Kieran Warwick a créé le jeu play-to-earn Illuvium avec ses frères Aaron et Grant – tous frères et sœurs de DeFi maverick Kain, le fondateur de Synthetix. Il partage son alpha sur la façon dont les mécanismes de jeu NFT peuvent être conçus de manière à ce que leur jeu puisse être amusant et rentable à long terme.
Warwick est entré dans le monde de la vente au détail dès la sortie du lycée, devenant finalement un entrepreneur d’achats en ligne. Il a fait ses débuts dans le monde de la cryptographie dans la société BlueShyft de son frère Kain, qui a d’abord rendu les paiements d’échange Bitcoin et crypto disponibles de gré à gré chez plus d’un millier de détaillants physiques en Australie en 2015.
Des années plus tard, avec un certain nombre de projets commerciaux à son actif, Kain l’a encouragé à réintégrer l’espace, ce qui a conduit à la création d’Illuvium, un jeu NFT de type Pokémon. Contrairement à des contemporains tels qu’Axie Infinity, qui ont connu une inflation spectaculaire dans le jeu, Warwick pense qu’Illuvium aura une décennie d’endurance. En juin 2022, le jeu a rapporté 72 millions de dollars grâce à la vente de 20 000 parcelles de terrain NFT, jetant littéralement les bases de ce que Warwick envisage comme un terrain de jeu de longue date.
Concevoir la déflation
Il explique la configuration d’Illuvium. Lorsque les joueurs arrivent ou « s’écrasent » sur la planète pour la première fois, ils découvrent qu' »il y a cette société qui a été construite, et c’est votre travail d’être un chasseur et d’aller attraper des créatures connues sous le nom d’Illuvials ».
Comme les cartes Pokémon, ces Illuvials, qui vivent dans certaines régions de la carte, sont en édition limitée. Et tout comme les cartes Charizard ou Pikachu originales de 1999, Genesis Illuvials ne sont plus disponibles. Chaque fois qu’un nouvel ensemble d’Illuvials devient disponible, ils deviennent progressivement plus difficiles à trouver et à capturer en fonction d’une courbe de liaison comparable à celle qui régit les moitiés de Bitcoin et rend les Bitcoins progressivement plus rares et plus difficiles à « capturer » par le biais de l’exploitation minière. « C’est ce qui les rend précieux », note Warwick.
En plus d’être limités en « tirage » et de plus en plus difficiles à « miner », les Illuviaux sont déflationnistes en raison d’un mécanisme de jeu appelé « Fusing », qui consiste à détruire des personnages de niveau inférieur pour créer des niveaux supérieurs.
Trois Illuviaux de niveau un peuvent fusionner en une seule version de niveau deux, tandis que l’invocation d’un Illuvial de niveau trois nécessite le sacrifice de trois niveaux deux, ce qui équivaut à neuf créatures de base qui sont à jamais retirées de la circulation.
Warwick s’empresse de noter que la nature plafonnée et déflationniste de ses pièces de jeu Illuvial fait d’Illuvium l’opposé polaire d’Axie Infinity, dont les personnages natifs d’Axie sont créés grâce à un mécanisme appelé reproduction qui produit un pool de personnages toujours plus important dans l’univers du jeu.
Un seul Axie coûtait des centaines de dollars à la mi-2021 – dans la mesure où les joueurs individuels les louaient souvent à des propriétaires et partageaient leurs revenus, mais leur valeur s’est maintenant effondrée à presque rien. Cette chute des prix peut s’expliquer par l’élevage incontrôlé d’un plus grand nombre d’Axies, ce qui a également entraîné une baisse des revenus possibles par Axie.
Warwick n’est pas surpris par la chute de l’économie du jeu d’Axie Infinity. « Cela fait maintenant 18 mois que j’appelle ça », dit-il, expliquant qu’il pense que le jeu était voué à l’échec depuis le début, car son économie n’était pas viable. Le modèle a attiré de nombreux joueurs qui ont travaillé à plein temps pour extraire de la valeur du jeu, tandis que peu en ont ajouté, affirme-t-il.
« Beaucoup de gens trouvent que ces jeux sont de la fumée et des miroirs. Nous ne sommes pas cela – nous sommes ici depuis au moins 10 ans.
Détail
Ayant eu un intérêt pour les affaires dès son plus jeune âge, Warwick, maintenant âgé de 32 ans, a estimé qu’il voulait commencer à gagner de l’argent dès la sortie du lycée en 2007 et a décidé de sauter l’université en faveur du détaillant australien Harvey Norman, où il est finalement devenu franchisé. responsable de la gestion d’un magasin.
