Le Pixel Fold de Google peut-il vraiment s’accrocher ?

Je me fous des lunettes. Laissez-moi simplement éliminer cette partie du nouveau Pixel Fold de Google à 1 799 $. Ils vont bien. Et je suis absolument d’accord avec le facteur de forme squat : avoir cet hybride téléphone/tablette comme un bloc-notes à la main lorsqu’il est fermé semble être une bien meilleure solution que le grand garçon de Samsung.

Le Galaxy Fold 4 est trop étroit pour nous, les humains aux grandes mains, et lorsqu’il est ouvert, son écran intérieur carré laisse de grandes barres noires lorsque vous regardez des vidéos. Dans sa pratique Pixel Fold, mon collègue Dan Seifert a trouvé que le rapport d’aspect plus large de Google se sentait plus naturel pour le multitâche – et cela devrait également constituer un meilleur appareil de divertissement.

Il y a beaucoup de promesses à propos du Pixel Fold, en fait. Je ne suis pas inquiet pour le logiciel ou les caméras. Il n’offre peut-être pas un capteur de la même taille que les 7 et 7 Pro, mais je fais toujours confiance à la photographie informatique de Google pour réussir les prises de vue du premier coup plus que les téléphones de tout autre fabricant. Je suis venu pour profiter de Material You UX coloré d’Android, et je pense que nous continuerons à voir des développeurs publier des applications optimisées pour les pliables.

Mais j’ai des problèmes avec ce gadget à 1 800 $, et ils se résument à la performance, à la fiabilité et au service client. Pour le moment, tous les trois restent de totales inconnues.

Les processeurs de marque propre de Google suivre Qualcomm et Apple dans les benchmarks – parfois substantiellement – mais ils sont plus que suffisamment puissants pour offrir une expérience quotidienne fluide sur smartphone. Il semble que c’est tout ce que Google a toujours voulu. Ils sont parfaitement adéquats.

Sauf dans les moments où ils ne le sont pas.

En tant que propriétaire d’un Pixel 6, d’un Pixel 6A et, plus récemment, d’un Pixel 7, je peux attester que les Tensor G1 et G2 ont démontré une tendance à chauffer. Pas toujours. Certains jours sont meilleurs que d’autres. Mais lorsque les choses se réchauffent, les téléphones Pixel désactivent souvent des fonctionnalités telles que l’enregistrement vidéo 4K ou même quelque chose d’aussi simple qu’un flash d’appareil photo. Utilisez-vous votre appareil alors qu’il est branché ? Attendez-vous à des vitesses de charge lentes si le pourcentage de batterie augmente. Le Pixel 7 n’est pas devenu aussi chaud que la série 6 d’après mon expérience jusqu’à présent. Mais encore une fois, ces téléphones n’ont même pas encore fait face à leur premier été : le Pixel Fold arrive juste au moment où les températures augmentent aux États-Unis.

Si vous regardez autour de vous les très actifs Sous-reddit pixel et d’autres médias sociaux, des rapports similaires ne sont pas rares. Avec Tensor G2, Google a surmonté les déplorables problèmes de réception cellulaire rencontrés par certains propriétaires de Pixel 6 et 6 Pro. Mais la simple vérité est que ces puces ne sont pas aussi efficaces que les dernières et meilleures de Qualcomm.

Lorsque le Galaxy Fold 5 sortira cet été, probablement alimenté par une variante du Snapdragon 8 Gen 2, nous pourrions voir un écart important entre celui-ci et le Pixel Fold en ce qui concerne les performances thermiques. Un processeur plus froid a tendance à se traduire par une meilleure autonomie de la batterie. Et les estimations de la batterie du Fold semblent déjà plutôt optimistes si l’on considère qu’il abrite deux écrans 120 Hz qui peuvent démarrer très lumineux.

Les bizarreries de Tensor, généralement attribuées à son ADN Exynos, sont quelque peu excusables avec des téléphones coûtant entre 400 et 900 dollars. Mais si un pliable à 1 800 $ commence à surchauffer et à désactiver les fonctionnalités logicielles pendant les activités estivales normales, les gens vont le perdre.

S’il y a un élément central du Pixel Fold qui me fait réfléchir, c’est bien le silicium. Je fais de mon mieux pour croire que Google a réfléchi à tout cela, a fait quelques ajustements de refroidissement pour ce facteur de forme, et cela ne deviendra pas A Thing. Nous commencerons à le découvrir fin juin.

