L’Antonov An-225 « Mriya », construit en 1985, était le plus gros avion du monde avant d’être détruit lors de l’invasion russe de l’Ukraine. Antonov était une société soviétique, voyez-vous, mais elle est basée à Kyiv, la capitale de l’Ukraine, et lorsque l’Ukraine a obtenu son indépendance en 1991, Antonov l’a suivie.
Après avoir été mis sous cocon pendant plusieurs années, Mriya a été remis en service en 2001 et a effectué des missions de transport massives à travers le monde, transportant des cargaisons qu’aucun autre avion ne pouvait gérer. Sa dernière mission a eu lieu en février 2022, lorsqu’il a transporté près de 90 tonnes de kits de test Covid-19 de la Chine au Danemark.
Le 24 février, la Russie a lancé son attaque contre l’Ukraine ; l’aéroport Antonov d’Hostomel a été l’une des premières cibles des forces russes, et si les forces ukrainiennes ont pu reprendre rapidement l’aéroport, le Mriya – le seul du genre – avait déjà été détruit.
Ce fut une grande perte pour les passionnés d’avions du monde entier. Ce n’était pas seulement un gros avion, c’était le gros avion. Le plus grand de tous. Une unité absolue, comme diraient mes amis britanniques. Si c’était un avion américain, il serait décrit dans les terrains de football. Il fallait deux solides milles de piste pour décoller.
Les images ne peuvent vraiment pas lui rendre justice, mais regardez simplement cette putain de chose :
Il devrait être physiquement impossible pour un mastodonte comme celui-ci de se déplacer, encore moins de voler, et pourtant il a volé.
C’est donc une bonne nouvelle que le gros oiseau revienne bientôt, numériquement, dans Microsoft Flight Simulator. L’An-225 était auparavant pilotable dans Flight Sim via des mods tiers, mais cette version découlera d’un accord de licence officiel entre Microsoft, Antonov et le développeur de sim IniBuilds. (s’ouvre dans un nouvel onglet). Capitaine An-225 Dmytro Antonov (s’ouvre dans un nouvel onglet) est également impliqué dans la création de l’avion, pour assurer une précision maximale possible.
« Nous avons dit il y a un an que c’était très bouleversant lorsque l’avion a été détruit », a déclaré le chef de Microsoft Flight Simulator, Jorg Neumann, lors d’une révélation de flux de développeurs. « Je me souviens avoir dit, nous allons refaire cela dans l’espace numérique. Mais nous avons besoin d’aide, n’est-ce pas? Nous n’avions pas beaucoup d’informations, il n’y avait aucune référence, vous ne pouviez pas aller le scanner, ce genre de choses. Donc, dans tous nos efforts pour travailler sur tout avec Antonov, ils ont été vraiment, vraiment utiles. »
Antonov a confirmé l’accord de Flight Simulator sur Twitter :
(s’ouvre dans un nouvel onglet)
L’An-225 Mriya – « Dream » en anglais – sera lancé dans Microsoft Flight Simulator le 27 février, le premier anniversaire de la destruction de l’avion. IniBuilds a déclaré que l’avion coûtera 20 dollars, tous les bénéfices étant reversés à Antonov/Ukraine. J’ai contacté Microsoft pour plus de clarté à ce sujet et je mettrai à jour si je reçois une réponse.
Le vrai Mriya revient aussi. Antonov a annoncé son intention de reconstruire l’An-225 (s’ouvre dans un nouvel onglet) en novembre 2022.