Le film dystopique déchirant, sur un programme gouvernemental d’euthanasie des personnes âgées, marque l’arrivée d’un nouveau scénariste-réalisateur passionnant.
Photo : Films chargés
L’une des meilleures choses à propos de Cannes est la chance qu’elle offre aux participants de voir quelque chose de complètement surprenant et magnifique d’un talent en plein essor. C’est ce qui s’est passé aujourd’hui à la première de Debussy de Chie Hayakawa Régime 75, le premier long métrage tranquillement dévastateur du cinéaste japonais. (En 2014, son film étudiant Niagara a été sélectionné par la Cinéfondation de Cannes.) Avant le début du film, Hayakawa est montée sur scène avec ses stars et a admis que son « cœur [was] battant si fort » en prévision de la réaction du public. Elle a dit qu’elle travaillait sur le film depuis des années, faisant référence à sa création en tant que court métrage en 2018 avec le même titre, faisant partie d’une anthologie intitulée Dix ans au Japon. À la fin du film, une grande partie du public (dont moi) était en larmes et debout.
Régime 75 commence par un coup violent (et littéral) mais se déroule avec une subtilité effrayante à partir de là. C’est un gémissement plaintif qui se faufile sur vous, avec son dialogue minimal et son réalisme poétique doux qui fait que sa dystopie proche du futur ressemble à notre présent, avec des tentes de services de santé parrainées par le gouvernement qui bordent les rues. Le film se déroule dans une version du Japon où, face à une population qui vieillit rapidement et « épuise les ressources financières », le gouvernement décide d’offrir à toute personne de plus de 75 ans la possibilité (non obligatoire, mais fortement suggérée) d’être euthanasiée, gratuitement frais. Les reportages diégétiques expliquent que la politique est «controversée» mais généralement acceptée par une culture qui a une «histoire de sacrifice» et qui fait suite à des «attaques de personnes âgées» dans tout le pays – un autre écho sombre de notre moment présent.
Le film suit trois personnages principaux : Michi (Chieko Baishô), une femme de chambre gracieuse et fière de 78 ans qui mène une vie banale mais indépendante ponctuée de moments de bonheur — karaoké avec ses amis, tranches de pommes dans la salle de repos — avant qu’elle ne quitte son travail et ne tombe dans une profonde solitude ; Hiromu (Hayato Isomura), un jeune agent de recrutement du Plan 75 qui réalise lentement l’horreur innée de ce qu’il fait une fois qu’il entre en contact avec son oncle âgé ; et Maria (Stefanie Arianna Akashi), une femme philippine qui commence le film en tant que soignante pour personnes âgées mais dont la santé déclinante de la fille l’oblige à occuper un poste mieux rémunéré chez Plan 75.
Hayakawa présente la vie de chacun de ses personnages et les réalités environnantes sans aucune science-fiction (à la La course de Logan), horreur (à la Midsommar), ou des fioritures mélodramatiques (à la Ne me laisse jamais partir), et le film est meilleur pour lui – le concept est assez déchirant à lui seul. Et bien qu’il vise très clairement ses critiques sociales pointues à notre culture actuelle d’individualisme et de détachement face à l’abandon total du gouvernement, ce n’est pas moralisateur. Cela ne veut pas dire que cela ne vous laissera pas le mal de l’âme (j’ai encore la nausée des heures plus tard). Avant le festival, Hayakawa a raconté THR qu’elle a été inspirée pour faire le film après son retour à Tokyo de New York et qu’elle s’est sentie choquée par « à quel point le Japon était devenu intolérant… Il y avait cette nouvelle idée de ‘l’auto-responsabilité’ dont on parlait partout, et l’implication semblait être que les marginalisés devraient trouver un moyen de se débrouiller seuls.
Plus précisément, Hayakawa dit qu’elle a été amenée à écrire le film après les coups de couteau de Sagamihara à Tokyo en 2016, où un jeune homme a tué 19 personnes dans une maison de retraite pour personnes handicapées et a déclaré qu’il essayait d’« alléger le fardeau » de leurs familles : « J’étais furieux. et j’ai pensé que si le Japon devait accélérer sur cette voie de l’intolérance, à quoi cela ressemblerait-il ? Régime 75 revient souvent à l’idée que les personnes âgées sont un fardeau ; Michi et ses amis discutent joyeusement de leurs plans d’euthanasie, comme un moyen d’assurer un meilleur avenir à leurs petits-enfants, et Michi accepte lentement son sort alors qu’elle se rend compte que le système social n’est pas mis en place pour l’aider à survivre. Mais plus tard dans le film, lorsque Michi se lie d’amitié illégalement avec le jeune agent du Plan 75 qui a été embauché pour la convaincre de mourir, il est clair qu’elle et la jeune femme ont besoin et profitent de la compagnie de l’autre – que la politique et ses implications sur l’économie valeur de la vie humaine sont profondément préjudiciables, non seulement pour les personnes âgées, mais un préjudice horrible pour la société dans son ensemble.
Si tout cela semble extrêmement déprimant – eh bien, oui. Les scènes ultérieures vont jusqu’à évoquer l’Holocauste, avec Maria triant et empochant à contrecœur les affaires de la personne récemment euthanasiée devant un mur de chaussures jetées. Mais Régime 75 c’est aussi un film sur les petits moments délicats qui rythment la vie et lui donnent du sens : s’offrir de bons sushis, ouvrir une fenêtre au travail pour contempler une vue magnifique, dormir sur le futon d’un ami. Hayakawa veut nous rappeler notre humanité, notre besoin de collectivité et de communauté, et nous empêcher de laisser nos dirigeants politiques nous réduire à un nombre sur un tableur. Ou comme elle l’a dit dans des notes de presse cannoises, « La beauté et la dignité de la vie humaine ».