Je suis prompt à admettre que ceux d’entre nous qui vivent à New York ou à proximité sont carrément gâtés lorsqu’il s’agit de solutions simples à nos dilemmes technologiques. Il y a beaucoup de magasins Apple dans un rayon de quelques kilomètres, le seul deux emplacements Google Store sont basés ici, et Samsung 837 peut fournir des réparations planifiées rapides même pour ses pliablescouvrant les remplacements de protecteurs d’écran – oui, le Pixel Fold en a un – et d’autres problèmes matériels.

Mais il y aura beaucoup d’acheteurs de Pixel Fold qui vivront loin de cette ville, de San Francisco ou de tout autre centre métropolitain majeur. Et leurs options de réparation pour le Pixel Fold sont très peu prouvées à ce stade. Samsung n’a peut-être pas la même présence commerciale étendue qu’Apple, mais il a au moins fait équipe avec Best Buy pour les réparations autorisées.

Par le passé, Google a en partenariat avec uBreakiFix, propriété d’Asurion pour son plan de garantie prolongée. Ce même arrangement semble se poursuivre avec le Pixel Fold, avec une couverture de 15 $ par mois ou 279 $ pour deux ans de couverture (y compris les dommages accidentels).

Maintenant, je ne suis pas exactement un champion du Genius Bar ou de la Geek Squad, mais les avis sur uBreakiFix sont souvent mitigés, et si vous voulez la meilleure expérience, un conseil de pro que j’ai retenu est de vous assurer que vous visitez un emplacement d’entreprise Asurion.

Si vous êtes curieux, voici ce que dit Google à propos des frais de service pour les visites de réparation :

Pour Pixel Fold, Pixel 7a, les frais de service pour les réparations d’écran sans rendez-vous sont de 29 $. Pour Pixel 7, Pixel 7 Pro, Pixel 6, Pixel 6 Pro et Pixel 6a, les frais de service pour les réparations d’écrans sans rendez-vous sont de 29 $*, tandis que les frais de service pour les autres réparations ou remplacements (y compris les pannes mécaniques/électriques et tous les autres dommages accidentels ) coûte 49 $ pour la tablette Pixel, 49 $ pour le Pixel 7a, 129 $ pour le Pixel Fold, 49 $ pour le Pixel 6a, 79 $ pour le Pixel 7, 99 $ pour le Pixel 7 Pro, 99 $ pour le Pixel 6 et 149 $ pour le Pixel 6 Pro.

uBreakiFix indique que « la plupart » des réparations peuvent être effectuées en 45 minutes. Mais comme le Pixel Fold n’est toujours pas sorti, nous ne savons pas si ce sera le cas du pliable de Google. Est-ce que seuls certains emplacements auront les bonnes pièces et les bons outils ? La réponse par défaut de Google enverra-t-elle aux clients un nouveau Fold, ce qui nécessiterait probablement un autre 1 800 $ de retenue sur une carte de crédit ?

Pour l’argent qu’il demande, j’espère que Google réussira auprès des clients de Pixel Fold et se concentrera sur un service de premier plan. Mais l’entreprise n’a pas encore établi une telle réputation. Et étant donné que ses téléphones à dalle réguliers continuent de présenter des problèmes – comme le verre de l’appareil photo qui se brise de manière aléatoire sur certaines unités Pixel 7 et 7 Pro – il y a beaucoup à faire sur la façon dont le Fold se comporte en termes de fiabilité matérielle. Lorsque vous dépensez plus de 2 000 $ pour un téléphone après impôts, vous méritez un sérieux traitement de gants blancs.

Encore une fois, en raison de sa conception, de son logiciel élégant et de son appareil photo infaillible, le Pixel Fold me plaît immédiatement plus que le Galaxy Fold de Samsung. Est-ce que je veux essayer le premier pliable de Google ? Certainement. Je suis curieux de savoir comment d’autres aspects de son matériel, tels que les haut-parleurs et l’haptique, vont secouer.

Mais j’ai aussi la chance de travailler chez Le bord, où je pourrai passer du temps à manipuler un Pixel Fold sans faire mes adieux à 1 800 $ de mon propre argent. Dans l’état actuel des choses, et aussi tentant que puisse paraître l’ensemble du package, je ne pense pas que je serais en mesure d’appuyer sur le bouton de précommande si je ne le faisais pas. Peut-être que cette pause s’estompera lorsque les premières critiques arriveront, et nous pourrons en toute confiance faire un autre pas vers l’avenir pliable.