L’année 2024 a connu un début de saison très difficile au box-office, notamment en ce qui concerne les sorties de films d’horreur grand public. En 2022 et 2023, l’horreur s’est avérée être l’un des genres les plus rentables sur lesquels les cinémas pouvaient compter après la pandémie. Malheureusement, des films comme « Night Swim », « Imaginary », « Abigail » et d’autres ont déçu plus tôt cette année. Les choses ont rebondi et nous avons maintenant des succès comme « A Quiet Place: Day One » et le succès inattendu de 100 millions de dollars qu’a été « Longlegs ». Un film se démarque cependant des autres, et ce film est « Alien: Romulus ». Encore plus fou à considérer ? Ce film a failli être directement diffusé sur Hulu.
Lors de son quatrième week-end dans les salles, Romulus, du réalisateur Fede Alvarez, a ajouté 3,9 millions de dollars supplémentaires à son total toujours croissant aux États-Unis. Beetlejuice a pris la part du lion de l’attention avec un démarrage massif de 111 millions de dollars, mais le dernier film Alien tient toujours le coup. À cette fin, le film a maintenant amassé 314,4 millions de dollars dans le monde, dont 97,2 millions de dollars aux États-Unis, ce qui en fait de loin le plus gros film d’horreur de 2024 jusqu’à présent. Même si les choses vont changer, il se classe actuellement au dixième rang des plus gros films mondiaux de l’année, juste derrière Twisters (367 millions de dollars).
« A Quiet Place: Day One » est en deuxième position avec 261,5 millions de dollars en termes d’horreur. De là, en troisième position, on retrouve « Longlegs » susmentionné avec un total de 103,5 millions de dollars. Si les films de monstres peuvent souvent être qualifiés de films d’horreur, je ne pense pas que quiconque puisse légitimement affirmer que « Godzilla x Kong: The New Empire » (567,6 millions de dollars dans le monde) est de l’horreur. La couronne revient donc à « Alien: Romulus ». Et dire que cet énorme succès aurait pu être laissé languir sur Hulu en tant que sortie directe en streaming. Heureusement, Disney n’a pas fait la même erreur qu’avec « Prey », la préquelle de « Predator » de 2022.
Disney a appris une leçon précieuse avec Alien : Romulus
En regardant les chiffres de plus près, « Romulus » aurait un budget de production de 80 millions de dollars. C’est cher pour le streaming, mais pour un film de science-fiction de grande envergure comme celui-ci ? Ce n’est pas mal du tout. Le film a déjà rapporté près de quatre fois son budget en ventes de billets, en grande partie grâce à une performance inhabituellement forte en Chine, où le dernier film « Alien » a rapporté près de 100 millions de dollars. Très peu de films hollywoodiens ont accompli de tels exploits en Chine à l’ère de la pandémie. Tout cela pour dire que le film va finalement générer d’énormes bénéfices tout en attirant beaucoup plus d’attention sur la sortie éventuelle sur Hulu. C’est un grand gagnant-gagnant.
Alien : Romulus se déroule entre les événements d’Alien de Ridley Scott et d’Aliens de James Cameron. L’intrigue se concentre sur un groupe de jeunes colonisateurs de l’espace qui fouillent une station spatiale abandonnée et se retrouvent sans le vouloir face à la forme de vie la plus terrifiante de l’univers. La distribution est menée par Cailee Spaeny (« Priscilla »), avec David Jonsson (« Murder is Easy »), Archie Renaux (« Shadow and Bone »), Isabela Merced (« The Last of Us »), Spike Fearn (« Aftersun ») et la nouvelle venue Aileen Wu.
Pourquoi Disney a-t-il changé d’avis concernant la stratégie de sortie de Romulus ? Alvarez avait précédemment déclaré que la décision de Hulu n’avait pas été prise lorsque « les cinémas étaient en bonne santé ». Pour le bien de tous, Disney a reconsidéré sa décision une fois qu’ils ont réalisé que l’état du box-office s’améliorait. L’espoir est maintenant qu’ils tirent cette leçon et l’appliquent à d’autres films qui pourraient être diffusés en streaming à l’avenir.
L’exemple le plus évident est « Badlands » du réalisateur Dan Trachtenberg, un autre film « Predator » qu’il réalise après le succès de « Prey ». On peut supposer qu’ils ne feront pas la même erreur deux fois avec cette franchise. Au-delà de cela, cela convaincra peut-être Disney de donner une chance à certains films originaux qui, autrement, iraient directement sur Hulu. Même si les films ne sont pas uniquement rentables dans les salles de cinéma, cela fonctionne comme un moyen de récupérer un peu d’investissement tout en faisant la promotion de la sortie éventuelle en streaming. Il est vraiment difficile de voir un inconvénient pour la plupart des films à un certain prix.
« Alien : Romulus » est désormais au cinéma.