Au cours de ses cinq années en tant que constructeur automobile autonome, Polestar a mis en production deux véhicules et annoncé le calendrier de livraison de quatre véhicules supplémentaires. La dernière en date, la Polestar 6, est un roadster électrique devrait prendre la route en 2026. C’est un rythme impressionnant pour une nouvelle entreprise.
Bien qu’une partie de ce succès puisse être attribuée à la conception et aux performances des véhicules, le PDG de Polestar, Thomas Ingenlath, comprend que l’entreprise devra offrir plus que du beau métal sur quatre roues. De nos jours, il pense à la technologie de conduite automatisée, à la recharge bidirectionnelle et à d’autres fonctionnalités.
S’exprimant en marge du rassemblement automobile annuel de Quail qui s’est tenu pendant la Monterey Car Week, Ingenlath a déclaré à TechCrunch que le design a toujours été une partie importante de la marque. (et cela devrait, Ingenlath était designer automobile avant de prendre la tête de Polestar.) Par exemple, le succès des Volvo XC90 et XC40 de dernière génération (Volvo est une société mère de Polestar), a montré que le design scandinave pouvait réussir.
Aujourd’hui, l’entreprise regarde bien au-delà de l’esthétique alors qu’elle planifie son déploiement agressif.
Le roadster électrique Polestar 6 présenté à Rassemblement automobile de cailles qui s’est tenu pendant la semaine de la voiture de Monterey. Crédits image : Roberto Baldwin
Solutions énergétiques
Pour Ingenlath, les véhicules sont plus qu’un simple moyen de se déplacer en ville.
« La question de la mobilité est que les gens sont beaucoup trop obsédés par l’utilisation de leur voiture. Je veux dire, c’est-à-dire que les gens doivent bien sûr devenir beaucoup plus flexibles », a déclaré Ingenlath.
Utiliser d’autres modes de transport pour se déplacer en ville peut sembler plus logique, mais cela conduit au redoutable véhicule à l’arrêt. Les startups de la mobilité déplorent depuis longtemps le temps et l’argent perdus dans des véhicules qui ne font que rester assis.
Ingenlath ne le voit pas de cette façon. Il voit de la valeur dans le véhicule électrique stationné.
« La batterie que nous avons là-dedans sera un élément crucial de la solution énergétique du futur, car vous en avez besoin comme tampon », a-t-il noté, pointant le Polestar O2 Concept qui deviendra éventuellement le Polestar 6 Roadster.
Intérieur du roadster Polestar 6. Crédits image : Roberto Baldwin
La société a annoncé que le véhicule à charger (c’est-à-dire la recharge bidirectionnelle) arrive sur ses véhicules. Ingenlath a déclaré à TechCrunch qu’il sera disponible sur la prochaine génération de véhicules de Polestar.
Une Polestar renverrait de l’énergie dans le réseau (réduisant potentiellement les factures d’électricité du propriétaire) pour aider à maintenir l’intégrité du système pendant les pics d’utilisation. Ceci est particulièrement pertinent lorsque la maison est équipée de panneaux solaires et génère plus d’électricité que la maison n’en utilise. La voiture servirait également de batterie de secours lors des pannes de courant.
Bien qu’il y ait le désir de thésauriser cette énergie générée par le soleil pour vous-même, Ingenlath considère cela davantage comme une solution communautaire.
« Nous devons alimenter le réseau et nous ne pouvons pas tous nous isoler et devenir ce genre d’unité isolée », a-t-il déclaré. « Nous devons y travailler ensemble. »
Conduite automatisée descendante
Bien sûr, tout le monde n’a pas le luxe d’un système de transport public robuste et ils doivent encore se rendre au travail.
Pour eux, les véhicules offriront éventuellement un certain type de conduite automatisée, selon Ingenlath.
« Nos voitures doivent être capables à l’avenir de permettre le type d’expérience d’être en contrôle et d’avoir cette expérience de conduite. Mais, en même temps, avoir cette caractéristique de confort de s’éteindre (en tant que conducteur) et de devenir une partie plus intégrée d’un lecteur autonome », a déclaré Ingenlath.
Le prochain SUV Polestar 3 sera équipé d’un capteur lidar (ainsi que d’un radar et de caméras) pour prendre en charge un système d’assistance à la conduite mains libres.
Alors que la véritable conduite autonome est probablement encore dans des années pour les véhicules grand public, Polestar équipe ses véhicules de plusieurs capteurs pour l’aider à voir sur la route dans diverses conditions.
Qu’est-ce qu’il y a dans un nom
Crédits image : Roberto Baldwin
« J’ai vu trop de processus pénibles d’attribution de noms dans l’industrie automobile pour y entrer. »
Contrairement à Volvo qui a annoncé que ses futurs véhicules recevront des noms au lieu de surnoms alphanumériques, Polestar s’en tient à sa nomenclature de séquence numérique.
Ingenlath est heureux d’appeler les véhicules par leur nom. Par exemple, le roadster Polestar 6. De plus, il note que dès que vous trouvez un nom, il y a toujours la possibilité qu’il empiète sur une autre entreprise et franchement, il n’est pas dans ce genre de maux de tête.
Au lieu de cela, le PDG voit un monde avec des Polestars non seulement sur la route qui impressionnent les autres conducteurs avec leur conception, mais aussi à la maison pour alimenter le réseau. Les PDG des entreprises automobiles ne recommandent généralement pas de laisser une voiture à la maison pour le bien de la société.
La vision d’Ingenlath pour Polestar a trouvé un écho sur le marché ; peut-être que sa vision des solutions énergétiques communautaires le sera également.