Le planificateur de mariage anti-mariage

Comme le savent tous ceux qui ont assisté à un mariage, il y a certaines choses auxquelles vous pouvez vous attendre, des invitations de fantaisie imprimées sur du papier cartonné coûteux aux cotillons hokey que les invités ramènent à la maison et les jettent immédiatement. Amy Shack Egan n’était pas dans ces « règles » arbitraires alimentées par l’industrie du mariage de plusieurs milliards de dollars – alors elle est devenue organisatrice de mariage.

Shack Egan dirige Modern Rebel, une société alternative de planification de mariage dans le but d’aider les futurs mariés et futurs mariés à créer leurs propres « fêtes d’amour » uniques en leur genre. Commençant avec seulement trois soirées d’amour en 2015, Modern Rebel en organise désormais en moyenne 60 à 70 par an à New York, Los Angeles et dans les lieux de destination. Avec des événements réservés pour le reste de 2022, Shack Egan et son équipe entièrement féminine de neuf personnes sont plus occupées que jamais.

J’étais étudiante en études de genre à l’université et la dernière personne que vous imaginez serait comme, Rah-rah, mariages! J’ai été découragé par toutes les listes de contrôle et les choses que vous « devez » faire pour en faire un mariage. J’étais comme, Je ne veux même pas appeler ça un mariage. Appelons ça une « fête d’amour ». Par exemple, nous n’avons pas besoin de nous énerver à propos des plis de serviettes ! Mais je travaille dans cette industrie depuis près de huit ans maintenant. Les gens ont adoré l’idée d’avoir l’espace pour faire les choses un peu différemment.

Amy Shack Egan de Modern Rebel.
Photo: Chellise Michael

J’ai tellement de chance parce que je travaille avec les gens les plus cool. Ils sont totalement ouverts à faire des choix audacieux, que ce soit en matière de mode, de couleur ou d’idées uniques sur l’aménagement des cérémonies, la signalisation, les faveurs que les gens veulent réellement ou faire des dons au nom de leurs invités. Ils ne veulent même pas entrer par une allée : « Nous voulons faire une cérémonie surprise, Amy. Cool, faisons-le. Réimaginons ce à quoi les gens pourraient s’attendre. C’est toujours le plus amusant pour moi. Par exemple, l’une de mes nouvelles tendances préférées à New York en ce moment est un camion snack After Hours que vous pouvez louer pour une finale de fin de soirée. Ils l’agrémentent littéralement de vos bonbons nostalgiques préférés – comme les bonbons des années 90 – ou de la restauration rapide. Vous pouvez en faire ce que vous voulez, ce qui est le meilleur régal de fin de soirée pour vos invités. Je suis tellement sur les sorties. Surprenez les gens avec de la nourriture amusante en sortant. J’ai été brûlé littéralement et au sens figuré par des sorties de cierge magique – des invités ivres agitant des matraques à feu sont une mauvaise idée.

Le mariage le plus mémorable pour lequel j’ai été embauché pour concevoir et planifier était une soirée d’amour espace-disco-cowboy en 2019. C’était dans une ville fantôme près d’Austin, au Texas. Il y avait un lanceur de haches et un bar karaoké. Nous avions un lancement de fusée et un équipement d’astronaute. Il y avait tellement de boules disco, et tout le monde est arrivé dans un bus scolaire totalement affublé. Tout le monde était costumé. C’était farfelu et merveilleux – tout comme le couple.

Trouver le lieu, les accessoires et les divertissements parfaits pour chaque fête d’amour est toujours un sac mélangé. Parfois, ce sont des vendeurs que je connais déjà et certains qui me trouvent sur Instagram ou vice versa. Il y a un incroyable réseau de planificateurs connectés à l’échelle nationale sur Facebook qui a toujours d’excellents recs et parfois c’est un trou de lapin de recherche en profondeur – il suffit de faire l’effort de trouver ce vendeur de diamants bruts qui organisera l’événement suivant- niveau.

Nous avons un processus de conception assez unique qui prend environ huit semaines, ce qui inclut de travailler avec des couples sur leur «mantra» de mariage. Si vous pouviez trouver un dicton ou une phrase qui incarne votre relation, quel serait-il ? L’un de mes mantras préférés était « Tu me protèges, je te garderai sauvage. » Pour ce design, nous avons joué avec une série de choix de design sûrs et sauvages, un mélange éclectique. Un autre était « Mille ans »; le couple a estimé que lorsqu’ils se sont rencontrés, ils se connaissaient depuis toujours. Pour cette conception, nous avons tissé des choix de différentes époques – téléviseurs vintage, lustres en laiton, un ensemble de salon des années 70 – une esthétique de fête d’amour qui voyage dans le temps.

