anglo-américain
L’exploitation minière sera toujours une activité intrinsèquement anti-environnementale dans une certaine mesure en raison de tout ce qui consiste à « extraire des choses du sol ». Mais les sociétés minières font partie de la société, et alors que la société dans son ensemble cherche des moyens de décarboner, l’industrie minière en fait de même.
En Afrique du Sud, la société minière Anglo American veut donner l’exemple dans sa mine de platine de Mogalakwena, qui abrite l’un des plus gros véhicules électriques au monde : un camion de 210 tonnes métriques (463 000 livres) alimenté par des piles à hydrogène. .
Le camion de transport nuGen a commencé sa vie en tant que Komatsu 930E avec un groupe motopropulseur diesel-électrique, dans lequel un moteur 16 cylindres agissait comme un générateur pour alimenter les moteurs de traction électriques du camion. Maintenant, ce moteur diesel a disparu et les moteurs de traction du camion de transport sont alimentés par huit modules de pile à combustible à hydrogène de 100 kW de Ballard et une batterie lithium-ion de Williams Advanced Engineering capable de produire 1,1 MW, intégrée par First Mode à Seattle.
« Chez First Mode, nous savons que nous sommes à un moment de ‘tout mettre le feu’. L’urgence devant nous exige que nous déployions tous les outils et toutes les technologies pour lutter contre le changement climatique », a déclaré Chris Voorhees, président et chef de la direction de First Mode. « Je suis tellement fier de l’équipe et de notre partenariat avec Anglo American, axé sur la décarbonisation à la source pour effectuer le changement significatif et nécessaire que nous recherchons tous. Nous espérons que cette percée énergétique propre à zéro émission inspirera d’autres à créer des actions significatives dans la lutte pour notre planète. »
La puissance de pointe du groupe motopropulseur à pile à combustible est de 2 MW (2 682 ch), ce qui est suffisant pour que le camion de transport conserve sa capacité de charge utile de 300 tonnes métriques (661 000 lb). À pleine charge, l’énorme camion et sa charge utile feront pencher la balance à 510 tonnes métriques (1,1 million de livres).
Bien sûr, l’hydrogène doit venir de quelque part, c’est pourquoi Anglo American le fabriquera sur place à l’aide d’un électrolyseur de 3,5 MW, l’électricité provenant d’un générateur solaire de 100 MW. Lorsqu’il sera pleinement opérationnel, il devrait être capable de produire jusqu’à une tonne d’hydrogène par jour.
Anglo American affirme que les gros camions comme celui-ci représentent jusqu’à 80 % de sa consommation de diesel sur les sites miniers, et que les gros camions miniers pourraient être responsables d’environ 3 % des émissions de carbone dans le monde. La société prévoit d’avoir 40 nuGens fonctionnant à l’hydrogène à Mogalakwena d’ici la fin de cette décennie, ainsi que six autres sites, dont des mines de cuivre au Chili et des mines de minerai de fer en Afrique du Sud.