Sam « SBF » Bankman-Fried a comparu cette semaine pour témoigner dans son procès pénal en cours devant le tribunal du district sud de New York, niant tout acte répréhensible entre FTX et Alameda Research, tout en reconnaissant avoir commis de « grosses erreurs » lors de la transition rapide des sociétés. une croissance rythmée.
Son témoignage officiel a débuté le 27 octobre, après une audience la veille sans la présence des jurés. Lors de l’audience, Bankman-Fried a eu du mal à répondre aux questions posées par les avocats du gouvernement, alors qu’il semblait bien mieux préparé le lendemain pour affronter le jury.
Parmi les points saillants du témoignage de Bankman-Fried cette semaine, citons le refus d’avoir ordonné à son entourage de faire des dons politiques millionnaires en 2021, ainsi que les affirmations selon lesquelles les conditions d’utilisation de FTX couvraient les transactions entre Alameda et l’échange cryptographique. De plus, l’ancien PDG a déclaré qu’il avait demandé des stratégies de couverture supplémentaires pour Alameda tout au long de 2021 et 2022, mais qu’elles n’ont jamais été mises en œuvre.
La défense devrait conclure l’interrogatoire de Bankman-Fried le 30 octobre, suivi des contre-interrogatoires de l’accusation et des plaidoiries finales des deux parties. Les procureurs ont également fait allusion à un éventuel témoin en réfutation la semaine prochaine – quelqu’un qui est appelé à prouver que le témoignage d’un autre témoin est faux ou inexact.
Bankman-Fried pourrait être condamné à 115 ans de prison s’il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation de fraude et de complot. La couverture sur le terrain de son témoignage par Cointelegraph est résumée ci-dessous.
Le SBF réfute les allégations concernant les dons politiques
Bankman-Fried a nié devant le tribunal avoir ordonné à Ryan Salame, ancien co-PDG de FTX Digital Markets, et à Nishad Singh, ancien directeur de l’ingénierie, de canaliser des millions de dollars en contributions à des campagnes politiques.
Selon les données disponibles sur OpenSecret, Singh a donné 8 millions de dollars aux campagnes fédérales lors du cycle électoral de 2022. Salame a également fait don de 10 millions de dollars à des politiciens via des prêts d’Alameda Research.
Même si Bankman-Fried a nié avoir demandé aux deux hommes de faire des contributions politiques, il a reconnu que le lobbying à Washington, DC a joué un rôle clé dans ses efforts visant à promouvoir un cadre réglementaire pour les sociétés de cryptographie aux États-Unis en 2021.
« J’en suis venu à croire que je pouvais avoir un impact sur le monde. »
Selon les procureurs, Bankman-Fried a utilisé les fonds des dépôts de clients sur FTX pour verser plus de 100 millions de dollars en contributions à la campagne politique avant les élections de mi-mandat de 2022.
Bankman-Fried a nié tout acte répréhensible lors de son témoignage, affirmant que FTX avait réalisé plus d’un milliard de dollars de revenus en 2021 et que des dons politiques avaient été effectués sur les fonds propres de la bourse.
Maxine Waters préside l’enquête sur FTX https://t.co/oFMctH4rRh pic.twitter.com/Ox6O5w4nOl
– Jordan Schachtel @dossier.today (@JordanSchachtel) 17 novembre 2022
Le test du New York Times
Bankman-Fried avait une ligne directrice pour la communication des employés chez FTX et Alameda Research : le test du New York Times.
D’après le test informel, les employés ne devraient pas écrire quelque chose qu’ils ne seraient pas à l’aise de voir en première page du journal. Selon Bankman-Fried, même des choses inoffensives peuvent « paraître assez mauvaises hors de leur contexte », c’est pourquoi les employés doivent s’assurer de toujours fournir suffisamment de contexte dans leurs messages écrits.
Bankman-Fried a décrit le test dans le cadre de son explication des raisons pour lesquelles plus de 200 chaînes sur Signal avaient une politique de suppression automatique qui supprimait définitivement les messages après une semaine.