Au cours de ces huit semaines, nous rencontrons nos couples tous les mois via Zoom et occasionnellement des visites ou des réunions en personne. Notre sweet spot est de 18 mois de planification : le premier tiers est la logistique, le second est la conception et la dernière étape est la coordination. Le travail est extrêmement compliqué et nécessite de très bonnes compétences en communication, une organisation détaillée et un bon équilibre entre le froid et l’énergie « en plus ». Une grande partie du travail que nous faisons est invisible, mais nous voulons qu’il en soit ainsi parce que nous voulons que les gens soient pleinement présents et vivent, espérons-le, l’un des meilleurs jours de leur vie.

Photo : Hannah Koehler chez Minkmade

La semaine du mariage est généralement la plus détendue. Vous avez de la famille qui vient en ville; vous ne voulez pas qu’on vous pose un million de questions. Vous voulez vous reposer et savoir que c’est entre les mains des pros maintenant. Nous avons donc notre dernière rencontre avec le couple au début de cette semaine, et à partir de là, je fais tous mes derniers e-mails et confirmations avec les vendeurs, et le couple ne devrait pas avoir besoin d’être mis en boucle à ce moment-là.

Je me prépare également pour la journée en organisant toutes les informations : j’ai mon presse-papiers rose Modern Rebel avec mes panneaux « Réservé » pour la cérémonie, ma chronologie imprimée, ma feuille de contact imprimée (à la fois les fournisseurs et les informations importantes sur les non-fournisseurs) , des plans d’étage finalisés avec un code couleur, des plans de salle, une feuille de triche pour la cérémonie, etc. C’est beaucoup d’informations, nous devons donc trouver un moyen de les distiller facilement. La veille, je peux avoir une répétition et prendre des décisions en cas de pluie (cela arrive parfois un jour avant cela), puis le jour même, c’est l’heure du jeu. Qui ressemble typiquement à ceci :

8h: J’envoie un texto au couple quelque chose comme « LET’S DO THIS! Ensuite, mangez un bon repas, préparez-vous et mettez ma playlist de pompe (quelque chose comme « Man! I Feel Like a Woman » de Shania Twain).

11h : Sur place, sur place, je gère n’importe quel nombre de chargements, qui peuvent inclure : alcool, bière, glace, locations régulières, locations spécialisées, équipement DJ/bande, restauration, fleurs, dessert/gâteau, accessoires/décors, éclairage, etc…

13h à 16h : Définissez et stylisez l’espace et les pièces de location. Assurez-vous que les tables sont placées, résolvez les problèmes (peut-être qu’il n’y a pas assez de boutonnières, ou que la configuration du groupe surcharge le circuit, je dois donc le réimaginer et travailler sur la gestion des problèmes électriques avec le bâtiment, ou le spot de boule disco que nous avions prévu le gréement ne fonctionne pas à cause du kit de batterie plus grand que prévu pour le groupe, ou la climatisation ne fonctionne pas – pourquoi ?).

Je vais parler à la direction du bâtiment, les chaises de cérémonie sont installées, nous préparons l’arrivée des invités (plusieurs peuvent annuler à la dernière minute, nous devons donc réorganiser les attributions de sièges sans déranger le couple et éventuellement supprimer une table), préparer les musiciens de la cérémonie et discuter des indices, puis les invités arrivent.

Aux alentours de 17h00, généralement : Le spectacle commence. Assurez-vous que le couple a des boissons et des collations après la cérémonie pour le moment « Oh merde, nous sommes mariés » ! Je recommande toujours une pause de dix minutes ensemble pour en profiter. Et assurez-vous que les confitures sont allumées pour l’heure du cocktail. Ensuite, un retournement de salle épique : l’espace de cérémonie se transforme en une salle de réception complète avec un nouvel éclairage et une nouvelle configuration. C’est une maison de fous !

Les huit heures suivantes : Accueillir les invités dans l’espace de réception et gérer les transitions : introduction du couple, première danse, etc. Puis dépanner : rappeler au traiteur que l’invité de la table sept a une allergie extrême ; trouver une salle de lactation pour une invitée (ce placard fonctionnera-t-il ? Désolé, les lieux sont encore largement inaccessibles – ugh ); donner un avertissement de dix minutes aux toasts-donateurs ; peut-être avoir le temps pour un repas de vendeur (peut-être); dresser et présenter le dessert ; commencer l’organisation des articles emballés ; un invité furieux a oublié un chargeur de téléphone, Est-ce que j’en ai un ?! On me pose cette question si souvent qu’elle a perdu son sens.

