Le travail d’un photographe de plateau peut être intimidant.
Lors d’un tournage de film, des centaines de personnes tentent de réaliser un film, et une seule est chargée de capturer des images de la manière dont il est réellement réalisé. Cette difficulté est aggravée par le fait que le photographe figure généralement en bas de la liste des priorités du réalisateur et de l’équipe pendant la production.
Mais sur le tournage de son épopée de science-fiction Dune, le réalisateur Denis Villeneuve a traité la photographe de plateau Chiabella James comme si elle faisait autant partie du processus de création que n’importe qui d’autre, ce qui, selon James, explique en grande partie pourquoi les photos du tournage se sont révélées si époustouflantes et ont capturé le ton du film. tellement bien. Des centaines de ces photos sont visibles dans le magnifique livre Dune, première partie : la photographie, récemment publié par James.
Pour James, tout le processus a commencé par une rencontre exceptionnelle avec Villeneuve, qu’elle a qualifiée de « impressionnante ».
« J’avais l’impression que nous fermions la porte du bureau et qu’il m’ouvrait la porte de son monde », a déclaré James à Polygon dans une interview sur Google Meet. « Et en écoutant Denis parler de ce qui était si important pour lui, je suis ressorti de cette réunion en comprenant vraiment l’importance du paysage.
Mais capturer ces paysages incroyables, comme le désert du Wadi Rum en Jordanie, n’a pas été facile. Dans ce cas, il s’agissait de combattre les éléments pour vraiment capturer chacun des décors et des lieux élaborés du film.
« Vous gravissez le rocher et vous pensez : Ouais, OK, d’accord, ça va être A Day», dit James, imitant dans sa voix son épuisement du début du tournage. «Ensuite, vous voyez que le prochain set est tout là-haut. Et la seule issue est une corde à grimper. Et tu penses, Je ne sais pas comment je vais faire ça. Je suis déjà en train de fondre, mes appareils photo fondent et mon objectif craque à cause du gravier et du sable. Et je ne sais pas comment faire ça. Et pourtant, vous le faites parce que vous voulez voir, vous voulez y arriver, vous voulez en faire partie.
Image : Chiabella James/Éditions Insight
Image : Chiabella James/Éditions Insight
Image : Chiabella James/Éditions Insight
Bien sûr, le désert offrait de nombreuses conditions exténuantes, même lorsque James n’escaladait pas les falaises. La chaleur a fait des ravages sur les appareils photo du photographe, les obligeant à s’éteindre et à surchauffer, parfois après une seule photo. Pour économiser son équipement, James devait souvent trouver de l’ombre partout où elle le pouvait, notamment en se cachant derrière d’autres personnes sur le plateau pour protéger ses caméras du soleil pendant un moment ou deux.
Mais tout cela semble en avoir valu la peine. Le livre regorge de magnifiques clichés des décors, des lieux et des acteurs, apportant le monde de Dune encore plus à la vie. Il parvient à capturer exactement le même esprit et la même ambiance que le film, un objectif difficile que James dit viser dans chaque film sur lequel elle travaille. Une fois de plus, James attribue cela au temps de planification qu’elle a passé avec Villeneuve et à son approche du film.
Elle dit sa volonté de l’impliquer dans le processus et la vision de Dune très tôt, il l’a distingué des autres tournages sur lesquels elle a travaillé. Elle décrit Villeneuve montrant son concept art du film qui comprenait de minuscules personnages placés dans l’immense désert, ce qui, selon elle, lui a donné la possibilité de faire les choses très différemment.
« Cela m’a donné la liberté de ne pas m’inquiéter du visage d’un acteur », explique James. « Normalement pour moi, dans la plupart des films, [if you] filmez ce grand paysage avec un tout petit acteur dont vous ne pouvez pas voir son visage, [it] ne s’habitue pas. Cela fait une jolie image mais personne ne l’utilise. Alors que cette fois-ci, c’était important. Et cela m’a donné la liberté de photographier avec cette vision, ce qui pour moi était génial parce que j’aime ce genre de photographie.
Tout cela se voit dans les magnifiques produits finaux – à la fois le livre et le film – et James dit que tout remonte à cette première rencontre.
« Cette première rencontre avec Denis a probablement été l’une des réunions de réalisateurs les plus impressionnantes que j’ai jamais eues avant d’occuper un emploi », dit-elle. « [It] j’avais l’impression de préparer un film entier composé d’images fixes et de photographies.