Ah Knight Terrors, je m’en souviens bien… Le dernier grand événement de DC s’est terminé, euh, aujourd’huiet nous voici déjà avec un autre crossover qui bouleverse le monde.
Batman/Catwoman : La guerre de Gotham devrait provoquer une rupture entre Bruce Wayne et Selina Kyle qui aura des conséquences dramatiques pour la ville. Se déroulant à la fois dans les livres principaux de Batman et de Catwoman, ainsi que dans un spin-off de Red Hood en deux numéros et divers one-shots, il explore une querelle épique entre les principaux ex-amants de Gotham City. Alors quel camp choisirez-vous : la Chauve-Souris ou le Chat ?
Il est intéressant de noter que le one-shot d’ouverture de Battle Lines, qui sort aujourd’hui (de manière déroutante avant la sortie de Prelude to Gotham War la semaine prochaine), semble assez concluant du côté de Selina. Spoilers pour Battle Lines à partir de maintenant.
Le problème s’ouvre avec Roland Garner, un criminel de carrière sans espoir qui a travaillé avec tout le monde, du Riddler au professeur Pyg, recevant une mystérieuse note de Catwoman qui dit : « Si vous risquez votre vie… vous méritez les récompenses. » Il la rencontre et se voit proposer quelque chose de trop beau pour être refusé.
Batman, quant à lui, se repose. Épuisé par les événements récents – notamment sa possession par Deadman dans Knight Terrors – il s’est effondré dans l’inconscience, se réveillant huit semaines plus tard pour découvrir un Gotham très différent. La criminalité a diminué de près de 75 % et la galerie habituelle de méchants est restée particulièrement silencieuse. Ce qui s’est passé?
La réponse est simple : Catwoman. Elle recrute une armée de personnes comme Roland et les entraîne à devenir des cambrioleurs de chats d’élite, le tout avec une seule cible : les super riches de Gotham. Tout cela fait partie d’une tentative à la Robin des Bois de redistribuer par la force les richesses de la ville. Dans le même temps, elle a clairement indiqué que les crimes violents ne seraient pas tolérés.
L’autre effet secondaire positif de ce projet est qu’il n’y a tout simplement pas assez de voyous pour que les véritables menaces de la ville – les psychopathes comme le Joker – puissent embaucher, ce qui signifie que la criminalité violente a chuté.
De là où je me trouve, cela semble être une vision plutôt convaincante (même si elle est certainement vouée à l’échec). Il s’agit effectivement de « manger les riches » en action et, honnêtement, l’argument de Catwoman selon lequel il s’agit d’une ligne de conduite plus positive que de simplement frapper et emprisonner des personnes pauvres et désespérées est difficile à contester.
Naturellement, Batman déteste ça. Même s’il constate que les crimes violents sont en baisse, cela renforce certaines de ses insécurités. Lorsqu’elle affirme que seuls les riches seront visés, il rétorque : « Mes parents étaient ‘riches’ ! » Ce qui est à la fois vrai et ne tient pas compte du fait que, si quelque chose comme ça avait été en place quand il était un garçon, Thomas et Martha Wayne auraient peut-être simplement perdu de l’argent, ou quelques bibelots coûteux, plutôt que leur vie.
Cela ne veut pas dire que son plan est sans défauts. En formant ces personnes à devenir des voleuses expertes, Catwoman donne-t-elle simplement aux voleurs et aux meurtriers les moyens de devenir des criminels plus efficaces ? Et ce n’est déjà pas aussi exsangue qu’elle l’espérait. Nous voyons la première victime à la fin du numéro lorsque le pauvre vieux Roland est tué alors qu’il pénétrait par effraction dans un condo soi-disant vide.
Même ainsi, cela semble mieux que l’alternative, d’autant plus que Bruce ne va clairement pas bien en ce moment. Comme il l’admet lui-même dans ce numéro, il « perd le contrôle » et ce n’est pas étonnant. Cela a été une période plus que d’habitude difficile ces derniers temps avec Failsafe, Red Mask et ensuite tout le shebang de Knight Terrors.
La clé inquiétante de la direction que prend tout cela se situe au début du problème. Pendant qu’il dort, il reçoit la visite de la violente personnalité de Batman de Zur-En-Arrh et peut-être d’autre chose. Dans un seul panneau, nous voyons plusieurs yeux brillants qui nous regardent, suggérant… quoi ? Une sorte de possession ? Certaines des entités de Knight Terrors auraient-elles survécu à Bruce ? Ou est-ce quelque chose de nouveau ?
Quoi qu’il en soit, le dernier volet du numéro montre clairement que la personnalité de Zur-En-Arrh a pleinement pris le contrôle. « La mission a été entachée », grogne-t-il, comme Travis Bickle ou Watchmen’s Rorschach en Batsuit. « Nous arrêtons le crime. Parce que nous sommes Batman. »
Bruce Wayne a quitté le bâtiment et cette version plus sombre et autoritaire semble contrôler son corps. À moins que quelqu’un puisse le maîtriser, la guerre de Gotham va être longue et sanglante.
C’est un très bon début pour ce nouvel événement. L’art de Mike Hawthorne a une granulométrie appropriée, tandis que les encres d’Adriano Di Benedetto reflètent l’obscurité de cette situation.
Le scénario de Howard et Zdarsky, quant à lui, est à la fois compatissant et reflète peut-être les contradictions inhérentes au fait d’être fan de Batman. C’est amusant de le voir battre des méchants, mais comme beaucoup l’ont commenté au fil des ans, ce n’est pas exactement le moyen le plus efficace de résoudre les problèmes structurels qui ont fait de Gotham une ville si troublée. Cela a également entraîné son lot de problèmes dans le passé. Peut-être que Selina est finalement tombée sur la réponse qui a échappé à Bruce pendant si longtemps – mais la laissera-t-il aller jusqu’au bout ?
Batman/Catwoman : The Gotham War : Battle Lines #1 est publié aujourd’hui par DC Comics.
Qui était Helena Wayne ? Seulement La fille de Batman et Catwoman…