Gabriel Garcia Marquez a commencé à écrire de la fiction en tant que jeune journaliste à Bogota, en Colombie, à la fin des années 1940. Son chef d’oeuvre, Cien anos de soledad {Cent ans de solitude), a été acclamé par la critique mondiale lors de sa publication, d’abord en espagnol en 1967, puis en traduction après 1970. Beaucoup de ses nouvelles ont été écrites avant ce roman, mais n’ont été publiées collectivement qu’en 1972 ou plus tard. Ainsi, lecteurs et critiques connaissaient déjà son style lorsqu’ils ont lu « Le plus beau noyé du monde », l’une des nouvelles publiées dans Tempête de feuilles et autres histoires en 1972.
Garcia Marquez, considéré par beaucoup comme le plus grand écrivain colombien, a acquis une grande partie de sa reconnaissance en écrivant des histoires qui opèrent à un niveau mythique, presque allégorique. « Le plus bel homme noyé du monde » emmène ce type de narration dans un domaine du fantastique qui semble n’avoir aucun lien avec un moment ou un lieu particulier. Néanmoins, Garcia Marquez a été influencé par son éducation dans un village côtier colombien au cours des années 1930 turbulentes. Bien qu’il soit possible d’établir des parallèles directs entre des lieux et des périodes spécifiques, la nature du travail de Garcia Marquez est telle que les lecteurs peuvent comprendre ses personnages non seulement en tant qu’habitants d’un village local mais, simultanément, en tant qu’exemples universels de la race humaine. » Le plus bel homme noyé du monde » a toujours intéressé les critiques, à la fois ceux qui interprètent l’histoire comme un commentaire sur l’histoire ou la politique colombienne et ceux qui recherchent des applications plus globales pour les leçons que l’histoire donne. De nombreux écrivains post-modernes ont également manifesté leur intérêt pour le travail de Garcia Marquez. Parmi eux, l’écrivain chilien Isabelle Allende et l’écrivain américain Toni Morrison, qui ont tous deux adapté l’approche du réalisme magique de Garcia Marquez dans leurs propres œuvres.