Après son départ en 2012, il a fondé Audio Invasion, un détaillant en ligne concurrent pour la musique et les produits informatiques avec son frère Kain et un ami commun qui avait récemment commencé à exploiter Bitcoin comme passe-temps. À peu près à la même époque, il s’est lancé dans une entreprise de vente de didacticiels en ligne.
« C’était la première fois que j’entendais parler de Bitcoins – il avait des centaines de BTC », se souvient Warwick, ajoutant que l’ami qui lui avait présenté Bitcoin était décédé tragiquement dans un accident de vélo, emportant avec lui ses clés privées dans la tombe, comme ça de nombreux autres adopteurs précoces qui ont rencontré des décès prématurés.
Lorsqu’Audio Invasion a manqué d’argent en 2014, Warwick a travaillé comme responsable du marketing pour BlueShyft, un réseau de paiements financiers et de vente au détail qu’il a fondé avec son frère Kain et présenté comme le « premier au monde » échange de gré à gré, qui a vu plus de 1 000 points de vente à travers l’Australie sont équipés d’un iPad, avec lequel les clients peuvent acheter directement du BTC en magasin. En bref, n’importe qui pourrait entrer avec de l’argent et faire déposer le BTC à l’adresse de son choix. Outre le commerce de détail, l’entreprise exploite aujourd’hui bitcoin.com.ause présentant comme le moyen le plus rapide d’acheter du Bitcoin en Australie.
En 2017, le frère de Kieran, Kain, qui a neuf ans de plus que lui, a fondé Synthetix (à l’origine Havven) – une plate-forme DeFi basée sur Ethereum. Kieran a aidé son frère à collecter des fonds pour le projet. À cette époque, Warwick a commencé à investir dans Ether et d’autres crypto-monnaies lorsque le prix de l’ETH était à un chiffre.
« J’étais un peu sceptique à l’égard de la crypto – j’avais perdu 30 000 $ de marge en échangeant des ETH, ce qui a laissé un mauvais goût. »
Au lieu de retourner la crypto, le jeune Warwick a puisé dans son goût pour les hamburgers en 2016 pour créer le Burger Collective, décrit comme une «application conçue pour les amateurs de hamburgers» qui hébergeait des critiques et des réductions dans les restaurants à proximité. Avec 200 000 utilisateurs, l’application a connu un succès initial et une intégration imminente avec DoorDash, avant que la pandémie de COVID-19 n’entraîne la fermeture des restaurants pour les repas en personne. « Notre produit consistait à aller au magasin », explique Warwick, expliquant pourquoi l’entreprise a dû fermer ses portes en mai 2021 après avoir manqué d’argent.
C’est alors que son application de burger commençait à échouer que Kain a fait pression sur lui pour qu’il « revienne à la cryptographie », lui prêtant même 100 000 $ pour le faire. « J’ai fini par gagner beaucoup d’argent – 10 fois en six mois », se souvient Warwick. En juin 2020, il a eu la chance de découvrir le jeu play-to-earn Axie Infinity, qui le fascinait.
« Ils l’ont qualifié de jeu de type Pokémon, et je suis un fan passionné de Pokémon », note-t-il à propos de l’appel initial, qui l’a conduit dans un trou de lapin pour apprendre les NFT, sur lesquels le jeu était basé. Se décrivant comme un joueur, Warwick est arrivé à la conclusion que « c’est exactement ce que le monde du jeu grand public demande depuis des décennies ».
« Et si nous faisions un titre de type AAA Fortnite ? C’est exactement ce que les joueurs voulaient ! Warwick a exprimé son opinion, une réalisation suivie de ce qu’il décrit comme « quelques semaines » de recherches plus approfondies sur la technologie et les fonctions de jeu possibles.
Que se passe-t-il dans la conception d’un jeu ? La conception de personnages de jeux semble être un point de départ naturel, alors Warwick s’est mis au travail pour convaincre son frère Grant, plus artistique, d’aider à la conception. Obtenir Grant à bord n’a cependant pas été une tâche facile.
« Nah mec, je n’entrerai pas dans la crypto – ce sont toutes des arnaques, donc je ne peux pas mettre la réputation en jeu », se souvient Kieran des protestations de son frère. Il a finalement cédé et a accepté de concevoir cinq personnages.
