Pour la première fois depuis sa sortie de prison, le pirate de Nintendo Gary Bowser a détaillé son expérience et ses difficultés constantes pour payer les amendes à l’entreprise.
Dans une interview avec The Guardian, Bowser a parlé de sa vie avant, pendant et après la prison. Bowser s’est impliqué pour la première fois dans le piratage à la fin des années 2000, lorsqu’il a commencé à travailler avec l’équipe Xecuter pour contourner les mesures anti-piratage. Il était en quelque sorte un « intermédiaire » entre les programmeurs qui cassaient le code et les testeurs qui dépannaient les appareils.
Il a été arrêté en septembre 2020, alors qu’il vivait en République dominicaine. Bowser a déclaré : « Le jour où cela s’est produit, je dormais dans mon lit, il était quatre heures du matin, j’avais bu toute la nuit, et soudain je me réveille et vois trois personnes entourant mon lit avec des fusils pointés sur ma tête. … ils m’ont traîné hors de là, m’ont mis à l’arrière d’une camionnette et m’ont conduit au bureau d’Interpol.
Il fut ensuite incarcéré dans plusieurs prisons. Parce qu’il a été transféré au plus fort des confinements liés au COVID, chaque transfert était soumis à des protocoles COVID qui l’obligeaient à être seul. Malgré ces précautions, il a attrapé le COVID et a passé deux semaines incroyablement malade.
Bowser a été accusé de fraude et fait l’objet d’une poursuite civile de la part de Nintendo. Bien que Bowser prétende qu’il aurait pu combattre cette affaire, cela aurait pris beaucoup de temps et d’argent. Il dit qu’il était plus facile de plaider coupable et d’être puni pour moins d’accusations. Les peines de prison pures et simples sont inhabituelles dans les affaires de piratage sur Internet, mais Bowser a affirmé que l’affaire avait pour but de servir d’exemple. Il a dit : « La phrase était comme un message adressé aux autres personnes [are] toujours là-bas, que s’ils se font prendre… [they’ll] » Les représentants de Nintendo l’ont également dit. Il doit désormais payer 20 à 30 % de ses revenus après avoir payé des nécessités comme le loyer pour couvrir une partie des 14,5 millions qu’il doit à Nintendo.
Bowser souffre d’éléphantiasis à la jambe gauche, qui a été exacerbée par sa peine de prison. Il suit une thérapie physique trois fois par semaine, ce qui contribue encore davantage à ses difficultés financières. Il est séparé de sa famille et compte sur l’aide de ses amis (via GoFundMe) pour joindre les deux bouts.
Bowser a été condamné à 40 mois de prison en février 2022. Il a été inculpé pour son implication dans la Team Xecuter susmentionnée, qui a créé un système d’exploitation homebrew permettant aux Nintendo Switches modifiées de jouer à des jeux piratés. Bowser a été libéré début avril 2023 pour bonne conduite, mais a dû continuer à payer des amendes à Nintendo.