Google a prévalu dans sa longue bataille contre les liens Web potentiellement diffamatoires. La Haute Cour d’Australie a jugé que Google n’était pas l’éditeur d’un lien vers une histoire de 2004 dans L’âge qui aurait terni l’avocat d’État George Defteros, qui représentait des personnes impliquées dans les meurtres de gangs de Melbourne et a lui-même brièvement fait face à des accusations. Comme Le gardien rapports, cinq des sept juges de la cour ont constaté que le lien des résultats de recherche « facilitait simplement l’accès » à l’histoire – Google n’a joué aucun rôle dans l’écriture ou la distribution du contenu.
La Haute Cour a également rejeté l’affirmation de Defteros selon laquelle les résultats de recherche encourageaient les utilisateurs à visiter une histoire. Quelqu’un qui a trouvé ce lien cherchait déjà un contenu pertinent, ont déclaré les juges. Certains des juges ont déclaré que l’affaire aurait pu être différente s’il s’agissait d’un lien sponsorisé, mais que l’appel de Google n’exigeait pas de réponse sur le sujet.
Defteros a poursuivi Google en 2016, accusant l’entreprise de le diffamer. Google a retiré le lien en décembre de cette année-là et a perdu sa première bataille judiciaire, mais a tenté d’annuler la décision en arguant qu’il aurait pu être tenu responsable du contenu de toute page à laquelle il était lié – il craignait de devoir « agir ». en tant que censeur » pour Internet au sens large. L’entreprise n’a pas réussi avec ce premier appel et, en 2020, une cour suprême de Victoria a ordonné que Defteros reçoive 40 000 $ de dommages et intérêts. Google a demandé à la Haute Cour d’intervenir en janvier.
La décision pourrait avoir un impact considérable sur les entreprises Internet opérant en Australie. Ils n’ont peut-être pas à craindre que des requêtes de recherche ou d’autres liens générés automatiquement puissent leur causer des ennuis juridiques. Un plaignant devrait prouver qu’il y a eu une tentative délibérée de promouvoir une pièce peu flatteuse.
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