Cinq personnages conçus ne font pas un jeu. Bien que Warwick s’imaginait capable de collecter des fonds et de gérer le côté commercial des choses, il savait peu de choses sur la façon de créer un jeu – une tâche qui implique bien plus qu’une simple conception artistique.
La réponse est venue sous la forme d’un autre membre du clan Warwick, Aaron. C’est un concepteur de jeu accompli et il était le prochain à rejoindre l’équipe. Aaron a apporté de nouvelles idées sur la table, préférant « plus de tactiques de combat d’équipe, à la League of Legends ».
« En tant que frères, nous ne pouvions tout simplement pas nous mettre d’accord sur les mécanismes du jeu – nous nous disputions pendant 2 à 3 jours jusqu’à ce qu’Aaron ait conçu une version bêta. C’est ainsi qu’Illuvium est né.
«Nous sommes un jeu avec des éléments Crypto plutôt qu’une crypto gamifiée. Le résultat de cet ADN de jeu est un gameplay de haute qualité qui ne se sent pas différent du meilleur du jeu traditionnel », explique Warwick à propos de l’expérience de jeu de première main qui en résulte.
Comment gagner
Les joueurs peuvent gagner de l’argent en jouant à Illuvium de plusieurs façons. Le premier d’entre eux consiste à capturer des Illuviaux dans le désert, qui peuvent ensuite être vendus à profit. Ce processus n’est cependant pas sans dépenses, car les joueurs doivent dépenser du « carburant » dans le jeu pour se rendre dans une région spécifique où des Illuviaux pourraient être présents et, en en rencontrant un, dépenser un fragment afin de faciliter la capture. Il existe plusieurs niveaux d’éclats, qui coûtent progressivement plus cher, et la capture d’un Illuvial hautement classé avec un éclat de bas niveau est statistiquement improbable. « Le carburant est ce qui alimente toute l’économie d’Illuvium », dit-il.
Il y a aussi Illuvium Zero, un « jeu compagnon mobile », que Warwick décrit comme un « constructeur de ville avec un terrain NFT ». Les propriétaires du terrain peuvent gagner du carburant, qui est lié à l’économie d’Illuvium en tant que ressource intégrale nécessaire pour jouer efficacement au jeu. Selon Warwick, les propriétaires fonciers réalisent 5% des revenus du jeu de cette manière. Au moment de la rédaction, les terrains individuels les moins chers se négocient à près de 1 000 USDT sur le marché du jeu.
Les batailles classées sont un moteur de la demande d’Illuvials capturés, où ils peuvent être combattus afin de grimper dans les classements et de gagner des jetons de gouvernance ILV, dont 1 million sont réservés en récompense de réalisations telles que des tournois. Dans ces cas, le DAO qui régit le jeu prend un petit pourcentage. Avec une capitalisation boursière au nord de 100 millions de dollars, ILV se situe dans le top 200 des crypto-monnaies. En plus du jeton ILV axé sur la gouvernance, qui est à certains égards comparable au jeton AXS d’Axie Infinity en termes de fonction, il existe sILV2.
« SILV2 est notre devise dans le jeu, mais elle est également limitée », explique Warwick, expliquant que ces jetons sont couramment utilisés pour acheter le très important carburant. Le « 2 » dans le nom est le résultat d’un incident de janvier 2022, au cours duquel la monnaie a été exploitée par un pirate juste avant le lancement.
« Leur plan était d’attendre que le jeu commence et d’avoir un montant illimité de SLV », explique Warwick, affirmant que les frères ont décidé de relancer le jeton et de rendre les victimes entières en versant personnellement environ 450 000 $. C’était vraiment l’argent de Warwick, cependant, car « les autres gars ne sont pas encore liquides, mais ils ont dit qu’ils me rembourseraient », dit-il.
Warwick a une vision plus large de l’avenir du jeu blockchain.
« Je pense que la plupart des jeux migreront vers le Web3 », déclare-t-il avec confiance, expliquant que les avantages du nouveau paradigme qui « redonne du pouvoir aux joueurs » sont si nombreux qu’ils en font une mise à niveau nécessaire en raison de la demande des consommateurs. Contrairement à la plupart des jeux grand public où les joueurs ne peuvent généralement pas vendre leurs objets dans le jeu ou monétiser leurs réalisations, les jeux Web3 signifient que « les consommateurs ont le choix ».
« C’est le début d’un nouveau cycle, et les consommateurs auront le pouvoir dans cette période de 10 à 20 ans. »