Les procureurs ont utilisé des preuves de la fonction de suppression automatique au cours des jours précédents pour suggérer que tout acte répréhensible entre les sociétés était dissimulé. Selon Bankman-Fried, les communications officielles et les formalités réglementaires étaient traitées via d’autres canaux, tels que Slack ou le courrier électronique, mais Signal était le choix pour la communication quotidienne au sein des entreprises.
Le rôle unique d’Alameda sur FTX
Bankman-Fried a fourni des détails sur la ligne de crédit milliardaire d’Alameda auprès de FTX. Selon son témoignage, Alameda était le fournisseur de paiement de FTX pour les transactions électroniques alors que la bourse n’était pas en mesure d’avoir son propre compte.
En plus d’être un processeur de paiement, Alameda était également le principal fournisseur de liquidités, teneur de marché et client de FTX.
En tant que fournisseur de liquidités et teneur de marché, Alameda devrait intervenir et couvrir les pertes des clients en cas de défaillance du moteur de risque de FTX. Au cours de son témoignage, Bankman-Fried a donné un exemple de défaillance du moteur de risque qui a permis à Alameda de couvrir des millions de dollars de pertes en 2021.
La nature du rôle d’Alameda dans les opérations de la bourse a donné lieu à des fonctionnalités personnalisées dans le code de FTX, telles que la possibilité de devenir négatif via une ligne de crédit sans activer le moteur de risque. Selon Bankman-Fried, l’exemption était nécessaire pour empêcher une éventuelle liquidation d’Alameda, ce qui aurait un impact négatif sur les marchés de la cryptographie.
En tant que client de FTX, Alameda a également pu emprunter des fonds en déposant des garanties en bourse. Les conditions d’utilisation de FTX permettent aux emprunteurs d’utiliser les fonds à n’importe quelle fin, ce qui signifie qu’Alameda peut échanger avec les fonds empruntés.
La ligne de crédit d’Alameda auprès de FTX s’est développée parallèlement à l’industrie de la cryptographie pendant le marché haussier.
Alameda ne parvient pas à se couvrir
Bankman-Fried a discuté des stratégies de couverture avec Caroline Ellison, ancienne PDG d’Alameda Research, en 2021 et 2022, tout en cherchant à protéger la plateforme de trading d’un éventuel ralentissement du marché.
Selon son témoignage, Bankman-Fried a demandé à Ellison de couvrir 2 milliards de dollars en Bitcoin (BTC) contre une éventuelle baisse des prix en 2021. La stratégie n’a jamais été mise en œuvre, a-t-il déclaré aux jurés.
Les notes d’Ellison partagées comme preuve par les procureurs révèlent que Bankman-Fried « paniquait » à propos de la couverture au début de 2022. La défense a utilisé les preuves pour illustrer que la couverture était l’une des plus grandes préoccupations de Bankman-Fried et en a fréquemment discuté avec Ellison.
Sans couverture appropriée, Alameda a été considérablement touchée par l’effondrement de l’écosystème Terra et la baisse des prix de la cryptographie. En septembre 2022, Bankman-Fried a appris que le passif entre les sociétés était passé de 2 milliards de dollars un an auparavant à plus de 8 milliards de dollars.
« J’ai été très surpris », a-t-il affirmé devant le tribunal, affirmant qu’il pensait que les actifs d’Alameda dépassaient ses passifs de près de 10 milliards de dollars.
Disposition de récupération dans les conditions d’utilisation
Selon Bankman-Fried, les conditions d’utilisation de FTX incluent une disposition de récupération qui permettrait de socialiser les pertes entre les clients utilisant des contrats sur marge et des contrats à terme en cas de défaillance du moteur de risque de la bourse.
Le document présenté au tribunal indique que :
« […] le solde de votre compte peut faire l’objet d’une récupération en raison des pertes subies par d’autres utilisateurs.
Si FTX ne pouvait pas couvrir les pertes liées aux marges au comptant et aux contrats à terme, les dommages seraient partagés entre tous les clients. Les avocats de la défense ont utilisé cette disposition pour faire valoir que les clients négociant sur FTX étaient conscients des risques encourus.