Ce n’est pas le livre que j’avais l’intention d’écrire. Je ne peux pas vous dire combien de versions de cette préface se sont succédé. Une préface doit aider le lecteur à comprendre la relation de l’auteur au sujet du livre et comment le livre est né, donc cette pièce a évolué en parallèle avec le livre. Ce livre a commencé comme un ensemble d’idées pour aider les dirigeants d’organisation à naviguer dans des conditions complexes et incertaines. Il a été remanié comme un antidote à la pensée qui isole, divise, limite et détourne.
J’ai terminé le manuscrit au cours de l’été 2020, une année qui a remis la barre pour ce qui constitue des conditions complexes et incertaines. Mon éditeur a souligné que ce que j’avais écrit pour les dirigeants d’organisations ne pouvait pas être un message plus opportun pour quiconque se sentait dépassé et désorienté par les calamités imbriquées des inégalités raciales, des troubles politiques, d’une pandémie, d’un chômage historique et d’une crise climatique.
Je suis doué pour sortir des situations difficiles. Je peux me sortir de la confusion et de l’anxiété tout en proposant des idées sur la façon de traiter les divers aspects d’un problème. C’est une compétence qui fait de moi un animateur, un coach et un consultant à succès. C’est aussi un mécanisme d’adaptation qui m’empêche d’être émotionnellement impliqué dans les situations pour lesquelles mes clients veulent de l’aide. Mais quand je n’arrive pas à trouver une façon de penser à quelque chose, non seulement je me sens impuissant, je commence à me sentir inadéquat.
Alors que j’envisageais une mission élargie pour le livre, mon désir de faire la différence a commencé à se heurter à ma psychologie. Mon éditeur me cajolait sur une scène plus grande. Soudain, je me suis senti submergé et désorienté. Je venais d’écrire un livre sur les avantages de ne pas savoir quoi faire. Pourrais-je prendre une dose de mon propre médicament ?
LE 25 MAI 2020, un homme noir de 46 ans nommé George Floyd, a été assassiné par le policier blanc de Minneapolis Derek Chauvin. Allongé dans la rue pendant 9 minutes et 30 secondes, menotté, le cou coincé sous le genou de Chauvin, Floyd a supplié de l’air et a finalement suffoqué à mort. Chauvin a écrasé la vie de George Floyd avec une indifférence cruelle. La vidéo du meurtre de George Floyd a choqué et enragé le monde. Pourtant, nous nous demandons si le récent tollé en faveur de l’équité raciale atteindra un point de basculement qui conduira à des progrès significatifs.
Au moment où j’écris dans les derniers mois de 2020, le nombre croissant de personnes infectées par Covid-19 pourrait bientôt submerger notre système de santé. Pendant ce temps, le président en exercice des États-Unis est obsédé par sa défaite électorale, complote contre la nouvelle administration et compromet un transfert de pouvoir sans heurt et pacifique. La confiance dans les institutions démocratiques est en baisse ; les théories du complot se multiplient.
Nous avons perdu la capacité de penser ensemble parce que nous ne pouvons pas nous entendre sur ce qui constitue une information factuelle. Nous regardons la même situation et tirons des conclusions opposées. Selon les sources d’information auxquelles vous faites confiance, une personne portant un couvre-visage peut représenter un citoyen responsable ou un conformiste endoctriné. Nous avons des problèmes à résoudre, mais travailler ensemble semble risqué.
Je suis dans le métier d’aider les gens à se décoller. Je me suis caché dans des organisations, m’occupant d’apprendre aux dirigeants à remarquer et à éviter les pièges de la pensée. C’est un travail qui m’aide à me sentir utile. Pendant ce temps, cependant, le monde s’effondre. Oserai-je porter mon attention sur des problèmes plus importants ?
C’est comme si l’univers avait jeté un gant : vous voulez aider les gens à se décoller ? Voyons comment vous vous débrouillez avec les menaces d’une pandémie mortelle, d’une crise climatique, d’une injustice sociale profondément enracinée et d’un chômage massif.
