Il est assez remarquable que Republic Records ait été élu label Hitmakers de l’année quatre fois sur sept, mais ils se sont surpassés en 2023 avec 12 des 25 meilleures chansons de notre classement. Oui, la superstar de la country Morgan Wallen a occupé six de ces places, dont la première place (avec « Last Night »), mais il y a aussi deux chansons de Taylor Swift et Metro Boomin, une de The Weeknd (qui apparaît également sur « Creepin’ » de Metro) et une de Drake avec 21 Savage.
Monte et son frère Avery, président/directeur général de Republic (photo ci-dessus, à droite et à gauche), ont fondé le label en 1995 après avoir tous deux occupé plusieurs années de postes de direction chez Arista, EMI, Atlantic et d’autres labels. Ils ont connu un succès mondial précoce avec « Tubthumping » de Chumbawamba et, en cinq ans, ont formé Universal Republic Records en tant que coentreprise avec la major qui est toujours leur partenaire – et qui est le label leader au sein d’Universal Music Group, la plus grande société de musique au monde. Le fait que ses 10 chansons figurant dans le classement Hitmakers en 2019, la dernière fois qu’il a été élu label de l’année, étaient presque toutes d’artistes différents de ceux de 2023 témoigne de la qualité de Republic.
Vous avez déjà été élu label de l’année par Hitmakers, mais jamais à cette échelle.
Je ne savais pas que nous en avions presque la moitié ! C’est excitant, mais dans une certaine mesure, ce n’est pas une surprise. Il y a ici un esprit de compétition qui, selon moi, est sans égal. Nous ne sommes jamais satisfaits et, heureusement, nous sommes capables d’utiliser cela de manière très positive et compétitive. Nous avons fixé des attentes très élevées et une quantité considérable de détails sont intégrés à la stratégie.
Comment votre rôle a-t-il évolué au fil des années ? Évidemment, lorsque vous et Avery avez lancé Republic, vous étiez sur le terrain, mais maintenant vous jouez davantage un rôle de PDG-président.
Je me considère comme l’entraîneur principal : mon travail consiste à encadrer les entraîneurs. Nous identifions les points forts et nous nous appuyons sur eux, et lorsque certains domaines doivent être améliorés, nous nous concentrons également sur cela. Nous avons beaucoup de chance car nous avons une équipe incroyable. Nous leur donnons les moyens d’agir et les encourageons à travailler avec un sentiment d’indépendance et d’autonomie.
Vous semblez accorder beaucoup d’importance à l’autonomisation des gens et au partage du mérite en cas de réussite.
Dans ce milieu, l’égo est le tueur numéro un, et je recherche chaque occasion de reconnaître les personnes qui font la différence. C’est pourquoi j’apprécie vraiment ce que vous avez créé avec Hitmakers, car vous mentionnez les membres de l’équipe. Je trouve que c’est vraiment très respectueux. Dans cette entreprise, si vous faites briller le tableau d’affichage, vous serez certainement reconnu. Tyler Arnold et Ben Adelson sont de brillants exemples. Ils ont tous deux commencé comme stagiaires en travaillant en étroite collaboration avec Avery, et ont fini par signer certains des plus grands artistes du monde, ce qui leur a donné l’opportunité de diriger Mercury Records.
Comment se déroule le travail sur un disque de Taylor Swift ? Évidemment, sa société gère une grande partie du processus, comment la complètez-vous ?
Tout commence toujours par Taylor. Elle inspire cette entreprise avec sa passion pour la musique, pour l’écriture de chansons, pour la narration, mais aussi son éthique de travail. Son niveau de discipline et de détermination est sans précédent. Cela fait ressortir le meilleur de nous tous. Et aussi, son sens de la curiosité : elle pose des questions très profondes sur le marché, les nouvelles technologies et les innovations. Nous explorons constamment de nouvelles idées ensemble et nous sommes en phase avec son équipe à tout moment.
Quelque chose de plus que vous aimeriez dire à propos de cette année ?
Mais surtout, je tiens à remercier mon partenaire, cofondateur et frère Avery Lipman. Il n’y a pas de Republic sans Avery. Il est le pilier de notre succès et incarne un véritable leadership avec un sens de la patience, de l’intelligence et du respect pour tous. Et bien sûr [co-presidents] Jim Roppo et Wendy Goldstein. Il est essentiel qu’ils soient reconnus. Il est essentiel qu’ils soient reconnus. Mais dans l’ensemble, je suis reconnaissant envers les artistes incroyables avec lesquels nous travaillons et envers notre équipe formidable, ainsi que pour le soutien de Sir Lucian Grainge et de l’équipe UMG.