Quelqu’un est chaud. Quelqu’un a froid. Pouvons-nous régler le thermostat ? L’oncle de quelqu’un me demande de demander « Bohemian Rhapsody ». (Euh, non.) La soirée dansante touche à sa fin. Le couple est heureux, un peu ivre. « Amy, que ferions-nous sans toi ? Viens à l’after-party avec nous ! Organiser le chargement ; la société de location a une heure de retard. Une dernière promenade dans l’espace avec le responsable de nuit du lieu : nous sommes tous clairs.

2 heures du matin : Se pieuter.

Tant de coulisses, tant de travail invisible : le couple n’a jamais su que la cuisine était inondée, un invité ivre s’est retrouvé enfermé dans la salle de bain (nous les avons sauvés), l’ascenseur a eu un pépin momentané, un invité plus âgé m’a crié dessus pour ne pas les avoir trouvés une salière, ou ce moment où je me suis assuré que leur grand-mère avait un chandail. L’effort qui semble sans effort mais qui en est loin. Le travail de l’hospitalité, si peu valorisé mais si nécessaire. Merci à tous les clients qui remercient publiquement leurs fournisseurs dans leur discours. L’espace d’un instant, le visible devient visible et les invités applaudissent car nous sommes une équipe. Parce que les rassemblements ne sont pas gratuits, le coût de la communauté et de l’expérience est un investissement rentable.

Photo : Hannah Koehler chez Minkmade

Mon compliment préféré que quelqu’un m’a fait était « Tu es en quelque sorte tellement au top de ta merde et en quelque sorte tellement cool en même temps. » C’est ma sauce secrète.

COVID a affecté notre entreprise comme tout le monde. Nous connaissions une croissance rapide avant que la pandémie ne s’installe, puis en quelques semaines, nous avions annulé des événements. Tout a été reporté ou annulé. Nous avons dû réduire nos effectifs. J’ai pris la décision trois semaines après le début de la pandémie de passer aux mariages virtuels. En gros, nous sommes devenus votre régisseur Zoom. Cela nous a maintenus à flot. Nous en avons fait environ 50 à travers le monde pendant la pandémie. C’était cool car cela a élargi notre portée et nous avons pu rencontrer des couples du monde entier, mais ce n’était pas une solution durable. Heureusement, nous sommes revenus de la pandémie et cela a été un boom total du mariage. C’est plus occupé que jamais. Cela a également été un défi car nous planifions toujours des mariages tout en gérant une pandémie, même si nous avons l’impression que nous l’avons dépassée.

Juste pour vous donner une idée, j’avais prévu un mariage depuis trois ans parce que la pandémie l’a reporté deux fois. Alors finalement, la troisième fois, c’est arrivé. Dix minutes avant de laisser entrer les invités pendant l’heure du cocktail après la cérémonie, nous étions en train de réinventer un plan d’étage en raison d’annulations de voyage de dernière minute et d’invités testés positifs le jour même. C’est comme ça que c’est dingue en ce moment. Pour la plupart, le couple n’a aucune idée de ce qui se passe. Je veux dire, ils se rendent compte que certains invités ne se sont pas présentés, bien sûr, mais notre travail consiste à nous assurer que nos clients restent dans l’instant. Alors autant que nous le pouvons, nous les protégeons, et la fête continue !

Il y a littéralement une pénurie d’enveloppes en ce moment. Je sais que ça ressemble à, Qui s’en soucie? Mais lorsqu’il s’agit d’envoyer des invitations à 200 personnes, le manque d’enveloppes est un problème très réel. Parfois, dans la planification d’un mariage, si vous ne riez pas, vous pleurerez parce que les moindres détails comptent. Parfois, c’est la chose la plus ridicule qui finit par causer le plus de stress. En fin de compte, si vous avez un mariage juste pour avoir un mariage, ça vieillit vite. Si vous avez une relation sur laquelle vous appuyer et rire du ridicule, c’est mieux.

Les mariages coûtent cher. Croyez-moi, je comprends. Pour la plupart de nos clients à New York et Los Angeles, pour 150 invités, ils dépensent au moins 75 000 $, et beaucoup dépensent près de 200 000 $. Mais j’essaie aussi de rappeler aux couples que l’industrie du mariage est une poche unique de petites entreprises géniales, dirigées par des femmes et diversifiées. Vous avez cette opportunité d’investir dans votre communauté locale d’une manière que vous n’aurez peut-être plus jamais.

Ce que je préfère dans ce que je fais en tant qu’organisateur de mariage pourrait surprendre les gens : ce sont les chaînes de texte qui viennent plus tard. Les SMS « Oh mon Dieu, Amy, nous sommes enceintes » et les e-mails m’informant d’un grand déménagement ou d’un changement de vie. C’est quand j’ai eu l’impression du couple que la fête d’amour n’était que le début, que j’ai aidé à préparer le terrain pour une vie à venir. La fête d’amour a lancé la fête pour le reste de leur vie.