Pour être clair, je ne sais pas quoi faire des crises qui ont commencé à définir la décennie à venir. J’ai passé ma vie d’adulte à esquiver des expériences qui me laissent vulnérable à des sentiments d’impuissance et d’incompétence. Je me suis concentré sur les défis au sein des organisations parce que c’est un environnement que je comprends assez bien pour être utile. J’avais besoin de quelqu’un d’autre, d’un éditeur sage et insistant, pour souligner l’évidence. J’avais écrit qu’en des temps chaotiques, il fallait se méfier d’une expertise ancrée dans le passé. J’ai prétendu que ne pas savoir quoi faire pouvait être libérateur plutôt que paralysant. Pourtant, je me sentais bloqué par une invitation à aider les gens qui essayaient de faire avancer nos problèmes les plus conséquents parce que je manquais d’expertise et ne savais pas comment aider.
Même si je voulais ignorer les problèmes du monde et rester concentré sur les organisations, les virus jumeaux du racisme et du Covid-19 ne respectent pas les distinctions arbitraires entre vie personnelle et vie professionnelle. Les baby-boomers et la génération X ont été amenés à croire qu’apporter notre moi complet et non filtré sur le lieu de travail était inapproprié et contre-productif. Ne pas discuter de religion ou de politique au travail était la loi non écrite. Mais au cours des dernières années, le lieu de travail a subi une transformation. Une génération de travailleurs socialement engagée et interconnectée a refusé de sublimer ses valeurs et ses idéaux aux objectifs de l’entreprise.
Depuis le début du 21e siècle, le terrorisme, les guerres, les fusillades de masse, les catastrophes naturelles, les cyberattaques et autres horreurs ont assombri notre humeur et mis à l’épreuve notre idéalisme. Jusqu’à récemment, j’ai réussi à séparer mon exaspération face à l’état du monde de mes responsabilités envers mes clients. Désormais, les problèmes mondiaux externes sont devenus des priorités organisationnelles internes. Au cours de la campagne présidentielle de 2016, Hillary Clinton a introduit le terme biais implicite auprès du grand public. Deux ans plus tard, deux hommes noirs dans un Starbucks de Philadelphie ont été menottés de manière inappropriée et arrêtés pour intrusion. En réponse au tollé qui a suivi, Starbucks a fermé des milliers de magasins et a soumis tous ses employés à une formation sur les préjugés raciaux. Les préoccupations d’Hillary Clinton concernant les préjugés implicites n’ont peut-être pas éveillé mes clients, mais la fermeture de ses magasins par Starbucks a attiré l’attention des entreprises américaines. Nous isoler de notre histoire honteuse ne pouvait plus garder à la périphérie des vérités inconfortables et des événements inquiétants. Le barrage était sur le point d’éclater lorsque Derek Chauvin a effrontément anéanti la vie de George Floyd.
Sans surprise, chez Unstuck Minds, ma partenaire commerciale, Lisa Weaver, et moi avons reçu des demandes pour aider les organisations et leurs dirigeants à apprendre à reconnaître et à réagir aux préjugés inconscients et au racisme dans notre société. J’ai lu les livres, écouté les podcasts et regardé les vidéos. En tant qu’homme blanc, je n’ai cependant pas vécu l’oppression. Je ne vis pas la dissonance implacable entre la promesse de liberté et de justice pour tous et la réalité d’être dévalorisé à cause de ma race. Lorsque des clients demandent de l’aide pour lutter contre le racisme et d’autres effets néfastes des préjugés implicites, je ne suis ni neutre ni expert. Ce ne sont pas seulement les problèmes de race qui exposent mes vulnérabilités ces jours-ci. Au milieu de la pandémie de Covid-19, notre entreprise a reçu des demandes pour aider les dirigeants à apprendre à gérer les travailleurs distribués qui pourraient ne plus jamais retourner à leurs emplois de bureau quotidiens. Lorsqu’il s’agit d’un monde où se réunir est dangereux, personne n’est épargné. Et lorsqu’il s’agit de réinventer le travail pour ce monde, personne n’a d’expertise.
