C’est la veille de la sortie tant attendue du premier album de Last Dinner Party, mais la chanteuse Abigail Morris pense au premier single du groupe né à Brixton, « Nothing Matters ».
Sorti en avril de l’année dernière, la chanson anthémique – avec une voix à la Kate Bush, un crochet de ver d’oreille et un solo de guitare qui tue – est dans l’esprit de Morris en raison des récentes performances du groupe sur le circuit des spectacles de fin de soirée. Dans le refrain susmentionné, Morris chante « Et je vais te baiser/Comme rien ne compte », et a donc été confronté au défi de concevoir une version non explicite adaptée à la télévision.
« C’est ‘Je t’aurai’, ce qui est comme des conneries », dit Morris. Variété de son appartement londonien. « Il n’y a pas de bon mot pour y entrer. Je me suis dit : « Pourquoi ne pouvons-nous pas trouver un mot ? » Et c’est parce qu’il y a quelque chose de si puissant dans le fait qu’une femme dit « Je vais te baiser », qu’elle est active plutôt que passive dans le sexe. Je n’ai pas vraiment pensé à quel point cela semble confiant et sûr en tant que personne sexuelle, donc c’est vraiment intéressant de réfléchir à cette phrase rétrospectivement. Il est important d’entendre les femmes dans cette position.
Comme beaucoup de chansons du premier album de Last Dinner Party, « Prelude to Ecstasy », sorti aujourd’hui (2 février), « Nothing Matters » a commencé comme une simple démo pour piano écrite par Morris. Mais après l’avoir présentée au reste du groupe – composé de Lizzie Mayland à la guitare, Emily Roberts à la guitare solo et à la flûte, Georgia Davies à la basse et Aurora Nishevci aux claviers – la chanson s’est transformée en un banger indie-rock qui a grandi pour dominer. des ondes radio alternatives au pays et aux États-Unis, en plus de plus de 26 millions de flux sur Spotify.
« Je n’avais pas l’intention que cela se termine comme ça, ce qui n’est qu’un témoignage de ce groupe », a déclaré Morris. « Je n’aurais pas pensé à l’emmener à cet endroit. »
The Last Dinner Party s’est réuni à l’université – Morris, Davies et Mayland au King’s College tandis que Roberts et Nishevci fréquentaient la Guildhall School of Music and Drama – et se sont réunis à travers la scène musicale dynamique de Londres. Leurs parcours individuels se sont fondus d’une « manière magique et alchimique », comme le dit Morris : elle et Mayland ont grandi dans une chorale, Roberts est un guitariste de jazz de formation, Nishevci un compositeur et Davies un vétéran d’un groupe de garage-rock. Mais alors qu’ils commençaient à répéter en groupe, le COVID-19 a frappé. Bien que frustrant, Mayland appelle cela « une bonne période de gestation » pour vraiment s’épanouir en tant que groupe avant de devenir public.
Une fois que The Last Dinner Party a commencé à jouer en concert fin 2021, la star du groupe a rapidement grimpé. « Nous avons organisé un circuit de salles indépendantes à Londres, et avons continué à augmenter la capacité et les gens ont continué à venir », explique Mayland. « C’est passé d’environ six personnes, juste nos amis, à une salle pleine. »
Le groupe a attiré l’attention de la puissante société de gestion Q Prime, qui s’occupe également de Metallica et Muse, et a décroché une première place pour les Rolling Stones à Hyde Park en juillet 2022 – le tout avant de sortir de la musique. Une fois que le groupe a annoncé sa signature chez Island Records et abandonné « Nothing Matters » en avril 2023, certains coins d’Internet ont eu l’impression que le Last Dinner Party était sorti de nulle part et les ont qualifiés d’« usine industrielle ». Le terme souvent utilisé désigne un artiste qui se présente comme indépendant ou autodidacte, mais qui a en réalité des relations en haut lieu. Morris n’a pas laissé la réaction la déranger.
« Nous avions tous des amis qui faisaient partie de groupes de cette scène à Londres – j’ai l’impression que c’était les seules relations que nous avions », dit Morris. « Du genre : « Oh, mon pote fait partie d’un groupe, alors il peut nous suggérer de jouer dans ce pub ou nous pourrions faire la première partie du groupe de ce type que nous connaissons. » Et je pense que c’est tellement drôle – c’est un peu démodé, c’est pourquoi je pense que les gens se disaient : « Il doit se passer quelque chose ! Non, c’est littéralement ainsi que fonctionne l’industrie musicale.
Elle poursuit : « J’ai regardé le documentaire Oasis [‘Supersonic’] hier soir, et je me suis dit : « Oh mon Dieu », parce que c’est un an après leur premier concert et ils sortent leur premier album. Ce n’étaient pas des usines industrielles, et nous non plus.
La critique a-t-elle quelque chose à voir avec le fait que The Last Dinner Party soit un groupe composé de femmes et de personnes non binaires ? Morris le pense.
«Beaucoup de gens agissent comme si nous étions les premiers à faire ça, ce qui est totalement faux car il y a tellement d’autres groupes dirigés par des femmes et des groupes non binaires à Londres, et avant nous. C’est juste que les gens ne le savent pas dans le grand public », dit-elle. « Je pense que c’est de là que vient tout cela, les gens ne réalisent pas qu’il y a plus d’où nous venons. »
Peut-être que les haineux ont simplement besoin de voir le Last Dinner Party en direct pour croire au battage médiatique. Sur scène, le groupe est comme un tableau de la Renaissance qui prend vie alors que Morris vole dans une robe corsetée tout en livrant une performance vocale puissante et que Roberts déchire à la guitare avec des talons vertigineux. La musique de « Prelude to Ecstasy » correspond à cette vision baroque, complétée par des instruments à cordes et des chœurs swingants. Produits par Arctic Monkeys et James Ford, collaborateur de Florence and the Machine, les 12 morceaux ont été enregistrés en direct, contrairement à chaque membre du groupe qui préparait les morceaux, ce qui, selon Mayland, était essentiel pour capturer l’essence musicale du groupe.
« Il ne voulait pas que nous ressemblions à des robots », disent-ils. «Il m’a dit : ‘Je veux garder l’humanité et garder l’énergie.’ C’est ce qui rend la musique enregistrée vivante, en particulier notre genre de musique rock avec des cordes live et tout ça. Le fait que nous ne soyons pas informatisés nous apporte tellement d’amour.
Mis à part les affirmations de l’industrie, le Last Dinner Party est certainement un signe des temps où une nouvelle ère du rock indépendant est à nos portes – une ère que Morris espère être bien plus équitable que son dernier apogée au début des années 2000.
« C’est juste agréable de sentir que nous faisons partie d’un mouvement plus large vers des groupes à nouveau et vers les femmes et les personnes non binaires comme norme au front », dit-elle. « C’est dommage que les gens soulignent souvent que ce qui est nouveau et intéressant chez nous, c’est qu’il n’y a pas d’hommes. Ce serait bien si nous pouvions participer à un mouvement qui change ce à quoi ressemble un groupe dans l’imaginaire culturel, où les gens pensent à un groupe et ne pensent pas seulement à « quatre gars avec des guitares », ils pensent à un groupe qui ressemble à un groupe. comme nous. »