Le postmortel

Il y a une courte note au début du roman indiquant que l’œuvre incluse dans ce roman était une collection de documents archivés trouvés sur un vieil ordinateur portable enterré dans les décombres après la Grande Correction. Il relate la période allant de 2029 à 2079 et constitue une très bonne indication de ce qu’était la vie à cette époque de l’histoire de l’humanité. Le propriétaire de la collection, John, n’est plus en vie et est décédé pendant la Grande Correction.

Postmortal, de Margery Drew, a commencé avec le premier des articles de blog du protagoniste, John Ferrell, en 2029, avant qu’il ne prenne le remède. Le remède a été développé par Graham Otto et a complètement stoppé le processus de vieillissement. Malheureusement, la technologie a été déformée et proposée sur le marché noir avant même d’avoir été complètement testée ou de passer par le processus d’essai clinique. Consterné, Otto a soutenu l’interdiction du président sur la vente du remède. Cela n’a fait que le rendre plus populaire. John Ferrell était l’un des nombreux jeunes riches qui sont allés faire cela au noir.

La colocataire de John, Katy, a découvert qu’il avait obtenu le remède et l’a supplié de l’emmener le chercher également. Il a accepté et le jour où il l’a emmenée au bâtiment pour le faire faire, le bâtiment a été pris pour cible par des terroristes opposés au remède et à son application. Juste avant que la bombe n’explose, John a aperçu une femme blonde et sexy qui sortait du bâtiment. Puis la bombe a explosé et Katy est morte dans le bâtiment. John ne s’est jamais pardonné. Les manifestations en faveur de la légalisation du remède se sont intensifiées jusqu’à ce que finalement le président lève l’interdiction et que tout le monde se précipite pour obtenir le remède. Des soirées de guérison extravagantes ont été organisées à Vegas et John y a assisté parce qu’il n’en avait jamais organisé auparavant. Il a rencontré un homme nommé Keith qui avait décidé de passer une année complète dans un nouveau pays. Lorsque John l’a rencontré, Keith avait déjà vécu dans une douzaine de pays. John l’enviait, mais n’était tout simplement pas encore prêt pour ce genre de liberté.

John a dit à son père et à sa sœur qu’il avait obtenu le remède et tous deux sont horrifiés qu’il l’ait fait. Aucun d’eux ne porte de jugement, mais remettent en question la sagesse de vouloir vivre éternellement. John leur a rapidement dit que le remède n’empêchait pas la mort, mais stoppait simplement le vieillissement. Une personne peut toujours mourir d’un accident, d’une crise cardiaque ou d’autres maladies. Pourtant, ils ne sont pas convaincus. De retour dans son cabinet d’avocats, son patron lui a dit qu’il devait se spécialiser à nouveau dans le droit du divorce, car ils instituaient un nouveau type de transaction juridique appelée mariages cycliques. Comme les gens vivaient beaucoup plus longtemps, la clause « la mort jusqu’à ce que nous nous séparions » était devenue obsolète.

John s’est impliqué avec une femme nommée Sonia. Ils étaient ensemble depuis quatre ans lorsque Sonia lui a demandé quelles étaient ses intentions. Il ne voulait pas se marier parce que, dans son esprit, cela ne servait à rien. Elle le confronta et lui demanda s’ils n’avaient pas pris le remède et s’il aurait été plus facile pour lui de l’épouser. Il lui a dit que c’était probablement vrai. Elle lui a également dit qu’elle était enceinte de son enfant. Il ne veut toujours pas l’épouser, mais a accepté de l’aider à élever l’enfant. Elle est partie. John a appris que la femme blonde de l’attentat à la bombe contre le bâtiment de Katy avait été repérée dans trois autres bâtiments ciblés. Il était certain qu’elle était l’instigatrice ou la leader du groupe.

De nombreux problèmes ont commencé à apparaître en raison du public anti-âge. Les espaces de vie ont commencé à manquer, la nourriture a commencé à coûter plus cher et des rumeurs ont circulé selon lesquelles de nombreux pays mettaient en œuvre des mesures totalitaires pour conserver les ressources. La Russie était devenue agressive pour garantir des ressources à son pays, et la Chine a rendu obligatoire pour ses citoyens de faire marquer leur véritable date de naissance sur leurs bras. Aux États-Unis, le président a déclaré à ceux qui suivaient le traitement qu’ils ne seraient plus éligibles à la sécurité sociale ni aux prestations de santé.

Un soir, alors qu’il rentrait d’un bar local, John a été attaqué par trois extrémistes se faisant appeler Greenies. Ils l’ont maintenu au sol et ont gravé sa véritable date de naissance sur son avant-bras, puis l’ont battu et l’ont laissé aux autorités. Il a commencé à porter un pistolet après cet incident. Sonia s’est remariée et bientôt John a reçu un appel l’informant qu’elle se dirigeait vers l’hôpital pour accoucher. Le bébé était un garçon et John a été autorisé à l’appeler David. Pendant la première partie de la vie de David, Jean a aidé à prendre soin de lui comme il l’avait promis. Cependant, après cela, il a décidé qu’il voulait aller voir le monde et, ayant assez d’argent pour le faire, il a quitté le pays. Son seul contact avec son fils, au cours des douze années suivantes, se fit par interface vidéo. Il a appris que son fils fréquentait un groupe de l’Église de Man. C’était un groupe qui avait déterminé que le seul élément divin de l’univers était l’humanité elle-même.

