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Kobe Williams a pris racine dans la défense défensive des Stampeders de Calgary.
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Bon concert si tu peux l’obtenir.
Et il l’a, car il a gagné sa place au poste de demi de mêlée – a vraiment payé ses cotisations – au milieu de tous les changements qui se sont produits autour de lui.
« On pourrait dire que j’ai payé ma cotisation », a déclaré Williams avec un sourire. « Mais vous savez comment ça se passe… Je vais continuer à payer ma cotisation.
« C’est à cause de ce que tu as fait pour moi dernièrement, alors je vais continuer. »
Ce que Williams a fait spécifiquement ces derniers temps a fait de lui un élément positif constant de la défense rouge et blanche.
Certains experts l’appellent même l’ancre de la défense secondaire, ce qui pourrait être une surprise étant donné les éloges adressés à de nombreux nouveaux visages autour de lui et le fait qu’il était tout sauf un défenseur retranché à une seule position au cours de ses trois dernières années – ses premières en tant que professionnel et avec les Stamps.
Temps de voyage
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« Oui… c’était le gars qui a occupé tous les autres postes dans le passé », a déclaré le directeur général et entraîneur-chef des Stampeders, Dave Dickenson. « Il a joué à tous les postes – vraiment – probablement pas autant comme cornerback. Mais il a joué (secondeur côté fort), les deux demis…
« Et je pense qu’il fait de bonnes choses. »
Cela s’ajoute à toutes les bonnes choses que l’on attend de ses collègues talents secondaires.
Les deux cornerbacks, Demerio Houston et Tre Roberson, ont été décorés comme joueurs étoiles de la LCF au cours de leur carrière. L’arrivée très médiatisée de Houston pendant l’intersaison a poussé Roberson à se placer dans le coin du terrain plutôt qu’à sa position habituelle.
Et il y a aussi de nouveaux gars, au poste de demi-arrière côté terrain – Rodney Randle Jr. et Ben Labrosse – et au poste de sécurité – Bentlee Sanders et Malcolm Thompson.
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En effet, il y a eu beaucoup de changements dans le secondaire des Timbres.
Mais Williams, contrairement aux saisons précédentes, a commencé l’année au poste de demi de mêlée et y est resté.
« Ce mouvement ? J’y suis habitué, c’est la même chose chaque année ici », a déclaré Williams, l’ancien joueur vedette des Sun Devils de l’Arizona State de la NCAA, qui mesure 1,78 m et pèse 83 kg. « Ces deux dernières années, j’étais le gars qui devait se déplacer et apprendre toutes ces positions. Mais cette année, je veux rester à ma place, l’apprendre et me concentrer sur le fait de faire de mon mieux pour l’équipe. Donc, j’ai l’impression que si j’ai une limite à moitié verrouillée, je fais ma part pour faire ce qui est le mieux pour l’équipe. »
Jusqu’ici, tout va bien.
Il est quatrième dans l’équipe en termes de plaqués défensifs, avec 23.
Il y a deux semaines, son interception du quart-arrière Vernon Adams à 3 minutes et 12 secondes de la fin a été déterminante pour renverser les Lions de la Colombie-Britannique, meilleurs de la division Ouest, 25-24 au stade McMahon. C’était une juste récompense pour un match bien joué par la défense, en particulier par Williams lui-même.
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« Ce match était vraiment important », a déclaré le natif de Long Beach, en Californie, âgé de 25 ans. « Avant le match, je savais que je devais jouer comme ça pour que nous gagnions. Et pour que je puisse jouer comme ça dans un match qui était très important pour l’équipe, nous en avions besoin.
« Je pensais que ça allait se répercuter sur la semaine dernière, mais nous avons perdu. Mais personne ne se soucie plus de cette victoire, et personne ne se soucie de la déroute de la semaine dernière.
« C’est à propos de cette semaine. »
Cette semaine marque la fin d’une série de matchs à domicile et à l’extérieur contre les Argonauts de Toronto à Calgary, séparés par seulement quatre jours.
Les Stamps (3-4) accueillent les Argos (4-3) dimanche à McMahon (17h, TSN, QR Calgary).
« Je pense que Kobe lui-même vous dira que ce n’était pas non plus son meilleur match lors du dernier match », a déclaré Dickenson, se souvenant de la relégation aux Redblacks. « Donc tout ce groupe secondaire – je ne pense pas que Toronto lance 40 ou 50 fois par match, mais ils vont tenter leurs tirs et ils ont de gros receveurs, de la vitesse et du physique – devra être à son meilleur contre eux. »
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« Personne n’a l’intention d’abandonner », a reconnu Williams. « Nous sommes acharnés. Nous ne nous laissons pas abattre. Nous connaissons notre travail et nous jouons au mieux de nos capacités. »
« Nous respectons les gens, mais rien ne nous atteint vraiment. Nous savons à quel point nous pouvons être bons. Et si nous continuons à nous améliorer, cela pourrait devenir dangereux. »
Dirigé par le « présentateur », Williams.
« Oh, mec… Je fais juste ma part », a déclaré Williams, visiblement honoré par l’idée d’être une pièce maîtresse de la défense. « Nous avons beaucoup de gars qui m’aident cette année. « Spoon » Demerio m’aide beaucoup sur les limites, et nous parlons beaucoup. Et nous avons des gars sur le terrain – Branden Dozier – et tous ceux qui communiquent et aident. Mais être un pilier signifie simplement rester calme et garder tout le monde en équilibre et montrer à ces gars que nous avons la confiance nécessaire pour faire des jeux quand nous en avons besoin. »
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« La régularité est primordiale », a ajouté Williams. « À chaque match et à chaque entraînement, je pense qu’il faut être constant et s’améliorer. C’est ce que mes pères m’ont répété à chaque fois. Il ne faut pas toujours penser à faire le gros jeu… il faut juste être constant et continuer à le faire. »
COURTE DISTANCE
Français Les blessures s’accumulent pour les Rouge et Blanc, même si de nombreux joueurs listés avec des problèmes — OL D’Antne Demery (orteil), WR Clark Barnes (épaule), DL Elliot Graham (ischio-jambiers), DL Kelon Thomas, LB Micah Awe (ischio-jambiers) et DB Malcolm Thompson (épaule) — se sont entraînés pleinement mercredi… Ceux qui ont été limités à l’entraînement étaient WR Jalen Philpot (ischio-jambiers), DL Kwadwo Boahen (dos), DB Nick Statz (aine)… Et ceux qui ont complètement sauté la séance étaient OL Bryce Bell (personnel), OL Zack Williams (mollet), DB Ben Labrosse (cheville) et DB Kaylyn St-Cyr (cheville).
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