Le public peut s’identifier au film d’horreur profondément effrayant Le sourire différemment selon qu’ils ont vécu une expérience de la maladie mentale, en eux-mêmes ou chez un proche. Le sourire est effrayant à certains égards assez standard, avec une tonne de sauts effrayants et des images dérangeantes conçues pour donner des cauchemars aux gens. Mais il s’agit aussi en grande partie de ce que c’est que de porter le poids de l’anxiété, d’un traumatisme ou d’une autre douleur mentale, et de la difficulté qu’il peut être de transmettre ce poids à d’autres personnes.
« Je pense que c’est tellement relatable », a déclaré le scénariste-réalisateur Parker Finn à JeuxServer au Fantastic Fest, où le film a été présenté pour la première fois. «Tout le monde se promène en portant ces choses à l’intérieur d’eux-mêmes qui sont profondément enracinées en eux, qui sont basées sur leurs histoires et leurs traumatismes. Et je voulais utiliser cela, et aussi explorer ce que cela pourrait être d’avoir votre esprit se retournant contre vous. Pour moi, c’est l’une de mes plus grandes peurs.
Finn suggère qu’en raison des événements liés aux quarantaines COVID-19, les sentiments de stress et d’anxiété sont devenus leur propre épidémie parallèle. « J’ai développé, écrit et fini par tourner ce film tout au long de la pandémie, alors que je pense que nous avons tous été traumatisés et ressentons un sentiment d’isolement et une peur de la transmission », dit-il. « L’idée qu’un traumatisme pouvait engendrer un traumatisme était vraiment présente dans mon cerveau, et je pense qu’elle s’est glissée dans le scénario. »
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Parce que ces sentiments sont si courants en ce moment, Finn pense qu’il est peut-être plus acceptable d’en discuter qu’ils ne l’étaient il y a encore quelques années. « Je pense que c’est quelque chose auquel, en tant que société, nous avons tous commencé à faire face davantage. Je pense que c’est dans l’air », dit Finn. « C’est quelque chose dont nous sommes tous conscients : tout le monde a subi un traumatisme quelconque dans sa vie, qu’il soit grand ou petit, des choses qu’il transporte avec lui dont il ne parle pas. »
La façon dont les gens ont traditionnellement évité de traiter ou de discuter de certains de ces traumatismes fait partie de l’image centrale du film : l’horrible faux sourire qui est le signe que quelque chose de profondément désagréable se passe. « Nous avons tous mis ces masques pour cacher notre traumatisme, qui était vraiment un motif dans le film, le sourire étant une métaphore, un masque », dit-il.
Le sourireLa protagoniste de Rose (Sosie Bacon), traite de traumatismes profonds, de la culpabilité non résolue de l’enfance et de la peur autour de la mort de sa mère au fait qu’elle est hantée par une entité invisible qui peut lui faire voir des choses horribles. En tant que thérapeute, elle a déjà l’habitude de voir les gens rejeter ses patients souffrants comme des «fous», au point de considérer leur mort comme sans importance. Et quand Rose commence à essayer d’obtenir de l’aide pour faire face au monstre, sa sœur et son fiancé la renvoient de la même manière.
« Je voulais faire quelque chose qui ressemblait à ce que ce serait de vivre [a breakdown]pour se mettre à la place de quelqu’un et peut-être regarder [other people’s experiences and traumas] d’une manière que nous n’avons jamais envisagée auparavant », déclare Finn. « Je pense que c’est un thème universel pour tout le monde, cette idée qu’on a tous peur de ne pas être cru, surtout par les personnes les plus proches de nous. C’est terrifiant.
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Finn voulait le comportement de Rose et sa réaction aux événements de Le sourire être le plus réaliste possible, pour contraster avec les éléments les plus fantastiques de l’histoire. Il a donc consulté des psychologues sur le développement de son personnage et « en a fait lire le scénario et peser ».
Une partie de la complexité de Le sourire est que si le public voit principalement le point de vue de Rose et ne doute pas que la créature qui l’agresse est réelle, il est également possible de voir pourquoi sa sœur, son fiancé et son thérapeute trouveraient son comportement effrayant et même exaspérant. Finn voulait que les téléspectateurs se sentent un peu déchirés entre les perspectives, mais il était convaincu qu’ils seraient du côté de Rose.
« Je pense que c’est toujours un équilibre, mais je voulais faire confiance au public et respecter son intelligence et ses émotions », dit-il. « Et j’adore les films salissants. Je veux que les gens ressentent des choses différentes. Et parfois, vous voulez les provoquer. Parfois, vous voulez qu’ils ressentent une tonne de sympathie ou d’empathie, mais vous voulez toujours compliquer les choses pour le public. C’est quand un film fait son boulot, n’est-ce pas ?
Finn appelle Le sourire « ma tentative d’ajouter à la conversation » sur la maladie mentale et les personnes en crise interne d’une manière qui pourrait être difficile à comprendre ou à laquelle les étrangers peuvent s’identifier.
«Je pense qu’en tant que société, nous avons commencé à mieux parler de la santé mentale, de la thérapie et des traumatismes, des choses comme ça. Mais nous n’en sommes pas encore vraiment là. Ce n’est pas quelque chose que les gens comprennent. Je voulais donc utiliser cela comme un parallèle et un dispositif pour explorer quelque chose qui, espérons-le, amènerait les gens à penser un peu différemment à ce que cela pourrait être de vivre réellement ce genre de choses.