Le policier d’Edmonton qui a donné un coup de pied à la tête d’un adolescent autochtone ne sera pas inculpé

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Le chien de garde de la police de l’Alberta dénonce les actions d’un policier qui a donné un coup de pied à un adolescent autochtone à la tête, mais dit qu’il ne portera pas d’accusations parce que les procureurs ont refusé de se saisir de l’affaire.

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L’équipe d’intervention en cas d’incident grave de l’Alberta (ASIRT) a publié un décision tant attendue jeudi dans le cas de Pacey Dumas, qui a subi une grave blessure à la tête lors d’une arrestation en décembre 2020 par la police d’Edmonton Const. Ben Todd.

Dumas affirme que Todd lui a donné un coup de pied dans la tête sans provocation alors qu’il était allongé sur le sol devant la maison de sa mère. Dumas, qui avait 18 ans à l’époque et pesait 90 livres, a passé neuf jours à l’hôpital au cours desquels les médecins ont retiré un morceau de son crâne de la taille d’une balle de tennis pour soulager la pression sur son cerveau enflé.

Le rapport de l’ASIRT a vivement critiqué les actions de Todd, mais a déclaré qu’il ne porterait pas d’accusations parce que le service des poursuites de la Couronne de l’Alberta (ACPS) « a fourni un avis à l’ASIRT qui recommandait qu’aucune accusation ne soit portée contre (l’agent en cause). »

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« Conformément à l’avis fourni par l’ACPS, l’ASIRT ne portera pas d’accusations contre l’agent impliqué », a déclaré le directeur exécutif Michael Ewenson dans la décision.

« Cependant, cela ne signifie pas que la conduite (de l’officier) était appropriée », a-t-il poursuivi. « Cela a montré un manque de jugement choquant et un mépris pour la vie de (Dumas). Le public attend nettement mieux d’un policier.

Ewenson a noté que Todd, qui n’est pas nommé dans la décision, «se tenait au-dessus d’un jeune de 18 ans pesant 90 livres et pointait une arme à feu sur lui avec deux autres agents à proximité offrant de l’aide. Bien que la loi autorise la police à recourir à la force lors d’une arrestation dans des circonstances appropriées, l’utilisation d’un coup de pied qui change la vie directement à la tête de cette (personne) en premier recours ne peut pas être prise en charge.

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Heather Steinke-Attia, l’avocate de Dumas, s’est dite abasourdie par la décision de la Couronne. Elle a dit que la mère de Dumas était en larmes lorsqu’elle les a jointes au téléphone mercredi après-midi.

« Je suis dégoûté. Je suis choqué », a déclaré Steinke-Attia, qui travaillait auparavant comme avocat interne pour EPS. « C’est une couverture. C’est, pour une raison quelconque, une voie que le ministère public continue d’emprunter pour protéger les agents qui ne méritent pas de protection.

« Il y a un témoin oculaire indépendant qui l’a regardé entièrement se dérouler », a-t-elle déclaré. « Il y avait un autre témoin, le frère. Il n’y a aucun moyen que ces actions puissent être justifiées par cet officier dans les circonstances – en toutes circonstances, mais certainement pas celles qui se sont déroulées.

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« Je ne lâcherai pas ça », a-t-elle ajouté.

Comme ‘un ballon de foot’

Selon l’ASIRT, l’incident a commencé le soir du 9 décembre 2020, lorsqu’un homme a appelé le 911 affirmant qu’il y avait eu une bagarre à l’intérieur de sa maison impliquant un homme armé d’un couteau.

Todd a été envoyé à la maison de la mère de Dumas avec deux autres officiers, une unité canine et trois autres officiers qui se sont positionnés derrière la maison.

Todd, qui portait une carabine, s’est rassemblé devant la maison avec les deux autres officiers, dont l’un portait un ARWEN, un lanceur de matraque « moins meurtrier ».

Selon les quatre agents qui ont été témoins de l’incident (Todd a refusé de faire une déclaration mais a fourni des notes), Dumas est sorti de la maison et s’est conformé aux instructions de ramper sur le ventre vers les agents.

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Les officiers ont affirmé que Dumas leur avait dit qu’il était la personne avec le couteau et avait commencé à atteindre sa ceinture. Todd a alors dit à Dumas d’arrêter ou il lui donnerait un coup de pied au visage.

Les officiers ont affirmé que Dumas continuait d’atteindre ses poches, après quoi Todd « a donné un coup de pied à (sa) tête ».

