Le plus grand navire de guerre du Royaume-Uni qui est tombé en panne au large de la côte sud peu de temps après avoir appareillé pour les États-Unis a été déplacé afin qu’il soit dans un meilleur endroit pour être inspecté.
Le HMS Prince of Wales, le deuxième des deux porte-avions de la Royal Navy, a quitté la base navale de Portsmouth dans le Hampshire samedi avant de subir un « problème mécanique émergent », a déclaré un porte-parole de la marine. Le problème est en cours d’investigation.
Le départ du navire avait été retardé à partir de vendredi en raison d’un problème technique, bien qu’on ne sache pas si les incidents étaient liés.
Le transporteur de 3 milliards de livres sterling, qui n’est devenu pleinement opérationnel que l’année dernière, était à un moment ancré au sud-est de l’île de Wight.
Sa position a été indiquée sur MarineTraffic.com avant qu’elle ne semble avoir été déplacée de plusieurs kilomètres vers le nord, puis vers l’ouest.
Il aurait été emmené lentement vers Stokes Bay, Gosport, où il est entendu que la zone abritée permettra aux plongeurs d’examiner plus facilement les dégâts.
Un tweet du Marine royale lire: « Vous êtes peut-être au courant de problèmes avec @HMSPWLS depuis qu’il a quitté son port d’attache de Portsmouth samedi.
« Nous sommes en train de le déplacer vers un mouillage différent qui est mieux adapté pour permettre une inspection plus approfondie du navire. »
Un autre tweet de la marine a déclaré: « Pour le moment, nous nous concentrons sur le navire et nos gens; tout le monde travaille dur pour comprendre le problème et ce qui peut être fait ensuite. »
Le problème a été signalé pour la première fois par le UK Defence Journal, un site d’information en ligne axé sur les questions de défense, qui a cité des rapports non confirmés concernant des dommages à l’arbre porte-hélice tribord.
Un deuxième site d’information spécialisé, Navy Lookout, a déclaré que le navire de guerre de 65 000 tonnes avait subi une « défaillance technique importante ».
« Si le problème s’avérait sérieux, il va sans dire que c’est extrêmement regrettable et pas beau pour le RN [Royal Navy] », a-t-il rapporté.
Il a déclaré qu’à moins que le problème ne puisse être résolu en mer permettant au navire de guerre de poursuivre son voyage vers les États-Unis, il pourrait devoir se rendre en cale sèche à Rosyth, en Écosse, tôt avant une inspection prévue en 2023.
Le navire de guerre était parti ce week-end pour ce qui a été décrit par la Royal Navy comme une mission visant à « façonner l’avenir des opérations furtives d’avions à réaction et de drones au large des côtes de l’Amérique du Nord et dans les Caraïbes ».
Le voyage – à condition qu’il se poursuive – devrait voir le transporteur visiter New York, Halifax au Canada et dans les Caraïbes, exploitant des jets rapides F-35 de cinquième génération depuis le pont ainsi que des drones.
Le HMS Prince of Wales, qui dirige un groupe de travail aéronaval, s’est déployé avec une frégate, un pétrolier et un groupe aérien d’hélicoptères et de drones.
Les avions de combat F-35 devraient rejoindre le navire aux États-Unis.