Si nous sommes ce que nous mangeons, il existe de plus en plus de preuves permettant d’expliquer la présence des nanoplastiques et des microplastiques dans notre sang, dans nos intestins et dans certains de nos organes.
Deux nouvelles études publiées cette semaine apportent un éclairage plus approfondi et alarmant sur toutes les minuscules particules de plastique que les gens consomment chaque jour.
Un litre d’eau en bouteille peut contenir près d’un quart de million de morceaux des plus petites particules de plastique. Selon les scientifiques, ces particules nanoplastiques sont si petites que certaines traversent les intestins et les poumons ou se retrouvent dans le sang humain et le liquide placentaire. L’étude sur l’eau embouteillée, réalisée par des chercheurs des universités Columbia et Rutgers, a été publiée lundi dans les Actes de l’Académie nationale des sciences.
Également publié lundi dans la revue Environmental Pollution, un article rédigé par des scientifiques de l’Université de Toronto et de l’Ocean Conservancy révèle que près de 90 pour cent des 16 types différents de protéines couramment consommés par les gens, y compris les fruits de mer, le poulet et le bœuf, et même les substituts de viande à base de plantes, comme le tofu et les hamburgers végétariens, contiennent des microplastiques.
Les scientifiques ont estimé que les Américains consomment jusqu’à 3,8 millions de particules de microplastiques par an provenant uniquement des protéines.
« Notre message est que vous ne pouvez pas vous cacher », a déclaré George Leonard, co-auteur de l’article sur la pollution environnementale et scientifique en chef à Ocean Conservancy, une organisation à but non lucratif environnementale. « Nous devons clairement en savoir plus à ce sujet » et sur les implications pour la santé, a-t-il déclaré. « Il n’y a aucune chance que l’exposition aux plastiques soit bénéfique pour vous. La question est : quelle est l’ampleur du risque et comment le minimiser ?
Les deux études s’ajoutent à un corpus mondial de recherches scientifiques qui ont documenté l’omniprésence des micro et nanoplastiques dans le monde et de plus en plus dans le corps humain.
Les chercheurs tentent encore de comprendre les implications sur la santé, mais beaucoup, comme Leonard, en sont venus à croire qu’elles ne sont pas bonnes.
L’année dernière, le Programme des Nations Unies pour l’environnement a dénombré 13 000 produits chimiques présents dans le plastique, dont beaucoup sont toxiques. Les additifs chimiques sont utilisés pour donner à différents types de plastiques leurs propres propriétés, telles que la flexibilité, la clarté et l’étirement.
Le rapport du PNUE intitulé « Produits chimiques contenus dans le plastique » indique que seule la moitié des 13 000 produits chimiques contenus dans le plastique ont été examinés pour leurs propriétés afin de déterminer s’ils sont dangereux pour les personnes ou pour l’environnement. Mais au moins 3 200 des 7 000 produits chimiques examinés ont été identifiés comme potentiellement préoccupants, conclut le rapport.