Dimanche, le pilote de stock car Ross Chastain a réussi une passe désespérée de cinq voitures dans le dernier tour, passant de la 10e à la 5e place du Xfinity 500 et restant à peine en vie dans la série éliminatoire de NASCAR. Chastain a déclaré plus tard aux journalistes de la fosse que le déménagement venait directement de sa Nintendo GameCube d’enfance.
Le col de Chastain s’appelle un « wall ride ». Fondamentalement, le terrain s’approche d’un virage et tout le monde ralentit pour le prendre, à l’exception d’un crétin extrêmement motivé qui monte délibérément sa voiture dans le mur et l’utilise pour freiner et coincer son véhicule pendant qu’il lance des frondes autour des conducteurs les plus sensibles. Cette vue depuis les gradins vous donne une meilleure idée de ce à quoi cela ressemble. Notez la réaction de la foule stupéfaite.
« Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant de ma vie ! » l’un des commentateurs de NBC a haleté lors de la diffusion en direct.
Il est important de noter que cela s’est produit à Martinsville, en Virginie, qui est la piste la plus courte de NASCAR et dont les surnoms – « The Paperclip » et « Half Mile of Mayhem » – parlent de la nécessité de tels paris pour obtenir un résultat là-bas. En d’autres termes, vous ne pouvez pas vraiment faire ce que Chastain a fait sur un superspeedway de deux milles, simplement parce que les virages sont trop longs et que les voitures y transportent beaucoup plus de vitesse.
Chastain a déclaré à NBC que « j’espérais juste que je n’ai pas attrapé la porte d’accès du virage quatre » – c’est-à-dire claquer dans un diviseur en béton tout en allant à fond. « Mais j’étais prêt à le faire », a déclaré Chastain. Il a dit qu’il « jouait beaucoup de NASCAR 2005 sur GameCube » avec son frère Chad ; ils auraient eu respectivement 11 et 6 ans lorsque ce jeu a été lancé.
Cela ne veut pas dire que le wall ride fonctionne toujours dans les jeux vidéo. Chase Briscoe, l’un des pilotes fauchés par le geste audacieux de Chastain, a sèchement noté sur les réseaux sociaux que les pilotes de jeux vidéo peuvent très facilement attraper une couture ou un morceau égaré de la géométrie du mur et l’effacer.
Mais quand cela fonctionne, le wall ride est si dévastateur qu’il vous fera bannir des plates-formes de course sérieuses comme iRacing, où le comportement des conducteurs est très étroitement surveillé et modéré. Briscoe a dit un tour de mur sur iRacing il y a environ 10 ans lui a valu une pause. « Cela fonctionne à coup sûr là-bas, » il a dit.
Les coureurs de stock car essaient beaucoup de choses dangereuses, et pour autant que nous sachions, NASCAR n’a pas pénalisé ou sanctionné Chastain pour son ingéniosité ici. Nous nous demanderons donc si cette cascade est injuste ou réellement, sérieusement, met en danger les autres sur le terrain. Nous savons qu’il est époustouflant de voir un pilote professionnel tenter quelque chose qui sort tout droit d’un jeu vidéo, où à la fin personne ne se blesse, personne ne se soucie de ce qui arrive à la voiture, et vous pouvez toujours arrêter de fumer ou redémarrer si ça ne marche pas.
Chastain n’avait pas ces options. Il a maintenant l’une des quatre dernières places dans la course de championnat NASCAR Cup Series du week-end prochain à Phoenix Raceway.