Après le retour de John de son expédition autour du monde, nous sommes en 2059. Il a décidé qu’il devait renouer avec son fils, face à face. Aujourd’hui adulte, David est devenu une personne sympathique. Son dévouement à la COM (Église de Man) a fait de lui un membre respecté de la communauté. David a demandé à son père de venir à l’un des services, et juste pour faire plaisir à son fils, il a accepté de se rendre à un service près de chez lui. Il s’est rendu à l’un d’entre eux, mais alors qu’il y était, il a été attaqué par un homme armé d’un fusil qui a déclaré que c’étaient tous des abominations. Jean a appelé David et lui a dit qu’il était parti et qu’il ne reviendrait pas.

Le père de John a pris le remède, puis quelques mois plus tard, il a contracté un cancer. Il refuse les soins et John doit le regarder mourir. Il a compris en voyant son père mourir que la mort n’était pas le grand mal que tout le monde pensait. Les médias ont continué à faire état de pénuries d’eau, de gaz et de nourriture dans de nombreux pays. Les sans-abri augmentaient.

De retour en ville, John n’a pas vraiment envie de redevenir avocat. L’ami d’un ami l’envoie chez quelqu’un qui pourrait avoir un travail pour lui. John a appris que le poste s’appelait « spécialiste final ». Ceux qui avaient suivi le traitement et ne souhaitaient plus vivre pouvaient acheter leur mort par l’intermédiaire de centres finaux agréés et subventionnés par le gouvernement. John, au début, ne voulait pas faire ce travail, mais après quelques travaux, il se rend compte qu’ils rendent un service miséricordieux à ceux qui souhaitent mourir. Il travaille pour un homme nommé Matt et a un partenaire nommé Ernie. Bientôt, John gravit les échelons et fut promu au même rang qu’Ernie, ce qui signifiait qu’il était capable de mettre fin à la vie de quelqu’un.

L’une des cibles qu’on lui a assignées un jour était quelqu’un qu’il pensait ne plus jamais revoir. C’est la blonde sexy qui a fait exploser l’immeuble de Katy. John était plus qu’excité à l’idée d’essayer de la retrouver. Cependant, elle est restée insaisissable pendant de nombreuses années. Dix ans plus tard, alors qu’il était en ville pour manger un morceau, il l’a repérée. Lorsqu’il l’a finalement appréhendée, elle lui a donné sa version de l’histoire. John a appris qu’elle n’avait fait que surveiller les bâtiments et qu’elle avait eu peur pour sa vie parce que le véritable kamikaze était fou et qu’il l’aurait tuée. John la croyait et, plus encore, réalisait qu’il était tombé amoureux d’elle et qu’il ressentait des choses qu’il n’avait pas ressenties depuis des décennies. Son nom est Solara Beck.

Pendant ce temps, la perception des spécialistes finaux s’est élargie pour inclure les personnes âgées et John s’est rendu compte qu’il ne pouvait plus faire son travail. Il a dit à Ernie, lorsqu’ils ont été envoyés pour tuer une vieille femme, qu’il ferait semblant de maîtriser Ernie et qu’il partirait ensuite. Ernie était d’accord, mais ils savent tous les deux qu’ils sont désormais sur la liste noire. Rapidement, John courut chercher Solara, qui avait emménagé avec lui, et ils quittèrent la ville. Solara est enceinte et alors qu’ils montaient dans la voiture pour partir, John lui a avoué ses sentiments. Il lui a dit qu’il ne s’attendait pas à ce qu’elle ressente la même chose pour lui, mais qu’il avait juste besoin de le lui dire. Il lui a dit qu’il l’épouserait, guérison ou pas, et qu’il avait enfin compris ce que signifiait prendre autant soin de quelqu’un.

L’état du monde s’est dégradé. La Chine a bombardé sa propre population afin de réduire la surpopulation. Ils l’ont appelé la Grande Réinitialisation. Certains rapports font état de bandes de soldats sauvages qui ont fait défection de nombreuses armées du monde. Une nouvelle percée médicale appelée clé squelette est une panacée et la plupart de ceux qui pouvaient se le permettre l’ont prise. Les militaires en avaient besoin pour leurs recrues. John et Solara ont tenté de quitter la ville, mais lorsque le courant est coupé, tout le monde a paniqué et s’est dirigé vers les routes. Ils ne sont pas allés très loin avant d’être attaqués. Avant que les soldats ne puissent leur faire du mal, il y a une impulsion lumineuse et les soldats sont aveuglés. La première d’une longue série de bombes nucléaires a explosé.

John a emmené Solara et ils ont couru se mettre à l’abri, se réfugiant dans un sous-sol pendant les deux jours suivants. Ensuite, ils ont couru vers un complexe dans lequel l’Église de Man était enfermée. Il leur a parlé de son fils, David, et ils ont accepté de les accueillir. On leur a demandé de se rendre à un point d’entrée secret. Cependant, alors qu’ils s’y rendaient, John a été poignardé. Solara a réussi à le traîner jusqu’au point d’entrée secret, mais juste au moment où il était sur le point de ramper vers la porte, un soldat est sorti de nulle part et a tiré sur Solara dans l’épaule. Ils sont tous deux poussés vers la porte à la dernière minute.

Dans l’enceinte du bunker de l’Église, le médecin a soigné Solara, mais a refusé de soigner John. Ils lui dirent qu’il avait pu vivre des décennies simplement grâce à la position de David dans l’Église. Cependant, ils ne l’aideraient pas à vivre plus longtemps. John s’en fichait, mais demanda au révérend de l’épouser officiellement avec Solara. Il fait. John s’installa et regarda Solara pendant qu’on prenait soin d’elle. On lui dit qu’elle et le bébé y parviendront au moment où la prochaine impulsion de lumière se déclenchera à l’extérieur. John fouilla dans sa poche et en sortit un flacon de SoFo, qui était l’injection mortelle qu’il avait utilisée sur ses cibles. Il s’est injecté alors qu’un autre éclair secouait le bâtiment.