses que vous ne pouvez pas tenir.

Smith a défendu son plan, suggérant qu’il s’agissait de « mettre Ottawa en demeure ».

«Nous avons permis au gouvernement fédéral de nous marcher dessus dans tous les domaines de notre compétence», a-t-elle déclaré.

« Nous perdons toujours lorsque nous affrontons Ottawa. Ils prennent tout notre argent, et ils le dribblent avec des conditions, ils volent le reste et ils l’utilisent pour gagner des votes au Québec et dans le Canada atlantique.

Smith a également pris la chaleur des commentaires qu’elle a faits la semaine dernière suggérant que les premiers stades du cancer menant à un diagnostic de stade 4 sont « entièrement sous votre contrôle ».

Lors du débat, elle a déclaré que ses commentaires avaient été « mal compris » et qu’elle était partisane de la détection précoce, du traitement précoce, de la nutrition et de la médecine holistique.

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«Il y a tellement plus d’options si vous diagnostiquez tôt et que vous pouvez traiter tôt et c’est ce que j’essayais de dire, bien que très maladroitement», a-t-elle déclaré tout en faisant la promotion de son projet de compte de dépenses de santé de 300 $ pour les services de soins de santé non couverts par la province. .

L’explication de Smith n’était pas suffisante pour beaucoup sur scène.

« Ces commentaires sont très blessants pour tout Albertain, tout Canadien, qui a perdu quelqu’un du cancer ou qui souffre actuellement d’un cancer », a déclaré Sawhney.

Smith a répliqué: «Quand nous regardons ce qui s’est passé au cours des deux dernières années de verrouillage du COVID, et je n’ai entendu aucune excuse de la part d’aucun des ministres qui nous ont imposé cela au cours des deux dernières années – j’aimerais voir des excuses là-bas.

Cela a attiré les acclamations du public.

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Sawhney a répondu: « Il est facile de faire ce genre de remarques quand vous n’avez jamais été au gouvernement à ce titre et que vous n’avez pas eu à prendre ces décisions difficiles. »

Smith a également été appelée à parler de son plaidoyer précédent pour une PST dans une colonne pour Postmedia en 2020.

« En tant que chroniqueur depuis 25 ans, j’ai réfléchi à beaucoup de questions. Et je veux mettre en contexte ma réflexion – c’était quand nous avions un déficit de 24 milliards de dollars », a-t-elle déclaré.

Toews a également insisté sur le fait qu’il n’avait jamais envisagé un PST.

Le débat n’a pas été sans coups subtils sur Kenney et ceux qui étaient membres de son cabinet, lorsque les luttes intestines du parti ont conduit à un examen de la direction et à la décision de Kenney de démissionner.

Todd Loewen, qui a été expulsé du caucus pour avoir critiqué Kenney, a accusé Toews de ne pas s’être opposé au premier ministre.

« Le record de Jason Kenney est votre record. Je me suis levé », a-t-il déclaré.

Toews a répondu en disant qu’il représentait ses électeurs à la table du cabinet, « faisant une différence au lieu de rester à l’extérieur en tirant dessus ».

Mercredi était le premier de deux débats officiels sur le leadership. Un nouveau chef de l’UCP et premier ministre de l’Alberta sera choisi le 6 octobre.

– avec des fichiers de Lisa Johnson et de la Presse canadienne

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