Je me souviens de m’être senti tout aussi incapable en regardant les résultats des élections de 2016. Au début, je n’étais pas concentré sur ce qu’une présidence de Donald Trump inaugurerait. J’étais trop occupé à lutter pour comprendre comment j’avais pu être si déconnecté de l’Américain. électeurs. Je me considère bien informé et large d’esprit. Cela m’a fait me demander quelles autres hypothèses erronées je nourrissais. Je peux me remettre de l’aiguillon de me tromper si j’apprends quelque chose, mais l’élection présidentielle de 2016 m’a coupé l’herbe sous le pied. Je ne me suis pas simplement trompé ; ma pensée était erronée. J’ai entendu toutes les théories et je n’arrive toujours pas à les additionner.
Je ne suis pas par nature pessimiste. En fait, je suis devenu assez doué pour transformer nos dilemmes mondiaux en corrections nécessaires qui mèneront éventuellement à une ère de structures sociales collaboratives et humanistes. Je n’écris pas ce livre pour expliquer ce qui se passe, je ne propose pas non plus de solutions. Mon but est de suggérer des pratiques qui nous aident à nous adapter au chaos et à l’instabilité et nous permettent de faire face à l’incertitude du moment avec compassion et créativité. Lorsque j’ai été mis au défi d’élargir la portée de mon travail et le public de ce livre, j’ai d’abord hésité, puis j’ai redécouvert le pouvoir surprenant de ne pas savoir quoi faire. Je suis maintenant encore plus convaincu que mon réflexe de détourner le regard d’un problème parce que je ne sais pas quoi faire pèse sur ma créativité. Et si je ne travaille qu’avec des gens qui pensent comme moi, ma compassion s’atrophie comme un muscle inutilisé.
Savez-vous comment fonctionne un vaccin ? Un vaccin n’élimine pas la maladie ou ne guérit pas ceux qui ont été infectés. Un vaccin entraîne le système immunitaire à nous rendre moins sensibles à une maladie. Les événements récents nous ont infectés d’un malaise contre lequel nous avons besoin d’être vaccinés. C’est comme si les fondements de la société civile qui ancrent nos identités et nos aspirations se sont détachés. Lorsque nos hypothèses fondamentales sont menacées, nous devenons sensibles aux dirigeants arrogants, aux théoriciens du complot et aux fournisseurs d’huile de serpent. À la dérive, nous sommes reconnaissants pour tout port en pleine tempête. Nous cherchons des réponses à l’extérieur de nous-mêmes, toutes les réponses, alors que nous avons besoin d’un moyen de renforcer notre capacité à accéder à la créativité et à la compassion au milieu des turbulences.
Ce livre n’est pas une prescription pour ce qui nous afflige, mais plutôt une routine de remise en forme pour penser et ressentir. Vous découvrirez des techniques qui vous protègent, vous et ceux que vous servez, contre la paralysie due à une pensée limitée et erronée.
Ce n’est pas parce que j’ai décidé d’écrire un livre sur la réponse aux troubles politiques et sociaux que je partage mes réactions aux événements actuels. Que vous soyez rebuté ou attiré par des commentaires partisans, ne vous attendez pas à lire mon point de vue sur les événements actuels. Au lieu de cela, bon nombre des exemples et des histoires de ce livre sont tirés de décennies d’expérience à aider les dirigeants et leurs organisations à surmonter les défis et à saisir les opportunités. Mais les dirigeants ne sont pas les seuls à rester bloqués.
Le livre s’ouvre sur un aperçu de comment et pourquoi nous sommes bloqués. La deuxième partie fait l’affirmation contre-intuitive qu’en période d’incertitude, se concentrer sur ce qu’il faut faire limite la créativité et la compassion. La troisième partie décrit quatre disciplines de pensée qui, lorsqu’elles sont pratiquées de manière cohérente, nous aident à nous forger des idées et à découvrir des options, même en période de turbulences et de chaos.
J’ai écrit ce livre pour les personnes qui se sentent désorientées et coincées. Je vous invite à embrasser le pouvoir surprenant de ne pas savoir quoi faire – de ne pas devenir comme un débutant mais de devenir un vrai débutant, quelqu’un qui peut voir des possibilités abondantes parce que vous n’êtes plus prisonnier des hypothèses que le monde a laissées derrière lui.