L’année dernière, EA a annoncé qu’elle chercherait à renommer la longue série FIFA. Les rapports de l’époque suggéraient que la FIFA voulait trop d’argent, les dirigeants d’EA étaient de plus en plus conscients que le jeu est plus gros que la licence, et la cerise sur le gâteau est venue quand EA a déposé la marque « EA Sports FC ».
L’accord de licence actuel d’EA avec la FIFA signifie que nous verrons un FIFA 23 plus tard cette année, mais au-delà de cela ? Les choses semblent très risquées, et un nouveau rapport de VGC cite les propos du PDG Andrew Wilson lors d’une réunion interne tenue en novembre de l’année dernière, peu de temps après que la nouvelle soit devenue publique.
« Je vais être plus ouvert… plus ouvert que je ne l’ai été avec le monde extérieur », a déclaré Wilson, « Nous avons eu une excellente relation avec la FIFA au cours des 30 dernières années. Nous avons créé des milliards en valeur … c’est tout simplement énorme. Nous avons créé l’une des plus grandes propriétés de divertissement de la planète. Je dirais – et cela peut être un peu biaisé – que la marque FIFA a plus de sens en tant que jeu vidéo qu’en tant qu’organe directeur de football. »
Wilson a poursuivi en développant cette notion selon laquelle la FIFA, le jeu, est plus importante que la FIFA, l’instance dirigeante du football : « En gros, ce que nous obtenons de la FIFA dans une année sans Coupe du monde, ce sont les quatre lettres sur le devant de la boîte, dans un monde où la plupart des gens ne voient même plus la boîte parce qu’ils achètent le jeu numériquement. »
C’est ce qu’ils appellent une brûlure au niveau de la direction.
L’une des affirmations les plus surprenantes de Wilson est que « Nos joueurs nous disent qu’ils veulent plus de marques culturelles et commerciales pertinentes pour eux sur leurs marchés, plus profondément ancrées dans le jeu… des marques comme Nike. Mais parce que la FIFA a une relation avec Adidas, nous ne sont pas capables de faire ça. »
Il ne s’agit évidemment pas de joueurs du jeu, quoi qu’en dise Wilson, mais des footballeurs. Ils veulent que leurs parrainages soient reflétés dans le jeu, tout comme toutes les marques de vêtements de sport autres qu’Adidas qui les parrainent : les joueurs « normaux » ne se soucient pas du fait que les bottes Reebok soient à la FIFA, mais Reebok le fait certainement.
Wilson poursuit en disant que la licence FIFA empêche EA de faire autre chose avec le jeu : « Nos joueurs nous disent qu’ils veulent plus de modes de jeu, des choses différentes au-delà du 11v11 et différents types de gameplay. Je vous dirais que ça a été un lutter pour que la FIFA reconnaisse les types de choses que nous voulons créer, car ils disent que notre licence ne couvre que certaines catégories. Notre licence FIFA nous a en fait empêché de faire beaucoup de ces choses. Encore une fois, la FIFA n’est que le nom sur le box, mais ils nous ont empêché de pouvoir nous diversifier dans les domaines souhaités par les joueurs. »
Le PDG déclare que le processus d’approbation avec la FIFA empêche EA d’être aussi dynamique et réactif qu’il le souhaiterait avec le jeu. Ce qui est assez juste car depuis de nombreuses années, la FIFA est effectivement un jeu de service en direct, constamment mis à jour et maintenu en ligne avec tout ce qui se passe dans le monde réel du football. « En raison de la nature des calendriers d’approbation et des diverses choses autour de notre licence FIFA », explique Wilson, « cela a été vraiment difficile et nous avançons beaucoup plus lentement que nous ne le souhaitions. »
Enfin, EA se lèche les lèvres à l’idée de créer sa propre marque pour remplacer FIFA. « J’ai eu une conversation avec [FIFA president] Gianni Infantino il y a quelques semaines à peine, où j’ai dit: « Écoutez, l’argent est une chose: nous ne voulons pas payer plus d’argent que ne vaut cette licence. Mais il ne s’agit pas de cela, il s’agit vraiment de notre capacité à proposer des jeux et des expériences que nos fans veulent, en temps opportun. ‘ »
Wilson attend avec impatience un avenir où « nous pourrons renommer notre jeu et prendre le contrôle de cet écosystème mondial du football que nous allons construire, ironiquement, nous allons probablement générer plus de revenus, avoir plus de fans et avoir plus d’engagement ». heures supplémentaires. »
C’est une période intéressante pour les matchs de football en ce moment. Nous verrons presque certainement la FIFA s’engager dans un exercice massif de changement de marque vers la fin de l’année, tandis que Konami essaie désespérément de mettre eFootball dans un état apte à la compétition. Il y a aussi un troisième jeu et un nouvel entrant, UFL, qui a été annoncé comme un concurrent gratuit des deux, mais pas vraiment détaillé.