Deux témoins non policiers ont vu le coup de pied. L’un, un voisin sans lien avec Dumas, a déclaré que Dumas était allongé sur le sol, se tortillant, les mains derrière le dos. Un officier avec une arme à feu criait des ordres, puis lui a donné un coup de pied au visage « comme si vous donniez un coup de pied… dans un ballon de football ».

Blair, le frère de Dumas, qui a depuis décédéa également été témoin du coup de pied.

Pacey Dumas a été immédiatement assommé et menotté par l’un des agents. Les ambulanciers paramédicaux, qui étaient en attente, « ont immédiatement reconnu que l’état (de Dumas) était très grave » et ont dû demander à plusieurs reprises aux agents de retirer les menottes, a déclaré l’ASIRT. Dumas a ensuite été transporté d’urgence à l’hôpital dans un état mettant sa vie en danger.

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Avant d’être transporté à l’hôpital, un officier a fouillé Dumas à la recherche d’un couteau mais n’a pas pu en trouver. Un couteau a été retrouvé dans la zone générale le lendemain, mais les enquêteurs ont conclu qu’il n’était pas lié à l’incident. Dumas n’a jamais été inculpé.

Ewenson a reconnu qu’une personne avec un couteau à une courte distance d’un policier peut constituer une menace mortelle. Cependant, il a dit que la seule raison pour laquelle Dumas était proche de Todd était parce qu’il suivait les instructions pour ramper dans sa direction.

« Bien que la loi reconnaisse que les policiers opèrent dans des situations dynamiques, il est difficile de voir comment la vie d’un officier a été menacée par le 90 livres (Dumas), qui était allongé sur le sol et couvert par plusieurs agents avec une gamme de des armes et un chien policier.

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Ewenson a déclaré que l’affirmation de Todd selon laquelle il n’avait pas eu le temps d’ordonner aux autres officiers de prendre des mesures « n’est pas crédible ».

« Sa décision selon laquelle il devrait être le seul à agir, puis à utiliser ce niveau de force, n’était pas nécessaire », a écrit Ewenson, concluant que Todd avait agi de « manière hâtive et violente ».

Ewenson a conclu qu’il y avait des « motifs raisonnables » de croire que l’officier avait peut-être commis un crime, mais a déclaré que l’ASIRT ne porterait pas d’accusations étant donné la réticence de la Couronne à poursuivre l’affaire.

ASIRT et la Couronne se disputent les décisions d’inculpation

L’ASIRT a longtemps lutté avec des arriérés de dossiers et des problèmes de financement. L’UCP a récemment augmenté le budget de l’agence à la suite de l’intervention de la directrice générale de l’époque, Susan Hughson. départ litigieux de l’agence.

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L’ASIRT a également été publiquement en désaccord avec la Couronne dans plusieurs cas concernant son refus de poursuivre les dossiers de l’ASIRT.

L’ASIRT est en mesure de porter des accusations de son propre chef, mais ne le fera généralement que si le ministère public convient qu’il existe une « probabilité raisonnable » de condamnation.

La norme de preuve de l’ASIRT pour porter une accusation est inférieure, le directeur exécutif de l’agence n’ayant besoin que de «motifs raisonnables» pour croire qu’un agent a commis un crime.

Entre 2015 et 2020, l’ASIRT a traité 352 dossiers et conclu 66 inculpations justifiées. Seulement 22 d’entre eux – un tiers — ont été repris par le parquet.

Dans un communiqué, l’ACPS rend conseil et conseiller juridique Greg Ball a qualifié les circonstances de l’affaire de « dérangeantes », mais a déclaré que le service ne pensait pas pouvoir prouver l’affaire au-delà de tout doute raisonnable devant un tribunal.

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« Dans cette affaire, un procureur de l’ACPS a examiné l’enquête et les circonstances environnantes et a conclu que les accusations ne répondaient pas à nos normes en matière de poursuites », a-t-il déclaré.

« L’ACPS a soigneusement et minutieusement examiné l’intégralité du dossier fourni par l’ASIRT et consulté un expert indépendant sur l’usage de la force pour parvenir à la décision de ne pas engager de poursuites. De plus, le dossier a également été examiné par l’avocat principal de l’ACPS qui est parvenu à la même conclusion. »

Todd est actuellement en congé payé, a déclaré la porte-parole d’EPS, Carolin Maran, dans un e-mail. Maran a déclaré que la branche des normes professionnelles de l’EPS mènera une enquête en vertu du règlement sur les services de police, ce qui pourrait entraîner des accusations disciplinaires.

Dumas a déposé une plainte de 400 000 $ procès contre Todd et le service de police. Les dates du procès n’ont pas été fixées.

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